第 42 章
任苦涩的药汁灌进胸腔，就连药碗中沉淀的药渣都一一嚼劲嘴里，锦儿才缓缓放下手中的瓷碗。见锦儿喝进碗里的药水，淑月把一小碟特质的蜜果往前一推，但锦儿一笑走口。
药渣还残留在嘴里，任人去回味，去搅动，但这忧郁的苦涩如何能抵挡了了内心的失落，斜斜倚在门口，看着院子里夕阳的残骸，抚摸着微隆的肚子，锦儿若有所思。
“锦儿……”淑月轻轻唤着失神的锦儿，欲言又止。
“淑月姐，陪我去城墙那边走走，好吗？”打断淑月的话语，锦儿不急不缓地道出要求，“你看，夕阳真美。”
“好……”
夕阳下的道路上，两个身影并肩被拉得很长很长，仿佛是上个世纪的落寞，投在寂寞的道路上，一晃一晃。
待登上城楼，太阳像个顽皮的孩子藏在深山之中，只留下一层火红的光晕，照着远处的小城通红。
“姐姐，这个夜景很美吧。你看，那个老妈妈手里拉扯着一个小孩子正急急赶回家去，这个孩子一定很不乖，玩到天黑了都不知道回家，还要让自己的娘亲操心，你说，一个女人领着孩子容易吗？”
好似问淑月，但从锦儿口中却如同一个肯定的回答，淑月不答，默默站着城楼上，顺着锦儿指着的地方望去。
“锦儿，天转凉了，我们先行回去。”与其说是询问，不如说是哀求，看着锦儿不断默默叹气，淑月心揪在一起。
“姐姐，还记得那年春天吗？也是在这个城楼，那时候的我说过要你幸福的，对吧。”锦儿不顾淑月只顾自继续道，“原先以为在王宫，若凡事小心翼翼，不去声张，不去争夺，就不会被关注，就不会被宠幸，就可以安然无事的守着自己小角落，等有一天，求个恩典，放回到那个蓝天，做个自由自在地小鸟，但是，就算我不去争取，不去争宠，但是麻烦还是接二连三的发生在我身上！”
锦儿越说越激动，愤慨的拍打栏杆，惊得淑月赶紧制止。
“锦儿，别这样想，你……只是在宫中身不由己而已！”
“身不由己，身不由己就牺牲了你的清白，身不由己就失去了真爱，身不由己就是一个个爱我的人都离我而去！”
“锦儿！”
“我爹是不是……也走了？”锦儿颓废靠在淑月的肩膀上，颤抖着说出这几天埋在心里的悲痛。
淑月很是诧异！锦儿的父亲去世的消息也是五天之前得到了，为了稳定锦儿的胎气，她默默藏起了锦儿家里寄来的吊唁信函，原本想找个适当的机会再告之，却不想锦儿提前得知，淑月自知已不能再瞒这个妹妹，只好缓缓点了点头。
“他老人家……走的可痛苦？”
“家里来信说并不痛苦，老爷走的安详。”淑月拍拍锦儿弱小的后背，安慰道，“家里人说，老爷临走前惦记着你，老爷子交代，希望你能在宫中好好生存下去。”
“好好生活？嗯，会好好的，至少这三年……”锦儿没有继续说下去，但是淑月却知道锦儿内心还是抵抗宫中的阴谋诡计。
“姐姐，你说，我还能见到他吗？”锦儿无缘头的问了一句，淑月竟一下子没哟琢磨到锦儿的心思。
“淑月姐，我们回去吧。”锦儿没有继续那个话题，看着远处一个士兵开始张罗城墙上的灯笼，便自主要求回阁。
这几日养身子，难能出来，回阁的路上，锦儿亲昵的挽着淑月的手，两人并肩默默地向前走，仿佛世界都是安静的，两人沉浸在自己的小寂寞中。
隐约一阵轻轻的低泣，终于把这两个人的心从无边的黑夜中唤回来。树边的一小角落，一个侍女掩面低声啜泣，见有人靠近，惊慌的躲闪到树后面。
“出来吧。”淑月轻轻唤道。
婢女颤颤巍巍从树后出来，看清来者才小心翼翼请安。
“你是谁？为何在这边哭泣
