第十七章 军火
明磊回到潮州，并没有急着接见邱辉，而是拉上陈于阶，跑到兴义巷的科学研究院听陈衍跋的汇报了。
研究院分别成立了火炮研究组和火枪研究组，陈衍跋带着火枪研究组的正副组长苏治平和齐宏春来见明磊。苏治平四十出头，一身正八品文官的打扮，短小精干，但怎么看都想很会来事的商人，不象一个能做学问的人。齐宏春也已经三十五六了，也是八品文官的打扮，很是瘦弱，有些含胸，留着胡须，斯斯文文的一个老书生。
明磊瞅着这两个人，一个太过于油滑，一个有些迂腐，实在不象能踏踏实实动手搞研究的。两个人给明磊见过大礼，陈衍跋见明磊没有开口，连忙给做介绍，苏治平虽然是秀才出身，但后来弃文从商，做锡器生意的。齐宏春十七岁就在崇祯初年的中秀才，当时在潮州也小有名气，但其后十七年间累试不中，也就止步不前了。
欣儿给明磊吹过风，说自从明磊给吕全福这样的工匠以正七品的博士官职，许多人都红了眼。时当乱世，三年才一次的乡试肯定没有指望了，突然间，进入研究院就可以获得官职，能不让士林心动吗？士林如此，商界也是如此。明代，士农工商，商人排在最后，可见地位不高，所以再有钱的商人也需要买个官职来保护自己和家族。这可是正七品的实缺，从此就可以改换门庭，进入官宦行列，怎能不叫那些成功和不成功的商人动心呢？
至于那些工匠，更是受到鼓舞，他吕全福行，凭自己的好手艺为什么不行？于是，研究院的招聘热闹非常。让欣儿不满意的是，陈衍跋只重考试分数，不中实际能力，那些工匠有几个识文断字的？“这个陈家二少爷，招了一批银样蜡枪头的货色，白白糟蹋银子，就没做出什么有用的东西来！”欣儿这样评价陈衍跋。
因为枕边风的缘故，明磊本来就有些成见了，见到陈衍跋承上的刺刀样品，已然火冒三丈了。
齐宏春和苏治平他们发明的刺刀为直形双刃，刃长一尺，锥形木柄也是一尺。这种刺刀不是装在枪管下，而是直接插入滑膛枪枪口内。
这种插入式刺刀的不足之处显而易见，一是一旦将刺刀插入枪口,就无法开枪射击；二来若是插得太紧;就拔不下来;若是太松，或者掉下或者留在敌人身上。
听了明磊的话，三个人都不言语了，都知道周大人言之有理，但自己的辛苦就白费了？明磊止住要说话的陈衍跋，看着另外俩人，“不是本官有偏见，尔等所做的实在不切实际。这样，给你们一个机会。”
明磊看了一眼陈于阶，才转过脸对着陈衍跋说：“刺刀是个简单但实用的物件。还是用老办法，张榜招标。凡是发明入围的人员，不论出身贵贱，即可招入火枪研究组，为正八品的博士。
至于现在的组员，也要参加招标，不能入围，即行解职。
笠舫啊（陈衍跋的号），不是考试的办法不好，而是对于现阶段的研究院还不适用。”
陈于阶拽拽明磊的衣襟，陈衍跋三人满脸的失望与不甘。明磊顿时醒悟，嗣音告诉自己要广招天下英才，这两个人毕竟从上千人的考试中脱颖而出，还算的上人才。干这些不行，就不能物尽其用，做一些适合他们的事情了？于是，明磊换上和蔼的口气说：“你们也不要泄气，既然能出来帮助本官做事，就不怕没有你们的用武之地。”
明磊停下来拉住陈衍跋的手，“笠舫，各个研究组都要按照这个招标的模式从新确定人员。你成立一个研究院下属的考试书院，那些裁减下来的博士们待遇不变，悉数在考试书院任职。”
