第七章，悲回风6
这时，是木头站了起来，端了一竹节的酒，双手端着，走过去，忽然朝潘二单膝跪下，昂然道：“二爷，去年这个时候，木头被那些没心肝的狗头兵捉去凑土匪的人头，要杀了，是你砍翻了兵，救了木头的命，木头一直感激你，我晓得你其实是好人……大家都晓得的，二爷，你要不嫌弃，我也叫你二哥，要是能让二哥你好，木头粉身碎骨也不皱眉！这沅水可以作证！木头决没有一刻想着背弃二爷你！”
潘二望着木头憨厚赤诚的眼睛，不觉就红了眼，他一伸手接过那筒酒，一仰脖子，咕嘟咕嘟饮尽。兆学疚鼓掌，潘二的脸被烈酒呛得红了，呐呐地说一句：“那就叫二哥吧。”
木头青涩的脸顿时放光，随即响亮地叫一声：“二哥！”
潘二矜持地点点头，把空竹筒随手递回给木头，忽然大着嗓门，嚷道：“绣衣哥！你方才让老子说什么来着？”
众人都闷声笑，只听他嗓门一开，就再停不下了——
“豪猪算个鸟！老子虎打得，鹰拿得，鱼再滑也能徒手抓！不然老子怎么就当了这沅河七百里的老大！这两天不是我，你们这回还在骂娘滩下干骂娘呢！说什么？豪猪……绣衣哥，算了，这个不好说，这嘴皮子的还你来。”
潘二杂七杂八的始终讲不到点上，发泄了一通，照例把话题扔给了兆学疚，兆学疚果然讲得很生动——
“我一路跟着潘二哥，他先是侦察一番，找到了两个又深又黑的洞，那就是豪猪的老窝了。二哥让我在一头守着，自己在另一头洞窟口塞起青松针，放火烧着，又捡个大竹壳把烟熏扇进洞里，这一招狠啊，躲在里面的豪猪给烟熏逼得没办法啦，就不顾一切从我这边窜了出来，二哥事先跟我说好的，说有时是一只，有时是两只三只，这次果然是三只，我就喊着拢着声势去赶，那豪猪受了惊吓，它原本就跑不快，现在浑身发抖，就更不行啦，这时二哥也来了，我们就上去一抱，我抱一只，他抱两只。不过我想着既然还有其它的吃的，要一只尝尝也够了，于是就放了其它两只，只要了一只。”
木头就笑：“我哥就是好心！也是没穷过，我们去肯定是不放的。”
兆学疚就接话：“你们不该穷啊，沅河七百里水路，湘西出入全在你们的勇力中。而且这水手中就以你们湘潭人的口碑最好。”
木头就哼着答：“湘潭人是只宝，个个口里含把草，牙齿不歇气，肚子不得饱……”
兆学疚于是去看潘二，潘二怔怔的，忽然把竹节酒一仍，沉声道：“说起来气闷！不怕你笑话，这事我特佩服树老大，你瞧人家这一年，边城人都暴发了！”
木头他们听了就有些好笑，他原来一直表现出来的是唾弃和鄙夷的。
潘二又寻着竹节，喝了半筒，红着眼黯然道：“这些年，江湖的规矩都坏了许多了，我们这一‘行’，也有养家的，然而太少了，钱虽然来得容易，然而冒险，又担着种种的罪名，所以也不好过，钱一到手，就想找种种的刺激来快乐一下，用钱去买些舒坦安慰……嫖，在袍哥界中，以前规矩严时，本是不许的，但到后来，也就没人疵议了。就几千几千的花在女人身上了。我从前很不好受，后来就好了，反正谁的钱也不是好来的，有个成千百万，大家花一点他们也不在乎，马马虎虎吧。”
田忌的深目也是一黯，显然他带的小弟也面临着同样的苦闷，难以幸免与脱俗。他闷头喝酒。
兆学疚的眼飞快在他们之间穿梭着，小榕树的大黑眼也是一轮一轮的，在火的映衬下就显得有了些狡猾的热切。兆学疚得到鼓励，于是道：“这世道确实乱，循规蹈矩就只能被活活逼死饿死，混江湖也是为了寻一条活路，可江湖中的道义一年比一年坏，因为这乱世，逼得人心浮动，无所依归。当初因为忧愤而起的好汉，有的失望了沉沦了放弃了，就如同……当年的关二银；有的挣扎着找不到出路，独力难撑，被害了，就像龙延久；有的被哄骗了，被迷惑了，被连年混战的军阀利用成了打手炮灰；还有的，堕落了腐化了，为了地盘和利益，杀人放火，完全丧失了人心。”
这一番话说得真实而沉重，人人默然黯然。兆学疚于是话锋一转，又道：“田少清高，潘二苦闷，可见都还怀着一颗诚挚的侠义之心，为这变了的道义痛心。田少、潘二爷，还有我老大，其实当老大不只是为自己，也是得为许许多多跟随自己的弟兄们寻一条活路，因为你们有这当仁不让的豪义心肠，弟兄们才有了盼头和方向，为了这个，我们做弟兄的，就得先敬你们一杯！”
三个人自然都意识到这只是引子，于是坦然受了这一杯。
“我再扯远些，这些年，不止我们湘西，整个中华都处于这种低迷贫弱的混乱中，我们被列强各国随意瓜分宰割，开租界，划分势力范围，任意欺压抢掠；而我们自己的军队，也分裂成无数个军阀割据，为了地盘随意混战……有识之士都晓得，我们中国要富强，就必须先统一，统一起抢杠，统一枪口，对付外侮，把外国势力赶出去！”
那几个小的，眼睛里直放光，可大的就不一样了，激动中不无警惕，田忌淡淡地接口道：“糖二先生这番话确实说得好，切中了时下中华的弊病，可这番话我也不是第一次听了，相信潘二爷和树老大也一样，许多人都这么说着，来请我们跟他们去统一枪杆，冲动些的，一拍案，去了，可是多就成了方才糖二先生自己说的打手炮灰了。”
兆学疚显然没想到这一出，又些怔了，小榕树就冷笑，潘二心有余悸地点头：“就是，所以绣衣哥，你还是捡些实际些的说吧。”
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