番外六 女驸马

　　承光二十四年，春闱放榜，无锡举人李兆拔得头魁，三月，皇帝与元凤公主亲自在太和殿问策春闱前二十甲。

　　殿试那日，元凤公主问的是，漠北之战为何会败。

　　三月天草长莺飞、春风和煦，听了元凤公主的问题，殿里的举人们却突然觉得寒意透骨。

　　漠北之战，是承光二十三年冬，由陈国公献策，定国公卫炼的长子、冠军侯卫陵率十万大军，深入突袭漠北匈奴王庭，意在趁匈奴人南下扰北境汉民前，先予匈奴以重创。

　　这场战役确实重创了匈奴，但天启王军损失更重，十万大军仅逃回数千人，冠军侯为匈奴人所擒，被匈奴人施以鞭刑，最后五马分尸，弃其残尸于漠北草原。

　　冠军侯惨死漠北时，年仅二十一，无妻无子。

　　战报传回京都，满朝皆惊，卫陵十五岁随父出征，从校尉一步步升至将军，最擅轻骑深入敌后围杀，两次出征河西，杀敌累逾十万，单于率部归降，挣下了“冠军”为名的侯位。

　　漠北之战，从仓促出征到将士惨死，背后牵扯着许多京都勋贵间的旧事恩怨，因此元凤公主虽发了此问，众举人却纷纷讷讷不敢进言，只不痛不痒地说着，“王军千里奔袭、匈奴以逸待劳”、“王军不熟悉漠北地势，一时不慎中了埋伏”等。

　　这样的答案，元凤公主自然是不满意的，听得冷笑连连：“今年举人俱是如此么？春闱第一的，李兆，你说！”

　　其余举人顿时暗暗松了口气，反正进了殿试都是天子门生，不能得状元固然遗憾，但要想仕途长远，就一步都不能行差踏错。

　　被公主点了名，李兆仍然镇定自若，想了想才认真答道：“微臣斗胆进言，胡地九月即飞霜，冬季发兵匈奴，我军将士难耐严寒，冻馁之下，即便是冠军侯，即便是十万精兵，也难以逆转战局”。

　　绕开勋贵之争，而从天气说起，其余举人不由暗暗佩服李兆的急智。

　　元凤公主却脸色大变，几乎是踉跄地走到李兆身前，死死地盯着她，问：“你是说，从出征开始，漠北之战就注定是要败的？”

　　公主的神色过于异常，李兆立刻恭恭敬敬地跪了下去：“臣不敢妄言，但……”

　　公主却忽然怒喝打断了她：“够了，一派胡言！”

　　公主仪态大失，众举人立刻跪了满地，不敢去看公主，有宫人温言相劝，扶着公主出了太和殿。

　　惹得公主勃然大怒，人人都以为李兆前途堪忧，没想到，最后皇帝却御笔朱批，点了李兆为新科状元。

　　李兆因此成为天启朝开朝以来第一位三元及第的状元郎，而且他面容清秀，气质高洁，虽然成过亲，但发妻冯氏早已病逝，因而立刻成为京都高门择婿的热门人选。

　　人无完人，这位才华过人、风度翩翩的新科状元李兆，最明显的缺陷就是个头不高，但也无伤大雅。

　　然而，高门主母们的抢婿大战还没开始，内廷很快再出圣旨，道是新科状元学比山成、品貌皆端，堪为公主良配云云。

　　从高门到百姓，一时民议哗然。

　　这哗然，一是因为，自季安皇子避世而居以来，皇帝要让元凤公主继承大统的心意清清楚楚，因此元凤公主的驸马，就大不同于从前寻常的驸马，说事关国本也不为过。

　　二是因为，冠军侯尸骨未寒，元凤公主却就要招驸马了。

　　元凤公主自幼被皇帝当儿子般养大，总是换了男装跟随皇帝出游、打猎，自小就常常与卫陵一处，虽然公主素来表现得极喜欢卫陵，但她那时年岁尚小，众人也就没有往男女情爱上头去想。