“奴婢如月，王妃娘娘身边守夜的小宫女，奴婢……奴婢想家了，所以蹲在这边哭泣，惊扰锦儿主子了。”
锦儿有孕人所周知，宫女侍卫自然都认得这个王跟前的大红人，奴婢如月见自己伤心的事情正好被撞个正着，为了掩饰真相，便悄悄把手伸向后便，随口编了个谎言。
“欺瞒小主，罪责可当欺君，奴婢如月可知这一规矩。”淑月小小恐吓了这个新来的小奴婢。
淑月再三逼问下，小丫鬟才缓缓说出实情，原来自那日姜尚顶下所有罪名，应梅安然无恙回到凤轩阁后，性格更加暴力乖张，手下人若有一点不顺心便打骂，凤轩阁内的大小奴婢太监都小心翼翼不敢出错，原本大家以为不做出事就可以相安无事，但两天前王突然下令把小王子带到王小主那边抚养，王子被执行命令的太监强行带走后，王妃便不分好坏，把阁内的奴婢们都痛打了一顿，有几位还禁不住打骂，被打得半死，奴婢如月只是一个守夜的宫女，这两天最残酷的责罚没有承受，但今天过去守夜的时候，自己还未做什么就被拖起来暴打了一顿，自己受了委屈不敢想其他人申述，因为她在进宫之前父母就告诫她在宫里要小心，吃得苦都要往自己的肚子里咽下去，若不是碰到锦儿她们，她自然是一个人默默哭泣，待自己的苦都排解了，可以控制了，再回去继续承受不是年龄可以忍受的压迫。
小丫鬟是刚进宫的，这无端的暴打真把她吓得眼泪直流，再说身上的伤不是虚掩的，在这个年龄的她任他人说如何坚强的活下去，若在这个偌大的王宫没有一个倾述的，没有一个依靠的，或许明天的她是否会走向死亡。
看着这个掩面低颤的婢女，锦儿突然想起自己刚进宫的那会，也是这般单纯，这般不愿把事声张，突觉这样的人若是在宫中不成长，就会被打压，就会被消灭！扶起这个娇弱的小女婢，想是触碰到她手臂上的疼痛，如月赶紧缩了缩双臂。
“淑月姐，带她去蒋先生那边擦些药吧。”
“不不不，不用，奴婢待会还要回去，王妃还等着奴婢！”好心的拒绝了锦儿的好意，“谢谢锦儿小主，奴婢的心情好多了。”
推了好意，如月匆匆离开。
“淑月姐，陪我去蒋先生那边一趟。”
“嗯，好。”
在看着那个新宫女跑开，顽强地奔向那个狼窝的一刹那，锦儿内心涌出无限的温泉，暖着心，暖着身。
医庐内，一位侍童守在三个慢火煎熬着的药罐，有一下没一下的扇着药庐里的火。锦儿进屋推门的声音惊醒了侍童，好在侍童认识锦儿和淑月，一个十一二岁的小少年，这么晚有两位女子上门，紧张地张罗着她们坐下。
“月儿姐姐今天怎么过来了，我家先生刚出诊去。”
“是那家后宫妃嫔身体不适？”
“好像是王有些不适，让我家先生诊断诊断。”
蒋默在王那边啊，锦儿失落一下。
“淑月姐，这几日你忙于照料锦儿，你这医术有些退步了吧，蒋师傅都快要怪罪我了，我看这这个小少年这几天熬药也辛苦了，淑月姐不如在这待会帮衬一下。”
“没没，主子，都梁没事，药是先生让都梁看守的，不麻烦月儿姐姐。”
“你看你都叫她姐姐了，这个姐姐哪有不帮忙的道理，淑月姐，你说是吧？”
锦儿是有心让自己留在药庐，淑月领了着情。
“都梁，无碍，待月儿姐姐把锦儿姐姐送回阁内便来帮你。”
“姐姐，锦儿也不麻烦你！锦儿自己回去吧。”
“锦儿……”
“姐姐，你不能一辈子把我当长不大的孩子，终有一天我会脱离你的双手，自己走完自己的路，你安心在这边熬药吧，蒋先生若回来了，替锦儿谢过他。”
锦儿终一人踏上回阁之路，为何从药庐出来，内心不再忐忑，虽能感受到身后默默跟随的人，但这一夜，锦儿可以完全不顾及这王宫的阴谋阳谋，大胆地跨出属于自己的步伐！