“大人，不知这考试书院为何物？我等不才，即为大人贱弃，实不愿受嗟来之食，饱食终日，无所事事！”齐宏春的突然插言，令众人大惊。
明磊冷笑着瞅着他，“狂生，竟敢出言顶撞？就不怕丢了这官职？”
“不怕！”
“就不怕坐牢？”
“不怕！”齐宏春毫不犹豫地说：“也不后悔！”
明磊转脸看定苏治平，“你也和他一样的想法？”
出乎明磊意料，这个看上去油滑的商人很是硬气，“一样！而且不怕！”
明磊嗯了一声，苏治平接着说：“一言不合，大人就将我等革职坐牢，传扬出去。一个堂堂兵备道为此处分两个八品微末，是大人丢了面子，反倒成全了我等的名声。”
一个有些骨气，一个话锋机敏，明磊点点头，对这两个人的表现很满意，站起来走过去，将二人身边几案的茶杯往前挪了挪，“大家初次见面，璞麟总要试试二位的风骨。刚才出言相戏，确有不恭之处，还望海涵！”
二人知趣地站起来躬身施礼，刚才的不愉快算是一笔揭过了。
明磊接着刚才的话题说：“考试书院负责将各个研究组的成果进行书面整理和研究，结合我的书稿和国外的一些理论书籍，进行分门别类地总结并要出书。
很快，将对应每个研究组成立一所专门的新式学校，用来培养从事这方面研究和生产的专门人才，书院所出的书将做为教材使用。将来还要负责对各个行业的考试认证。
齐宏春就去考试书院任协理，督办各组的整理、研究事务。苏治平任研究院的帮办，负责书院和研究院对外的各项事物。”
二人连忙躬身行礼，明磊又说：“丑话说在前面，试用期三个月，干好了，升七品正职，干不好，就要革职了！”
“一定不辜负大人厚爱！”二人朗声答道。
四月初十，小雨。
经过招标，刺刀的样子终于定型了。水泥厂的木匠叶添寿发明的活动环式刺刀虽然入围，但最终还是落选了。这个发明其实很简单，是在刺刀柄上装有两个活动配合环，配合环套在枪管四周，这样就不影响开枪射击了。
叶添寿舍不得水泥厂，决定不去研究院当官，只领了五十两的赏银，还是当他那自在的工匠去了。
但并不是所有人都象叶添寿这样想，轴承厂的铁匠米扬就非常乐意成为八品的博士。他的发明和叶添寿差不多，只是用紧密配合枪管的套筒取代活动环。套筒套在枪口后，由枪管上的销子定位，枪管则固定在套筒的槽内，而一尺长的刀刃呈三棱形。
明磊对米扬很满意，这个二十五六的精干潮州小伙子发明的东西和未来所大面积使用的刺刀几乎一模一样。
接下来忙活的事情，当然就是子弹和燧发枪的定型了。这两件事明磊属于谋而后定，前期的准备工作已经做好了。明磊把自己的想法给陈于阶父子和枪、炮两个研究组的成员讲解了一下，齐宏春在一旁记录。
“大家可能都玩过陀螺。陀螺体大脚尖，不转时是站立不住的。可是当它以很快的速度旋转起来时，就会稳稳当当地立在一点之上。旋转得越快，它站立得越稳，好似一动不动，甚至用手去碰它，它也不会倒下。”
明磊的开场白很有意思，弄得大家有些不明所以，接着，明磊就进入正题了，“由此可以看出，高速旋转的物体具有定向性。我们根据陀螺定向原理，可以让枪弹弹头在火药气体推动下沿枪管前进时，始终嵌在膛线旋转的轨道里，以很高的速度转动起来。当弹头冲出枪管后，由于惯性的作用，便像陀螺一样一直旋转着，既不摇晃，也不翻跟头，稳定地直朝目标飞去。”
明磊讲的这些对于陈于阶并不新鲜。因为陈于阶是精通西学的火器专家，能不知道吗?
