第一章，17
在妆班的专用化装间里，兆学疚的爱国热情根本渗不进去，每个人都只顾着勾画自己生旦净未丑的脸谱，互相扮戏，试妆，仿佛兆学疚是一缕风，一抹彩，完全可以忽略。兆学疚常年游历海外，进到这里，就像掉进了一个鬼魅的世界。如果有人嫌他吵，就推他一把也够他摔一跟头安静一会。就在他晕头转向的时候，他看到了一个人，这个人在这个鬼魅的世界也极为亮眼，大约三十上下，既有年青人精力过人的气韵又有而立的成熟风度，似乎是戏里直接走下来的、迷人而放荡的浪子，他又十分戏样地穿了一件紫红色的丝质长袍，闪亮的金线勾勒出腾龙祥云，腰间垂着几颗圆润的明珠，手上还套了一个耀眼的钻戒，乍一看完全是爆发户的打扮，可穿在他身上却显得既飘逸又华贵，那人又有着飞扬的眉和微挑的凤目，头发整齐乌亮地后梳，露出一个开阔饱满的额头。身上明珠、钻戒、金线、丝绸相映成趣，在灯光下闪动，却远不及他眼中的光彩和周身的豪气更耀眼。兆学疚是个以貌取人的人，他马上向这个人走去。
这个人果然和他的外貌一样豪气爽快，他主动询问：“这位兄台有事？”
兆学疚胡里糊涂地抱拳施礼，慷慨激昂地道：“我想见那纳兰小王爷，劝他今晚罢演。今晚是八国联军入侵我国的２４周年庆功会，也是我们中国人的耻辱！我们助这个兴就是助纣为虐！”
那人愣了一下，随即笑了，道：“兄台这边请。”
兆学疚随那人走到幔帘前，掀开幔帘，里面竟然别有洞天！
幽闭的空间，飘渺着幽幽的香气，梳妆台前照明的竟然是一颗夜明珠，镜子里有一张苍白的生角脸，俊美得近乎妖异，那双眼斜着看过来，细细的似乎要漾出水来，兆学疚不觉心尖一颤，忙定了定神。再看时，镜子里的脸却忽然消失了，随即一团烟雾升腾起来，正是那丝丝缕缕幽幽的香气，兆学疚一回头，这才发现对着镜子的角落放着一张卧椅，那小生就窝在椅子里，架着烟枪吞云吐雾，他身下还跪着一个年岁不小的男人在给他点烟。兆学疚脑袋里“嗡”的一声，意识到这个戏子在吸**，心里马上像吞了一只苍蝇，厌恶、反感、鄙夷，还有隐隐的失望一齐涌了上来。
那小生半闭了眼，沉浸在烟雾中，说话也带了京白：“丁老板今儿来早了。”
兆学疚一听那小生开腔更是别扭，刚要答腔，带他进来的人道：“纳兰，是这位兄台有事找你。”
兆学疚正待上前慷慨陈辞，那点烟的老男人先答腔了，一口阴阳怪气的调：“有嘛事都得让小王爷抽完这口再说。”兆学疚这才发现那老男人竟是个太监！
那纳兰小王爷轻轻地瞟兆学疚一眼，道：“国都叫咱闹亡了，还有什么小王爷。是这样吗？”
兆学疚想说的话被他抢了先，加上被那轻飘飘的一瞟，更是沉不住，当下大声道：“是！”
小王爷不看他了，只道：“那我自然就管不了什么国家民族了，我是戏子纳兰，我只管唱戏。”
兆学疚血气直冲脑门，愤慨地大声道：“不当大清王爷你就不是中国人吗？戏子唱的不就是仁义道德礼智信吗？我们中国人怎么能这样活？”
说到末，兆学疚心内一阵凄楚，却听那纳兰小王爷诧异地问：“咦，你怎么哭了？”
兆学疚茫然地抬手一擦，竟是满手眼泪，兆学疚又是恼怒又是愤慨，满腔情绪不知如何发泄，只上前一把夺过那小王爷吞云吐雾的烟枪，狠狠地惯到地上，大声骂道：“堕落！”
兆学疚转身往外疾走，边走边大声道：“我把戏台砸了，看你怎么唱！”