夜深了，偶尔间带来远处山峰飘来金桔的香气，半圆刀月高挂，夜色好美。
89
清宁的早晨，迟迟未散去的鸟儿聚集在一棵茂密的树枝上，此时为前秋，虽有些树叶泛黄发旧，倒也因这一块块黄斑让树叶更加有味，似画，似泼墨。
树下锦儿细细打量着这个别样的树枝，饶有兴趣的站了很久。
“锦儿，看什么如此出神？”秋高气爽，墨莲偕同可爱的小羽悄悄来了芝心阁，屁股后面还屁颠屁颠地跟着一个稚嫩的小男孩。
芝心阁难能这么热闹，这个好久未串门的小屁孩刚一进屋，紧和锦儿打了声招呼就撒腿跑开去了，跟在墨莲后面的小菊待等到墨莲的许可，匆匆跟上撒欢的小孩。
“姐姐，瑞儿在你那可安心？”
“他啊，整个就是淘气包！除了会学习，其他他倒样样沾边了。”
“孩子还小，为何现在就可是教书了？”
“宫里就这么个小兔崽子，王对他的期望自然不能低，这下可害苦了我。”墨莲虽唉声叹气，但表面洋溢的幸福还是无法阻挡。
“孩子没有嚷着要……要娘亲吗？”
墨莲轻嘘一口气：“自然有的，瑞儿还小，应梅不管在他身上做了什么，但是曾经也是心头肉，应梅自然没有亏待过他，刚到我阁内的时候，又哭又闹，连我都差点招架不住，好在啊……”
远处的看管孩子的小菊虽因追淘气的孩子累的满头大汗，但阳光下洋溢的笑容却在温暖着两个看客，对于墨莲没有说下去的话语，锦儿了然于心。
此时坐在墨莲腿上的小羽突然依依呀呀的伸开双手，努力从自己的娘身上逃脱，嘴里还嘟囔着让人听不懂的话语。
“哎，小羽的玩心又个这个不务正业的哥哥给勾起来了！”墨莲把孩子放在地上。
待墨莲放开支在小丫头咯吱窝下的手，小丫头踮着脚尖，挥舞着两个小粉拳欢欢撒撒朝这几日来朝夕相处的哥哥跑去。
见到这一幕，锦儿惊得站起身来。
“姐姐，小羽什么时候会走路的？”
“呵呵，还没几天，还不是瑞儿给逼的，每天在这小丫头面前上蹿下跳，跟个猴子似的，能不让这小丫头不及早学会走路啊！”墨莲撅着嘴笑道。
“这不是很好嘛。”
“好是好啊，家里一个会跑会跳的就把阁内的奴婢们忙得不可开交，若是在加上这个小丫头片子，看来我的翠敏阁不保了。”
“姐姐，这也是福分。”
“那也是，有个孩子也是个依托，女人在宫中，若如一辈子对着那个男的，那还不无聊的要死，孩子是上天的恩赐！得来不易。”
墨莲像是对自己说，更像是对锦儿说，锦儿不答。
此时小羽已经踉跄的跑到瑞儿玩耍的地方，这个小哥哥见自己的妹妹来，也没有冷落他，放下手中的玩物，拉起可爱的妹妹的手，小心翼翼地搀扶着，倒是小羽很是享受这个哥哥带来的温暖，另一只手欢雀的上下挥舞。
锦儿和墨莲笑看不语。
半个多时辰后，淑月才从药方回来，熬了一个晚上的药，眼神都有些疲惫。几日天气转凉，稍不注意就会感冒，宫内太多人生了病，本可以找其他御医诊治，偏偏太都人念着蒋御医的好，频频传唤他，作为徒弟的她因此受了罪。
淑月见墨莲来看锦儿，打起精神张罗点心，但被两人给劝下了，三人好久没有聚在一起聊天，趁今天秋高气爽，三人围坐一起聊了许多些事情。
近正午，本三人约好一起张罗着点心，突然宫里的太监紧急传讯，北上巡视水库工程的王提早回宫，请各位小主美人上前见驾。这一消息，喜得墨莲急急召回小羽和瑞儿。
墨莲催着淑月为自己重新打扮了一下，抱着可爱的女儿，领着淘气的养子，急急迈出芝心阁。
“这丫头，刚还说不在乎男人，你看这不像赶着去见多年未见的老情人似的！”淑月调侃道，羞得锦儿红了耳根。
