十八,恶鬼作祟
眼看天色将近日暮，远处终于隐隐现露出一座小小的山村。马义心头一喜，暗道：“今天终于不需再露宿荒郊，可以找个农家借宿了。”远远望去，便可见这小山村大约有二十来户人家，正在一处小山的凹中。
这山村中的房屋都是竹屋茅舍，而且这些竹屋茅舍互相连接围成一圈，在圆圈中央是一个较大的竹屋。这南方地区雨水丰富，远处观望，便觉这小山凹就像水洗过一样，嫩嫩的青绿笼在淡烟中，便给人一种清丽的感觉。
为了怕吓到农家，马义早早便落下身形。看山跑死马，等马义走到村庄近前的时候，已是顿饭工夫之后了。这时天色已经擦黑，不过马义身体灵便，一双阴阳眼又能夜间视物，虽然不是很清楚，但是还能分辨的出路径。
到了现在马义才发觉，这些竹屋茅舍都是密实连在一起，而且竹屋外围还都密密匝匝的种着青竹。从外围看，除了大院入口处的大门，这些个竹屋居然没有各自对外的门窗。看来这倒是和前世听闻的围屋，有些相近的意思。
看这情形，马义便知道，这小山村怕是对外来人口会很是谨慎。但是已到了门口，便没有退回去的道理。马义便整理了一下道袍，拍了拍身上的风尘，轻叩院门高声叫道：“院里有人么，小道乃龙虎山修道士，因错过宿头，想借住一夜，天明便行。万望行个方便。”
马义连着叫了好几次门，却不见有人回答，心里颇为郁闷。这院门周围拾掇的干净利落，显然经常有人清扫，绝不会是无人荒村，看来这小山村果然防护严谨。既然无人应门，马义便打算转身离去。却听到吱扭一声，眼前的大门裂开了一条门缝。
马义就感觉大门两边的竹屋内，有两条人影闪过，灵识扫过，便觉得正有人张弓搭箭对着自己。此时门缝中一个苍浊的眼神扫了两眼，见门外只有马义这么一个清秀的小道士，遂把门打开。
一个慈眉善目的老者闪了出来，不待马义说话，一把就把它拉了进门。随后，这老者反身便把门户牢牢关住，落下门闩，又拿圆木死死撑住门扇。
关好门户后，老人也不多言语，拽这马义便闪入旁边的竹屋内。一进竹屋，便见有两个青壮小伙拿着铁叉、持着猎刀，正小心提防着。
这严密防护的情形，让马义大是疑惑。才一进门，老人便开口道：“阿山，你去招呼阿牛他们继续小心防护。这是位小道长，让他们不必担心。”
见老人吩咐完毕，马义才施礼问道：“老丈，小道乃龙虎山修道士。因错过宿头，想借住一夜。却不知村中，为何如此严密防护？”
这老者上下打量了几眼马义，见这小道士一身青色道袍，浑身上下干干净净，而且眉目清秀，眼神明亮，看上去便给人一股亲近的感觉。觉察马义不似坏人，老人才放胆说道：“小道长你胆子好大，怎么敢傍晚时分还到处走动？”
马义听了就是一皱眉，便低声问道：“老人家，这里为何不能傍晚时分走动？”
听马义这般一问，老者长叹一声，也不答话，招呼马义在竹椅上坐下，随后又招呼留在屋中的小伙去取茶。见那小伙还有些戒备，磨磨蹭蹭的不愿意出去，马义便阻止道：“老人家，不必忙碌，小道还不口渴”。
那老人听闻马义答话，更是心有好感，便歉然道：“让小道长见笑了。”见马义还有疑问，老人便又一声长叹，才解释道：“小道长有所不知，这段时间我们这村子附近，有恶鬼作祟，闹得人心惶惶，大伙都甚是担惊受怕，所以这才日夜防护。”
马义一听，却是心头一喜，看来自己此行就要有眉目了。马义压了压心神，沉声问道：“老人家，小道也曾学些降妖驱鬼的手段，不知可否详细讲解一二？”
老人家听了马义的言语，却是一笑：“说说倒也无妨，只是这恶鬼凶猛，可不能轻言降服”。马义知是老人家见自己年轻，并不信自己能降服恶鬼。马义也不争辩，只是微微一笑，便细心听老人家讲述。
原来，马义现在所处的村子因青竹茂密，村中又多是用青竹搭建的竹屋，便名青竹村。这村子存在的时间却是很长久了，据说还是前朝时期，村子便已存在了。这房屋围成一圈，便是当时这山里人口稀少，而野兽众多，由族中老人想出的法子。
村子深居山里，除了有野兽为害，平时倒也平静。这最大的灾难，恐怕也就是新旧朝交替时，有两股军队在村子西北方交战的事了。
这村子虽然受了波及，死了些人，但是当时村民们见机的也算快，为了避祸，早早就逃走到山里去了。虽然村子受到了些祸害，但兵祸过去后，这么长时间，村子早又恢复平静了。
只是前两个月，山里地龙翻身，震天动地的，虽然受了些惊，倒也没人受伤。可是就在这震后不久，便有恶鬼出现在村子附近，虽然没有人受伤，但是这些恶鬼夜夜喧闹，却也弄的大家不得不日夜防护。
马义便皱眉问道：“老人家，可有人见过这恶鬼是什么摸样？”老人听后口打唉声道：“小道长，哪能见着那恶鬼，见着不就没命了么？”
马义一想，倒是这么回事，便又问道：“那这你等怎知是恶鬼作祟？这恶鬼又喧闹些什么？”听闻马义此问，老人打了个寒战，浑浊的眼神变得有些惊惶，便对马义道：“那恶鬼自称什么天都将军，远远看去，黑乎乎的，那身形怕有丈六上下，体阔腰圆。大喝一声，连天上的飞鸟也能震落下来。”
老人舔了舔嘴接着道：“初时我等也不知是恶鬼，还以为是又起兵祸了呢。那将军白日里并不出来，在半夜里却闹得不可开交，也不知是和哪路军队作战，夜里喊杀震天，夜夜如此，弄的村里人是根本不敢休息。”
“这么折腾了两天后，村里便打算再到山里去避祸，便派出几个胆大的青壮到村外去打探一下。可是几个青壮四处打探之后，却说不见什么踪迹人影，可是当晚就又有交战之声。村里以为是几个青壮还是胆小，没敢仔细打探，斥责他们之后，第二日又派人去打探，可是还是没有发现。几次折腾之后，就是老汉也亲自出去打探过。”说着说着，老人的眼里逐渐又露出惊恐的神色。
“那些交战的军队，夜里还可见黑影重重，白日里却不见踪影。更古怪的地方是，只见厮杀不见死人。晚上杀声震天，白天却一具尸首也找不到”，老人苦涩的笑道：“此时我等才知道，原来并没有什么兵祸，却是恶鬼在作祟”，
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