1050 尾随者、请喝酒、都是巧合
巴哈托接到蓓特拉的报信后，只带着奇萨伊和五名条顿银狼骑兵开始前进，他们的目标是山丘矮人王国境内的驻扎重兵的温泉关。在温泉关附近的雪山中他们会躲藏起来，等待阿鲁卡德和他们会合。
其它大部分的条顿银狼骑兵小伙子仍然留在原地，他们匀给巴哈托一行大量干粮后，所余的物资足够他们在原地留守十多天。这足够等到女王陛下和长老们，带着大部队逼近戈洛摩了。
博萨带着硬币这个绿皮小东西，日夜兼程以最快的速度赶回了条顿武士部落。阿鲁卡德计划中对于时间的约定卡的很死，他越早回去越能给女王陛下和长老们的行动节约下富裕的时间。
蓓特拉把这些情况向阿鲁卡德做了汇报，阿鲁卡德并没多说什么。在蓓特拉的话说完之后，他拉着蓓特拉出去逛街。
阿鲁卡德和蓓特拉逛街的路线看起来随意又无序，不过阿鲁卡德进入戈洛摩第一天所放置那些特殊东西的地方，他都带着蓓特拉转了一遍。
阿鲁卡德不知道自己的“逛街”行为，已经落在了有心人的眼睛里。在阿鲁卡德和蓓特拉返回旅馆之后，一个戈洛摩街头很常见的兽人壮劳力，走进了城北的一个院子里。
“步兵营地，骑兵营地，巡防警务所，仓库和军械库，他都转了一遍？”兽人巨汉汉尼拔大大咧咧的坐在院子里的石墩上，他摸着自己下巴上稀稀拉拉的短须。
“是的，首领。”兽人劳力脸上那种苦工特有的疲惫和压抑消失不见，换上了剽悍凶猛的神情。
“他在这些地方做什么了？”汉尼拔追问道，对自己手下的成果还算满意。
“什么都没有做，”手下表情有些迷惑，“他们都没有停留，就像是单纯的路过。”
“怎么可能只是路过……”汉尼拔说，用的是那种既像沉思，又像是跟人讨论的口气。这不代表他一定想是征求自己手下的意见，这只是一种生活在众多手下中间的头领们常有的习惯，仿佛他们是在自言自语，又是在和周围的手下讨论。
他的手下很了解自己头领的习惯，明智的没有插嘴打断头领的思考。
“你今天确定他背后那柄武器是十字枪了没？”汉尼拔想起昨天和阿鲁卡德一起喝酒的时候，那柄被麻布包裹得严严实实，放在阿鲁卡德身后椅子上的武器外形。
“从外形来看，的确是十字枪。”手下看到头领的表情不太满意，赶紧补充道，“枪柄是黑色，枪刃被包住了不能确定，不过符合最近条顿银狼骑兵匪徒的传言。”
“到处可见的十字枪不能说明什么，”汉尼拔看似不以为然的说，但他的眼神却跳动了一下。
“条顿银狼骑兵匪徒的身份……还不能确定么？”汉尼拔问道，“部落那边有新的消息没？”
“那帮匪徒的手脚很干净，我们得到的消息有限，”手下想了想，说道，“部落那边可以肯定，绝对不是我们的人干的。规模这么大的劫掠行动，其它部落的也不可能绕开我们的观察。”
“条顿人那边呢？我是说条顿武士部落那边。”汉尼拔想到一个可能。
“那些条顿蛮子警惕心很强，住的地方太远太偏僻，我们的兽人探子覆盖不到那里。”手下小心的解释，“不过从往年城里给海盗们销赃的那些商贩的消息来看，那些条顿蛮子应该和往年一样忙着准备应付两个月后的海盗进攻。”
汉尼拔耐心的听完手下的解释后，才向手下瞪眼睛：“那些人类叫我们兽人蛮子，你又叫条顿人蛮子！别和人类学那种眼睛长到脑袋顶上的坏毛病！”
汉尼拔没有理会手下的紧张，他说道：“好吧，既然那位胆大包天赌徒昨天请过我喝酒，我们今天也邀请他好了。去让那些厨房里的懒鬼打开酒窖里年份最久的酒桶，最浓烈的龙舌兰，最醇厚的杜松子，最新鲜的苹果酒，最香甜肉蔻酒，招待那位赌徒；每种酒都用最大的牛角杯把酒斟得满满的。你吩咐好后，立刻让人去旅馆请我们的客人。记住，我不想等太久。”
阿鲁卡德没有让汉尼拔等太久，他也想再进一步试试这个看起来粗俗不堪的兽人壮汉。因此当汉尼拔的手下来邀请他时，他简单和蓓特拉交待了几句就来到了汉尼拔的院子。
“欢迎你，我的赌徒兄弟！又看到你真让我高兴！”汉尼拔给了阿鲁卡德一个大力熊抱，兽人身上那种不值得赞美的味道把阿鲁卡德寻得够呛。