陈于阶觉得到了自己卖弄一下的时候了。他打断明磊说：“据文献记载，意大利至迟在1476年就已有螺旋形线膛的枪支。螺旋形膛线可使弹丸在空气中稳定地放转飞行，提高射击准确性和射程。“膛线”英文为refile，音译为 “来复”，线膛枪也因此称为 “来复枪”。
大家知道，弹丸必须紧密咬合螺旋形膛线，如果小了，就会漏气，弹丸有可能会发射不出去的。
后来，因为向这种刻着螺旋形膛线枪管里填装弹丸实在是一见困难的事情，根本没有实战的意义，就逐渐消亡了。
15世纪末，普鲁士人改进为在枪膛内刻上直线槽，用以减小装填弹丸时与枪膛摩擦;还把枪弹包上一层浸油的毛织物或麻布，称为浸油丸衣，用以填充膛线所造成的空隙，并使弹丸能顺畅滑动，提高了这种枪的装填速度。
但由于来复线制作成本高和从枪口装填弹药不便，所以欧洲的许多国家的军队不愿装备使用有膛线的枪。”
见除了明磊，大家都投来敬佩的目光，陈于阶这个老头很是得意，接着说：“滑膛的燧发枪射程比线膛的近一倍，但在射速上，滑膛枪开四枪，线膛枪才能开一枪。”
“这是为什么啊？”陈衍跋不解地问。
“因为滑膛枪弹丸的直径一向是比枪管口径小一些的，而线膛枪的弹丸与螺旋形膛线的枪的情况一样，非得和枪管严丝合缝不可，有些使用线膛枪的士兵甚至必须用锤子敲通条，把子弹敲进去；线膛枪虽然在射程、精度和威力上有着滑膛枪无法比拟的优势，但长久以来未曾普及，这是最重要的原因。”
于是大家看着明磊，那意思分明有些幸灾乐祸。
明磊暗骂这些混蛋，没有一个站出来维护自己的。但还是笑着说：“简亭的分析很精妙。大家都听清楚了吗？问题的关键在子弹，正是子弹的缘故，使线膛枪这样的好东西不能推广。”
明磊故意停顿了一下，看着连陈于阶都竖起耳朵了，才接着说：“我们知道，枪管是枪的主体，是弹丸射出的最初跑道。弹头之所以能获得一个极大的推动力，并沿着规定方向飞行，除了发射药的力量外，就是依靠枪管的作用。
在枪械的枪管内壁上，我们刻上4条螺旋形的凹槽，这就是膛线。膛线一般都是右旋的，即从左下向右上按顺时针旋转。凸起的部分叫阳膛线。今后我们所说的枪的口径一律是指枪管内相对的两条阳膛线之间的距离。
我的想法得意于见过一种吹管箭。当年，我发现在新大陆的印第安人所用的一种吹管箭很有意思，那些箭的直径比吹管小，很容易从管口放进去。而它们是用柔软而有弹性的木髓做成的，当你从底部吹气的时候，气流会将箭枝尾部的木髓吹得膨胀起来，这样，随着木髓的扩大而顶住吹管的内层面，防止空气跑掉，从而把箭发射出去很远。
我们要做的是一种圆锥形的长形弹丸，由柔软有弹性的热铅做成，而且还要它的底部中空成一个圆锥形，这样，我们做的子弹就可以小余火枪的口径，在发射时，火药的热量和冲击力作用在弹丸底部，使之膨胀，并封住枪膛的口径。于是，弹丸的后部就会紧密地镶嵌进四根阳膛线，使整个弹丸在枪管中旋转3／4－1转，出膛后也会不停地高速旋转前进，直至击中目标。”
“可，热铅太软了，会有杀伤力吗？”陈于阶还是有些怀疑。
“这还不容易。最简单的方法就是……”明磊笔划道：“弹丸是长的，我们可以在弹丸的前半部镀上一层青铜，称为被甲。这样，弹丸的前部就坚硬了，后部还保持原有特性。” （上面明磊所说的，实际上是英国第34团的诺顿上尉于1823年发明的。1836年，伦敦的制枪师格林尔先生改进了诺顿上尉的弹丸，1849年，米涅采用了格林尔的设计，生产出著名的、威力可怕的米涅式弹丸。）
于是，明磊命名这种弹丸为被甲弹。而有四条旋转膛线的燧发枪定名为四五式步枪。接下来，明磊和陈于阶他们又起了争论。
明磊打算将四五式步枪的方案公开，以便生产工艺能分解招标。陈于阶坚决不同意，大家也不能理解。这火器的制作方法历来是国家的机密，怎能流传民间啊？要是被别人仿造出来，那可如何得了啊！
明磊对这种小农意识很不以为然。他告诉大家，“现在，我们暂时提高了火枪的发射效率、射程与精度，是因为我一个新奇的想法，于是，新式子弹产生了。
但这远远不够，要想切切实实地提高枪械的水平，需要依靠的是其背后的数学、物理学、化学、军事学的深厚积累。我们现在的积累就是我、简亭的一些知识，就是这么多了！居安思危，都用完了，以后怎么办？
