第2章 入庄
紫鹃想起宝玉，顿时腾起一肚子火气，咬牙恨恨道：好一个宝玉，你素日和我们姑娘说过的话，发过的毒誓，一句比一句贴心，一次比一次心诚，我都听得真真的。原先只当你是个好的，满心巴望着姑娘能和你在一处过日子，也算称心如意。其实你也不过是拿蜜语甜言哄人玩罢了，到底有哪一点是真心！如今你既娶了宝姑娘，又给袭人开了脸做屋里人，何苦还来招我们姑娘伤心？
正自怨愤不已，一旁歇瞌睡的黛玉听见马匹嘶鸣，睁开眼睛，从车帘缝隙间往外看了一眼，蹙眉道：“在前头寻个客店，歇歇脚再走。”
王嬷嬷看了一眼天色，插嘴道：“还是紧着赶路罢，若是天黑前不能赶到庄子上，可就难缠了，雪天里可不敢走夜路。”
黛玉摇了摇头，“我自有打算。”
王嬷嬷见黛玉主意已定，不敢再劝。
宝二爷和宝二奶奶成亲那一晚，黛玉大病一场，呕了大半盆血水，眼看着目光发散，一并连气息都没了。丫头们哭成一团，请来李纨主事，装裹的衣裳、后事全都预备妥当，只等发送黛玉。不想到得三更时分，屋外隐隐飘来一阵仙乐，黛玉忽然从昏睡中醒转，要汤要水，言笑如常，及至三五日后，渐渐痊愈。
自此，黛玉恍若忘却往事，性情大变，一言一行，一举一动，都和从前大相径庭。
王嬷嬷、紫鹃等人知道姑娘心中的隐痛，以为她心中还记挂着宝二爷，事事都顺从着她的主意去办，生怕一时不察，又勾起她的伤心事。
又往前行了半个时辰，风雪渐消，前方遥遥可见一座供来往车马行人休憩打尖的小客店，店前挑了幌子，极为显眼。
杜老爹将骡车赶到客店前，伙计见他的穿着打扮，像是在大户人家行走的仆役，连忙堆叠起一脸殷勤笑容，前来侍奉。
杜老娘掀开车帘，王嬷嬷、雪雁、紫鹃先后跳下骡车，几人将车前围得密不透风，这才搀扶着黛玉下车。
黛玉戴着出风毛帽子，拢着斗篷，掩住面容，连一根头发丝都掖得紧紧的。下了马车，就在王嬷嬷等人的簇拥当中，低头快步走进客店当中。
伙计知道富贵人家女眷的讲究，连忙将他们一行引到楼上雅间坐定，另叫了一个才十一二岁、留着分头的小童上楼听候差遣。
王八斤并不上楼，在店堂后面看守着骡车上的箱笼。
小童捧来茶果，提了两壶热水，与黛玉几人沏茶。转身下楼，来回奔忙，转眼又端来几碗热气腾腾的鸡丝细面，面条上还卧了几枚煎得金黄焦香的荷包蛋。
黛玉不吃外面的东西，随意吃了几块路上带的奶油松仁卷酥，把雪雁唤到跟前，吩咐道：“你穿了我的斗篷下楼去，跟着杜老爹和杜老娘去庄子上，一路上切莫抛头露面，只管赶路。”
雪雁不明就里，但因是黛玉吩咐，不敢多问。接了黛玉身上披的石榴红绸面出风毛斗篷，穿在身上，戴上兜帽，将发辫掩在里头。她身量较黛玉稍微矮小一些，面颊都遮在斗篷帽子后面，旁人不知缘故，只认得黛玉的绸缎衣裳，倒也看不出什么。
黛玉又把杜老爹和杜老娘叫到跟前，如此细细嘱咐了一回，夫妇俩连连点头。
王嬷嬷和杜老爹、杜老娘簇拥着雪雁下楼去，找到王八斤，驾着骡车继续赶路去了。
王八斤按着黛玉的意思，悄悄折返，重又回到客店当中。
黛玉和紫鹃已经在雅间里换了一身粗布衣裳，打散发髻，随意挽了个寻常女儿家梳的单辫子，头上还绑了印花布巾。发间的首饰簪环，腕上的手镯珠玉，俱都小心翼翼收了起来，打扮成城镇丫头模样。