　　直到承光十八年，第一次河西大捷后卫帅班师回朝，皇帝论功行赏，封了卫帅的长子卫陵为冠军侯。

　　出身于国公府，自己又是年仅十六岁的一品公侯，而且卫陵长得也很不错，十分刚毅俊朗，故而庆功酒宴上，主动向年轻的冠军侯敬酒的高门贵女就格外多。

　　十二岁的元凤公主当晚穿着男装，如往常般与卫陵同桌而坐，前来敬酒的小姐们络绎不绝，公主的脸色渐渐就有些不好，灌了些闷酒。

　　不幸撞在枪口上的是李丞相家的三小姐。

　　李三小姐粉面含春地向冠军侯敬酒，敬了酒却还不走，而是继续围在冠军侯身边，问些军旅之事。

　　李三小姐是养在深闺的娇小姐，并不了解行军布阵，问的问题便难免浅薄，冠军侯不好拂了她的面子，往往答得十分简短。

　　那李三小姐却十分锲而不舍，即便冠军侯的答案只有“嗯”、“不对”寥寥数语，却还是孜孜不倦地继续发问。

　　公主就边喝酒，边饶有兴致地看着她。

　　终于李三小姐放弃了军旅话题，一双秋波流转的眼睛直勾勾地看着冠军侯，道出了心中所想：“不知要如何的绝代佳人，才能配得上侯爷少年英雄”。

　　卫陵听了这话，若有所思的样子，低头看向身边穿着男装的公主，轻轻笑道：“或许不是绝代佳人”。

　　公主已有了几分醉意，听了卫陵这话，她又黑又亮的大眼睛就冷冷地看向了李三小姐：“李小姐觉得，本公主如何？”

　　李三小姐微微一惊，立刻堆了满脸的笑：“公主国色天姿，我等庸脂俗粉岂敢妄议”。

　　公主挑眉一笑：“既如此，不及本公主的，都莫要再来叨扰侯爷了”。

　　谁也没有想到公主对卫陵竟然是这么个心思，又竟然这么直白地说了出来，一时众人看向卫陵的眼神复杂极了，有惋惜的，有羡慕的，有同情的……

　　卫陵却笑着摇了摇头，温言细语哄公主喝醒酒茶。

　　元凤公主一语定乾坤，尽管冠军侯后来二次出征河西，立下了更大的不世功勋，却再也没有女子敢往冠军侯眼前凑。

　　而后的漠北之战，人人都以为，冠军侯会再次大胜回京。

　　可冠军侯却惨死漠北。

　　冠军侯去世后，皇帝大恸，为冠军侯在皇陵边立了衣冠冢做陪陵，下葬那日，列三万兵甲从京都送葬到陪陵，是前所未有的极尽哀荣。

　　元凤公主全身缟素，走在送葬的兵甲最前头，待陪陵封土后，咬破手指，以血为墨，一笔一划在冠军侯的墓碑上写下：妻，季容。

　　定国公夫人哭着去拉公主，喊道：“公主，陵儿没有福气，您千万不要做傻事啊！”

　　公主却抱着冠军侯的墓碑不肯松手，边哭边念，“可你没有回来……”