阿鲁卡德等自己这个昨天喝酒熟络起来的“兄弟”放开自己后，笑着开口说：“吃人肉的兄弟，见到你我也很开心。”
汉尼拔昨日和阿鲁卡德拼酒拼到酒酣耳热，曾像是无意的炫耀自己吃过人肉。来到戈洛摩前的汉尼拔，是黑狼部落的狼骑统领。他参加过第二次兽人和人类的全面战争。他向自己的赌徒兄弟夸耀自己在战争中的血腥，并把这种血腥当做谈资大肆鼓吹。
“不值一提，不值一提，”汉尼拔谦虚的说，“还是叫我汉尼拔兄弟好了，那个说法太犯忌讳。”
阿鲁卡德对这种没有半点诚意的谦虚没有说什么，他干笑了两声打量起院子里的宴席。
院子的地面是用粘性极佳的红土混合了石粉夯实的，这让人踩上去既有石板地面的踏实感，又有土面的舒适感。摆在地面上的大多是没有上漆的橡木桌子，那些做工糟糕到让最宽容的评论家都无法赞美的桌子，与其说是古风质朴，不如说粗犷简陋，兽人们向来以这种风格自豪。
和这种兽人风格不协调的是一个土台，有院子宽度五分之一的土台位置在院子北面。这种格局的土台在北方王国联盟中的人类国家中很常见，它被叫做“台座”，一般给显贵的客人们使用。
土台上设有一个称得上奢华的红布台面大桌子，露出台布的桌腿上有雕刻精细复杂的图案，是典型的雪精灵工匠喜爱的风格。
大桌子背后的两把椅子，与其他桌子后粗糙笨重的木头凳子形成鲜明对比。这两把雕花栎木做的靠背长椅也明显是出自雪精灵工匠的手笔，放在大桌子后显得气势逼人。
汉尼拔伸出手示意阿鲁卡德先入座，阿鲁卡德看了看那些橡木桌子后站起来正眼巴巴看着他的兽人。他没有走向土台，他拉着汉尼拔大的吓人的手在土台下首左边一张空桌子旁坐下。
“赌徒兄弟，”坐在破木凳上汉尼拔咧嘴一笑，“台座上给贵客的座椅，你不满意吗？”
“汉尼拔兄弟，我很感激你的好意。”阿鲁卡德摇摇头，“不过和兽人兄弟们一起喝酒，我为什么要挑那人类国家才喜欢的高高在上的台座呢？那会让我很不舒服，可以的话，把台座上的座椅撤掉吧。”
汉尼拔盯着阿鲁卡德的脸看了一会儿，他发现自己看到的只有真诚平静的面容。这个发现让汉尼拔起码看起来有些满意，他拍拍手让人撤掉了台座上的桌椅。
“赌徒兄弟不把我们这帮兽人蛮子当外人，”汉尼拔对那些仍然傻站着的手下喊，“你们都坐下吧。”
“赌徒兄弟，昨天咱俩酒喝的很尽兴，”汉尼拔对侍立在一旁的下人挥挥手，他接着说，“我今天也为你准备了很多好酒。”
话音刚落，几个兽人在阿鲁卡德面前的桌子上陆陆续续摆上了半桌子酒。酒是装在极大的牛角杯里的，这种与其说是酒杯不如说是小酒缸的牛角杯，能够足足装下两品脱的酒。这种酒杯让阿鲁卡德吓了一条，要知道就算是矮人装麦酒的最大号杯子，也只能装下三分之一的酒。
“这里有很多酒，”汉尼拔表现的殷勤热情，“阿鲁卡德兄弟挑一种自己爱喝的。”
阿鲁卡德没有立即答话，他打量了半天桌子上的一大堆牛角杯。当他做出选择时，他没有半点迟疑和犹豫，直接拿起了装有最烈的龙舌兰的牛角杯。
汉尼拔没说什么，他让人撤掉了其它的酒杯。然后自己也要了一杯龙舌兰，也是那种能装两品脱的牛角杯。
“举杯！”汉尼拔喊道，“敬我的赌徒兄弟！”
汉尼拔一口把杯子里的酒灌进了喉咙，院子里其它的兽人有样学样。
阿鲁卡德手里的杯子实在是太大了，他没有兽人的粗脖子和壮身板，可是他还是一饮而尽。
烈酒直接在阿鲁卡德的肚子里烧了起来，这让阿鲁卡德觉得恶心想吐。他竭力忍受着烈酒带来的不适，脸上的表情看起来温和平静。
汉尼拔意味深长的看了阿鲁卡德一眼，他挥挥手，两个兽人撤掉了大得恐怖的杯子，换上了普通的牛角杯，里面盛的是对嗜酒的人来说，没什么酒味和烈度只能当饮料的苹果酒。
“你们这帮永远吃不饱的饭桶，看我看什么？”汉尼拔对目瞪口呆看向这里的其他兽人喊，“上菜，喂你们的肚子！给我热闹起来！”