等王八斤上楼来，黛玉和紫鹃这才出门。小童和伙计得了她们的赏钱，一路代为遮掩，将几人护送到后门处，亲自送她们上了一辆雇来的驴车。
赶驴车的老汉是本地人士，虽只匆匆瞥了黛玉和紫鹃一两眼，仍看出她二人皮肤白皙，手指纤细，举止文雅，态度大方，一看就是富人家教养出来的贵小姐，不免多问了一句。
王八斤说自己父女三人，原本是在城里过活的，家中开了一爿生药店，因无意间惹恼了权贵，怕殃及家人儿女，因此抛弃家业，要到城外一处村庄投奔亲戚去。
老汉同情不已，安慰王八斤道：“乡间虽然清苦了一些，却也轻省不少，哪像城里，个个都是大爷，哪个都不能得罪。”
到得村庄前，结算了车钱路费，老汉谢了一声，甩了甩鞭子，驾着驴车，悠悠走远。
早有一个穿灰布袄子的老妇，和一个年轻些的少妇，都穿着厚厚的棉袄，头上罩了布巾，正在路边一处破庙里等候。眼见着黛玉几人下车，连忙赶上前来，笑嘻嘻道：“林姑娘来了，这么大冷的天，没冻着罢？”
紫鹃站在黛玉身前，为她挡风，笑答道：“车里生了炉子，不碍事。刘姥姥，王嫂子，院子收拾干净了？”
刘姥姥抢着帮紫鹃背包袱，抬提盒，又叫女儿刘氏上前给黛玉行礼，一张老脸笑得犹如菊花一般，嘴里说道：“我一接到姑娘的口信，就带着村里几个婆娘，忙乱了好几日，将那处院子从头到脚打扫了一遍，姑娘放心，连犄角旮旯都扫得干干净净的，家具、摆设俱都收拾得齐齐整整的，只等姑娘来分派。”
刘氏性情腼腆，只跟在刘姥姥身后，帮着抬东西，没有说话。
刘姥姥又搭讪着道：“姑娘没带铺盖？家里倒是准备有被褥，只等搬到院子里就成，都是晒过的，保管暖和。”
紫鹃提着裙子，在雪地里踩出一溜脚印，让黛玉按着她的步子走，免得打湿鞋袜，笑着说了一句：“这个不劳姥姥操心，后头自会送来。”
刘姥姥便不再多问。
说话间，已到了一处小院子跟前。乌漆大门，白墙黑瓦，院墙磊得高高的，里头栽了一棵皴皮大枣树，正值寒冬，树枝光秃秃的，几枝漆黑树干挑在墙头，露出斑驳的表皮。
刘姥姥取出钥匙，打开大门，将黛玉几人迎进院子里。
天井空落落的，地上铺设青砖，已落了一院子的积雪，当中扫出一条小道，蜿蜒通向堂屋。显见着是刘姥姥和刘氏一大早过来清扫出来的。
这院子不大，只有五六间房屋，正房三间，厢房两间，南房一间。俱都打扫得一尘不染，高堂素壁，干净明亮。堂屋的条桌上，还设了一只土陶双耳花瓶，花瓶里供了数枝次第绽放的腊梅花，房内隐隐漂浮着一股若有若无的清香。
黛玉和贾母等人说自己要出家修道，当然只是托词。她又不是厌恶尘世、一心向佛的贾惜春，怎么舍得抛却繁华世界，舍身入道。早在贾母答允她的请求之时，她就托紫鹃家人往刘姥姥住的庄子送了口信，说要搬来这里养病。又托王熙凤帮着变卖了几本林妹妹从南边带来的古籍善本、古董器具，攒了一笔银钱，在村庄内买了一处小院落，以作安身之所。
红楼梦里的男人们大半都是色中饿鬼，不能依靠，女人们则身不由己，命途坎坷。
荣国府落魄之时，树倒猢狲散，从前依附过来的亲戚远族俱都逃得远远的。更有甚者，恩将仇报，以怨报德，借机牟利。其中唯有刘姥姥古道热肠，不惜变卖家产田地，及时救下被王仁、贾环等拐骗进青楼的贾巧姐。