出路有两条，慢的是培养相关的人才，现在我们已经在做，但需要十几年、几十年才能见成效。快的方法就是增加研究的人数，俗话说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。你严禁在民间传播，不就是特意减少参与研究的人数，和我们的初衷相违背了吗？”
“可，如被仿制，必将危及自身啊！”
“别人真要想偷，你真能拦得住吗？简亭，你要换个思路去想，塞翁失马，焉知非福啊？你还不清楚，铁制的线膛枪，只要火药发射过几次之后，膛线就会变得模糊了，其后的它，还不如一枝滑膛枪。
他们要用，就必须造钢枪。而同等质量的钢材，咱们的成本比别人低十倍。他们即便偷走技术，可原材料除了用咱们钢铁厂的，别的他用的起吗？
你们想想，他要想大批生产，这钢材的需求量就不是一个小数目。只要比他们自己造的成本低，咱们就可以狠狠地要个高价。这可是几倍的利啊！
结果呢？咱们用赚他们的钱就能维持一支和他们人数差不多的部队。他们装备的部队愈多，水涨船高，咱们装备的也就相应增加。大家算算，维持一支上万的全火器部队，咱们想都不敢想，他们花的钱岂不要更多。也许不用打仗，这样军备竞赛就能慢慢拖垮他们。
这种事。咱们何乐而不为呢？不给他们甜头，他们能上钩吗？”
陈于阶也跟着崇拜地看着明磊，只不过象陈衍跋这样的年青人眼中又多了几分狂热。
明磊提出的这些工艺不算太难，不出十天，就全部搞定了。
而明磊在这十天里，和陈于阶在汕头港附近又选定地址，开工建设潮州钢铁厂和枪械厂、弹药厂。不到五月，明磊指定的枪枝弹药就生产出来了。
定装的四五式步枪的枪管只有两尺五寸长，步枪全长不过三尺有余。（还是还大家熟悉的说法吧！口径16毫米，全长109厘米，射程100米到310米，全重3公斤。）
此枪是名副其实的钢枪，包括枪管在内的所有金属部件，全部由三十号钢制成，保证了它的射速更快、口径更小、枪身更短、重量更轻、后坐力更小、射程更高。不久，又在枪上安装了调整距离和瞄准的标尺，进一步提高了射击命中率。
明磊发明的被甲弹增加了子弹飞行的稳定性、射程和穿透力；在枪弹史上具有划时代的意义。长形弹丸较球形弹丸优越，第一，重量相同时，长形弹丸的直径要比球形弹丸的小得多，它的头部还可做成尖形的,这可减小飞行时的空气阻力。可大大缩小枪的口径，减轻枪的重量，提高枪的坚固性;第二，长形弹丸同枪膛的接触面积要比球形弹丸大得多,能更好地嵌入膛线,因而可减小膛线的深度。
最后，明磊使用了17世纪时，瑞典人的杰出发明：纸壳子弹，使燧发枪的射速进一步增加。纸壳子弹关键是在装弹步骤上大大节省了时间：它是一个纸制弹筒，外面覆有油脂，里面有定量的火药和10-20克重的一颗弹丸。使用的时候，枪手只需用牙把弹筒咬开，把里面的火药倒一部分到发火池里，再把剩下的火药和弹丸用通条塞到枪管里就行了。和原来的方法比起来，这样简化的步骤使燧发枪的射速提高了一倍：使用纸壳子弹的燧发枪兵，射速能够达到每分钟2-3发甚至更多，这使他们能够打出足够密集的弹雨，即使面对骑兵的冲锋也不再是软弱无力的了。更何况，他们还有了刺刀。
对于火炮，明磊的改动不大。只是将钢芯和外裹的铜一齐铸在一起后，再从中间掏心。
明末，明军使用的开花炮弹并不好使，它的延时机理明磊不是很清楚。但明磊知道，西方后来使用的开花炮弹里装有延时引信或是触发引信，后者要求比较高的机械工艺，而前者呢，是以化学药剂浸泡过的纤维制成，燃点很高，因此在发射时的高温状态下不至于一下子全烧掉。加上炮弹制作时机器加工、规模制作，基本上保证了炮弹打过去了才炸。这些，明磊根本做不到。于是，明磊又偷了世界最早的炮信做法为己有，居然也大体实现了炮弹在着地的瞬间爆炸。炮弹的铁壳内心，安装了炮信。这是由三个互相垂直，并以剪断销固定的活机体构成的。当炮弹着地时，切断剪切销，击发点火药。发火药受到冲击和摩擦后，就像划火柴一样摩擦点火爆炸。于是，炸开的铁片四射，几尺见方内的杀伤力惊人，可以轻易穿透重甲。
唯一让明磊遗憾的是，这些先进的武器来到实在太晚了，还是没有赶上随之而来的激战。
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