兆学疚从爆发到暴走的过程太迅猛，剩下的三个人都只看着他留下飘荡的幔帘愕然。
那丁老板笑道：“今晚怕有好戏看了。”
那半老的太监不屑地摇头：“靠唱独角戏，没戏。”
丁老板有点遗憾地叹了口气，算是同意地点头。见纳兰在发愣，便问：“你怎么看？”
纳兰似乎才醒过神来，他浅浅一笑，有种迷离而感伤的美，他幽幽地叹道：“这人真有意思，就是太性急了，我还有半截话都没能说出来呢。”他抬头看丁老板，眼波一转，秋水盈盈：“我只管唱戏，可我得丁老板给我上妆啊。这妆不上，纳兰从不登台。”
兆学疚火烧火燎地闷头走着，冷不丁有人从背后拦腰抱住拖走，兆学疚来不及挣扎，等反应过来时，已被西贝夹裹着来到了一个堆着道具的小房间，西贝自去关门，兆学疚看他鬼祟的样子，又添了几分堵心，没好气地道：“你干吗？”
西贝笑嘻嘻的，“我看着你从那小幕帘出来的，怎么着，碰壁了吧？那戏子没觉悟。”
兆学疚不想理他，转过头去看道具，这杂耍的道具虽然不比京剧的花哨缭乱，但古拙怪诞也让人胸口发闷，宛如中华上下两层人的精神内幕**裸地摊在面前，鸡肋一样，食之无味、弃之可惜。它的精华要如何提炼并使人升华？它的糟粕要怎么摒弃令人振奋？在国外时，日日夜夜恨不得马上学成归国，成为一个有用的人，振臂一呼，唤起民众，除旧出新，报效祖国。而归来不足一日，他已经开始迷惘，他深爱的古中华，以她博大而厚重的墨彩，似乎在戏弄迷惑着他……
西贝绕着他转，不屈不挠地进言：“你知道错在哪儿吗？你是文人，惯用文的，可这戏台是嘛？是江湖，江湖就只信武的。”
不屈不挠，虫子一样顽强，这或许可厌，但何尝不正是他眼下需要的精神？
兆学疚有点相信了，将信将疑地看着西贝，只见西贝从怀里掏出一段香来，脑袋凑到了兆学疚的脸下，并诡异地压低了嗓门：“这会你再去劝他。”
兆学疚自然知道那段香有来历，他定睛看着西贝，眼神里渐渐下了决心，缓缓伸手接过了那一段香。西贝见状得意地笑了，笑容未收，只听一声闷响，他缠着白布的额头又趟下一股子红来，更绝似日本人无处不在的膏药旗。他瞪兆学疚的目光里满是不信和不甘，接着白眼一翻，便倒了下去。
兆学疚扔开了手中的木头道具，肚内自寻思：这江湖蛮夫都想着跟我斗心眼儿，我一肚子学问，怎能只凭意气用事，不动大脑呢！当下开始着手布置准备……
化装间里，演员们正乱糟糟地各自忙乱着，忽然传来了一声吆喝：“演员们都听好了，都到道具间去，西贝大哥有话要说！”演员们嘟囔着放下手中的事纷纷往道具间走去。
道具间里，西贝脸向里壁坐着，演员们拖拖拉拉到齐了，西贝仍没有动静。演员们先是耐着性子等，而后有人忍不住督促一句：“西贝大爷，人都到齐了，您有嘛指示……”
如是再三，西贝仍是不说话也不动，开始大家以为这是在摆架子示威严，可眼看离上场时间越来越近了，便有人忍不住上前轻轻推了一下，不料西贝竟应手而倒，于是惊叫声四起，这时，门闩又“哗啦”一声，有灵醒的抢去拉门，门却被从外面锁住了，刚拍两下，身上发软，一个个都软倒了。
在门房的一角，那一段香正袅袅地燃着，升腾着烟雾……
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