林妹妹和刘姥姥没什么交情，可是黛玉还是找了过来。她孤身一人在外，就如同羊入虎口，就算有仆人保护，依旧觉得寝食难安。想来想去，唯有搬到刘姥姥就近住着，还算稳当。
毕竟刘姥姥是唯一一个不会对她起坏心的书中人，而王狗儿和刘氏在村庄务农多年，和村里人关系紧密。有他们一家照应，黛玉住在这里，比在别处安全得多。
宝玉大喜之日，刘姥姥也带着板儿去吃了喜酒。
先前贾府的丫头、小厮们见贾母那般疼爱林姑娘，宝二爷又同林姑娘要好，琏二奶奶还常常露出口风，话里话外总是把林姑娘和宝二爷凑成一对，都以为林姑娘会是板上钉钉的宝二奶奶。刘姥姥几进大观园，和鸳鸯、平儿等丫头混得熟络，她面上憨厚，其实心里门儿清，自然也能窥出一两分。
没想到宫里的娘娘降下一道谕旨，宝二爷最终娶的竟是宝姑娘。刘姥姥当时还偷偷和女儿刘氏叹息了几句，语句间对父母皆亡的林姑娘颇为同情。
一听说黛玉要搬出贾府，到村子里来落户生根，刘姥姥立刻就明白过来：一定是宝二爷娶了宝姑娘，林姑娘再在贾府里住着，总归是碍眼，这就是要出来自己过活了。
在刘姥姥眼里，贾府的小姐们都跟画上的仙女一般，生得花容月貌、千娇百媚不说，还会吟诗作画，房里摆了满满一墙书本，桌上笔筒内插的各色毛笔如树林一般，学问比财主老爷家的公子哥儿还要好！
才貌双全的林姑娘父母双亡，舅家难容，流落到这穷乡僻壤的小村庄里来住，刘姥姥简直要为她掬一捧辛酸泪。
黛玉只作看不懂刘姥姥脸上的沉痛之色，和刘姥姥商量道：“我们初来乍到，万事都要靠姥姥代为张罗布置。”
刘姥姥拍着胸脯道：“姑娘放心，我女婿、女儿虽然年轻，在村子里人缘倒还好。庄里人朴实，最好相处。姑娘有什么烦难事，只管招呼一声，老婆子这就来帮姑娘跑腿。”
黛玉笑道：“正想寻一个会些厨艺的媳妇，每天来家里做三顿饭食。”
贾府的早饭就和早午饭一样，晌午大厨房和小厨房都不做饭，丫头、小姐们肚子饿了时，多以点心、零嘴果腹。而这个年代的乡里人日子贫苦，大多一天只吃两顿饭。黛玉习惯一日三餐，少了一顿就饿得慌，其他的她都能将就，只有这一点不愿入乡随俗。
刘姥姥想了半刻，笑着道：“我那女儿虽然不中用，却会整治好汤水，城里时兴的菜蔬也做得，人也勤快老实，就是嘴巴跟葫芦似的，半天吭不出一声响动。姑娘若是不嫌弃她，我就老着脸荐了她来给姑娘使唤。”
黛玉既然要靠刘姥姥在村子里落户，自然愿意雇佣她的家人。当下两厢说定，刘氏每天来给林家小院做三顿饭食，黛玉每个月给她八百钱的工钱。
刘姥姥连番推辞，坚持不肯要工钱，只要黛玉给些粮米就成。黛玉哪里容她推拒，三言两语就定下刘氏的差事和月钱。
刘氏见以后每个月能给家里添一道进项，喜得眉开眼笑，一张脸羞得红红的，只不言语。
刘姥姥扯了扯女儿的衣袖，给她使了个眼色。刘氏咬了咬唇儿，大着胆子和紫鹃攀谈起来。
说说笑笑间，忽然听见院子外面车马响动。
王八斤出去查探，一时领了王嬷嬷、杜老娘和雪雁进来，杜老爹落后一步，将一辆青油马车赶进院子里。
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