大块的烤肉被陆续送到了桌子上，兽人们也嘻嘻哈哈七嘴八舌的嚷嚷起来。汉尼拔用手抓起一只烤的只流油的鹅，他将烤鹅几乎是撕成了分量一样的两半，递给阿鲁卡德其中的一半。
“赌徒兄弟是个爽快人，我也就爽快问了，”汉尼拔抓着半只烤鹅吃得满口流油，他含糊不清的说，“昨天你问我想不想给兽人部落捞点外快，什么意思？”
阿鲁卡德两三口啃掉了鹅腿，他觉得自己的肚子略微舒服了一点，他没有直接回答汉尼拔的问题，反而问道：“这样的宴席，充足的食物，管够的美酒……兽人部落联盟里经常有吧？”
“有个屁，”汉尼拔粗鲁的回答，“谁都知道我们兽人缺粮，我们生活的地方不是草原就是沙漠戈壁，每年饿死的多了。”
汉尼拔喝了一口酒，他说：“我们跟北方王国联盟的人类国家打了两次，说白了就是为了抢吃的。吃都吃不饱，搞什么宴席？我们部落的头领们又不是人类王国的混蛋贵族，看着手下人没饭吃，还安心吃肉喝酒。”
“那还真是糟糕，”阿鲁卡德不置可否的说了一句，他又转移了话题，“汉尼拔兄弟你管理角斗场，收入怎么样？能换多少粮食？戈洛摩的兽人们卖苦力，每年给部落换回去的粮食够吗？”
汉尼拔看了阿鲁卡德一眼，他放下手里的烤鹅，拿起牛角杯慢慢喝着酒。
过了一会儿，汉尼拔才简简单单的说：“不够。”
“戈洛摩称得上是粮仓，”阿鲁卡德似乎是东拉西扯，他又换了话题，“我这两天听说，戈洛摩城里的仓库有多得数不清的粮食。”
汉尼拔放下酒杯，直直的看着阿鲁卡德，等他继续往下说。
“戈洛摩四分之一的粮食……够你们吃么？”阿鲁卡德忽然问。
“你到底是谁？”汉尼拔眯起眼睛，他冷哼了一声。正在喧哗拼酒的兽人们立刻安静下来，都冷冷的看向阿鲁卡德。
气氛变得很凝重，连院子里照明用的魔能晶石灯的柔和光芒，看起来都在微微颤抖。
阿鲁卡德自顾自的又咬了几口烤鹅，他慢腾腾的把鹅肉嚼烂咽下肚，还好以整暇的喝了一口酒。
“我到底是谁……说了有意义吗？”阿鲁卡德看着汉尼拔，“能拿到四分之一戈洛摩的存粮之后，我是谁对你才有意义。拿不到存粮的话……你不觉得事情没成功前，知道我是谁不是给你们惹麻烦吗？”
“你想说什么？”汉尼拔说。
“五天后我的决斗的日子……你们可能正巧碰上戈洛摩被攻陷导致的骚乱，你们城里的人手，可能正巧和城里的骑兵营有了冲突，”阿鲁卡德晃晃手中的牛角杯，“当然，戈洛摩被敌人占据时，你们可能正巧控制了城西南角的粮仓，那里有戈洛摩四分之一的存粮。”
汉尼拔没有说什么，他还在看着阿鲁卡德。
“你们对此一无所知，只是巧合，而巧合带来收获。”阿鲁卡德说，“不知道才没责任，即使有些事情失败了，你们也不会在威登人的事后算账中被追究，这样不好吗？”
汉尼拔听得懂阿鲁卡德这段绕口的逻辑，他提了个尖锐的问题：“和几天后正巧对上城里的骑兵相比，把危险的隐患卖给戈洛摩的城主，相信我们也会获得一些什么？你就这么有信心？”
“不是信心的问题，是收获的问题，”阿鲁卡德没有被隐隐的威胁吓到，“那位威登人城主大人再大方，也不会送出戈洛摩四分之一的粮食，“该挨饿还是挨饿，为什么要选择这种并不划算的买卖？再说了，兽人和威登人关系很好吗？两次和兽人和人类国度的战争，挨着兽人部落联盟的威登王国，是人类部队的主力军之一吧？”
“维持戈洛摩的现状，我们最少还能细水长流。”汉尼拔看似在驳斥阿鲁卡德，实际上在提条件。
“每年都饿死人的细水长流罢了，”阿鲁卡德明白汉尼拔的意思，他说，“平价不限量买卖粮食如何？”
“人类国度没有对兽人贩卖粮食不限制的，怎么相信你？”汉尼拔追问。
“很简单，”阿鲁卡德说，“戈洛摩虽然只是威登王国的飞地，但是我们同样需要能够威胁威登王国背后的朋友。”
“那么希望你说的巧合发生，”汉尼拔举起酒杯，“干杯。”
“干杯。”
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