　　冠军侯下葬那日，许多京都百姓都跟着兵甲为侯爷送行，本以为公主扶灵不过是彰显天家恩宠，见了公主此举，才明白背后还有这样一段隐情。

　　公主虽然常穿男装，其实眉眼长得极好，加上比世间女子都要大气明丽的周身气度，与冠军侯堪称天作良缘。

　　勇冠三军却惨死漠北的少年将军，尊贵而深情的公主，当时多少人曾为他们落泪，可如今，侯爷墓碑上的血书尤在，公主却就要招驸马了。

　　故而京都舆论对这桩婚事极不友好，新落成的驸马府大门上每天都要被臭鸡蛋、烂菜叶子招呼上几十回。

　　从中状元、点驸马，到成为万人嫌，李兆只觉得自己真的错了，不应该参加科考，不应该上京都，也就不会沦落到今日这般田地。

　　天地良心，她绝不是流言中所说的那样，利欲熏心，巧言惑主，是介入公主和冠军侯感人爱情的奸诈小人。

　　因为，她是个女人啊！

　　李兆也不是她的名字，而是她那短命夫君的名字，她是一个穷教书先生的女儿，爹爹在无锡富户李家坐馆，她也跟着客居李家，李兆则是她爹爹的学生。

　　李家对她父女二人有恩待之情，李兆看上了她，她爹就把她许给了李兆，可成亲不过一年，李兆就因病去世了。

　　李家和李兆的毕生夙愿都是李兆能进士及第，最后她公公婆婆和她爹爹一商议，想出了一个匪夷所思的主意，对外宣称死的是儿媳冯贞。

　　而她从此就从冯贞变成了李兆，穿着男装为冯贞守灵三年，又在二十岁那年参加了科举。

　　一时不慎，发挥得太好，竟成了三元及第的状元郎，还被点为驸马爷。

　　无论是顶替亡夫参加科举，还是以女子之身被点为驸马，都是死罪，冯贞默默地叹了口气，主动递了牌子进宫，求见素有宽厚仁爱之名的皇后娘娘。

　　只希望，死她一人即可，不必连累苦了一辈子的爹爹和人傻钱多的公公婆婆。

　　关雎宫里，皇后娘娘果然如传言中那般温婉可亲，冯贞鼓起勇气，把自己替亡夫科考的来龙去脉说了一遍。

　　皇后听了，却并也不吃惊，而是惆怅地叹了口气：“若你不是女子，容儿又怎么会肯嫁你？近段时间外头有许多议论，你且担待些，待……你就做回自己，回乡去吧”。

　　皇帝和皇后，甚至公主，都知道她是女子？

　　冯贞满腹疑团地回了驸马府。

　　再进宫，就是大婚那日。

　　元凤公主位比太子，因此大婚是在内廷办的，观礼的仅有几家与天家亲厚的高门。

　　皇帝、皇后端坐在元凤宫主位，宾客们分坐两边，冯贞穿着大红的喜服站在主厅中间，等公主踩着吉时过来。

　　终于，喜娘颤抖的声音响起：“公主驾到！”

　　众人抬眼看去，看到公主后，都纷纷变了脸色。

　　公主穿着白麻布孝衣，乌黑的长发简单挽了个髻，髻边插了朵白花。

　　而公主身边，站着个身穿白衣的宫女，恭恭敬敬地捧着冠军侯的灵位。

　　冯贞默默退到了角落里。

　　公主郑重地与冠军侯的灵位拜起了天地。

　　皇后和定国公夫人都止不住地抹眼泪。

　　公主却没有哭，看着冠军侯的灵位，显得很高兴的样子：“卫陵，我终于嫁给你了”。

　　礼毕后，公主走到了陈国公常进身前，眼如寒芒，从衣袖里取出一本破旧的册子递给常进：“国公爷，别人怎么说您都不信，可这是令公子被匈奴人所俘后亲笔所写的，还请您仔细看看，莫要辜负了我找这东西的不易”。

　　陈国公脸色大变，哆嗦着去接公主手里的册子，喃喃道：“这果真是，嘉儿的遗物？”

　　公主冷哼一声，把册子摔给了陈国公：“一命偿一命，这是国公爷您说的，请国公爷看了这册子后，莫要忘了自己欠本公主夫君的一条命！”

　　冯贞无声地隐在角落里，心里如明镜一般。

　　承光二十年，卫帅第二次率军出征河西，此战虽仍挂了卫帅的帅旗，但人人心里都明白，主帅应为冠军侯。

　　第二次河西之战仍是大胜，举国欢庆之际，陈国公府挂起了白幡。

　　陈国公世子跟随卫帅出征，却被匈奴人所俘，惨死关外。

　　冠军侯能千里奔袭围歼劲敌，又何况是去匈奴人军里救个人回来？陈国公就恨上了冠军侯，认为他是故意不救常嘉。

　　公主大婚六个月后，“早产”生下了一个男孩。

　　公主看着孩子，想起那双沉静明亮的眼睛，突然心痛如绞。

　　是他出征漠北前，将士们都在饮酒作乐，她起了玩心，换上舞姬服为他斟酒，又刻意放娇了声音：“众将士都有美人相伴，侯爷莫非不喜欢女人？”

　　舞姬服有些香艳，卫陵立刻解了披风抱她入账，对她说：“公主，等我打场胜仗回来，我就求陛下……”

　　她解下披风，抱住了卫陵：“何必要等打胜仗……”

　　这样才有的孩子。

　　我一直在等你打胜仗回来，可是，你没有回来啊。

　　冯贞倾身看去，婴孩眉眼刚毅，不像公主。

　　她的使命，就此完成了。

　　也曾打马御街前，也曾赴过琼林宴。

　　也曾见过这天下最尊贵的女子，与流星般坠落的耀眼将星间，令人动容的爱情。

　　后来，她客居杭州，偶尔画几笔画，偶尔写个话本子。

　　北方的消息传来，再如何的惊心动魄，遇到了江南的春风细雨，都变得婉约。

　　说元凤公主的独子取名“念陵”。

　　说容皇后去世，皇帝住进了万佛寺为皇后点长明灯，元凤公主掌玺临朝。

　　说元凤皇帝的皇夫本名冯贞，是过继到李家后改名李兆的，皇夫名讳不可大意，相关文册里都郑重地换成了“冯贞”。

　　说元凤三年，皇帝御驾亲征漠北，直捣漠北王庭，大胜后在漠北举行了浩大的祭祀，立了尊冠军侯金身。


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