北上巡视工程，王出行已有二十多天，原本定于后天回宫的计划突然打乱，急得宫中大小侍卫、太监宫女在宫里乱窜。
宣门内广场上，跪满前来恭迎王回宫大臣，还有些衣冠不整，想是从那个暖窝爬起，脑袋还游离在温柔乡吧。
后宫小主跪拜的地方，早已几位接到命令的后宫嫔妃站定，待墨莲几人到达，那些女子纷纷让开位子，墨莲倒很自在地走向最靠近宫门的地方。锦儿不自然地走向前面，若不是墨莲催促着，自己真想留在最后面。
离王到达时间还有些时间，锦儿看着身后陆续到场的美人，这些姗姗来迟的美人们都精心打扮了几分，甚有几个穿着单薄的衣物站着这秋风瑟瑟的广场上，看着她们强忍着打颤，鄙夷地藐视身边逊色的其他女子，锦儿甚有些无奈，环顾一圈未见应梅前来迎驾后，锦儿才缓缓转过身去，盯着那个敞开的大门。
正午，广场中间的指针阴影化为一个圆形小黑点时，大开的门外的小道上终于有些动静，风扬的尘土是最先见到了，在队伍前是一排骑兵，骏马踏在道上扬起的尘土阻挡了这些在宫内扒拉着脖子张望的女人的视线。骑兵的骏马踏上王宫青石铺成的地板上后，尘土只是略微带了些进来，倒是整齐有力的马蹄践踏之身让这些跪拜一地的人激动不已。
忽略了前面众多的士兵队伍，唯有那个明黄色的四马齐驱的马车跨上青石板时，众人应令呼喊恭迎。
想起要见到自己心心念念的男子，墨莲有些激动的握住锦儿的手。马车慢慢向前驱使，待完全进入宫廷，明黄车内的内的车幕才有些动静。
撩动车幕，这个在外巡视许久的男子终于安然立于大家面前，这几日风吹日晒，肤色有些黝黑。
马车行过站立在一旁的墨莲身旁，墨莲抱着小羽渴望那个站立在马车上的男子望向自己一眼。怀中的小羽不知发生何大事，但自知与自己无关紧要，安心坐在娘亲的怀里东张西望。
“羽儿，你父王回来咯，看看，站在马车上的就是父王！给父王招个小手。”墨莲扶着小羽的手向王招招手。
此时调皮捣蛋的瑞儿挣脱拉着锦儿的手跑向龙跃的马车，幸而瑞儿是侧跑向马车，并无大爱，也正因为瑞儿的莽撞，终把龙跃的马车半路劫了下来。
“父王！……”小孩子快快乐乐扑向许久未见的父亲。
王专座终于停了下来。
“哦，这不是瑞儿吗？几天没见，又长高了一些啦。”龙跃跳下马车，一把把瑞儿抱了起来。
跑开去的小鬼又一次把怀里的小丫头给兜急了，嚷着也要跑出去，也好，墨莲把孩子放到地上，小羽又一次冲了出去。
整个广场，众人对着半路劫道的母女俩并不怨恼，墨莲在宫中名声不差，大家见到小公主健康快乐成长，不少人还发出赞许之声。
看着趔趄走向自己的小女儿，龙跃更是喜不自禁，放下自己怀中的儿子，抱起冲向自己的小女儿。
小羽在龙跃怀中并不领情，倒是一个劲地扑向被放置在地上的瑞儿。
“哎呦，你看，女儿都跟本王儿子亲，这是怎么回事？”王开着玩笑，嗔怪道。
“怨你这些日子没待在她身边啊。”墨莲责怪道，“小羽这几日变化了不少呢！”
感受着广场内其他的火热的眼光，墨莲很自豪，正当要赶着王结束最后的□□时，龙车内突然想起一阵银铃般清脆的声音。
“怎有这般可爱的孩子，真是羡煞奴家！”
正午的阳光下，那个明晃晃四马驱使的大车内，一个身形貌美，惹火的黑色尤物钻出车幕，惹得在场群臣后妃垫脚观望。
这一刻，墨莲的笑容僵持在脸上许久，许久。
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