35. 东院猫
三月二十九日，清晨五时，晴。
距离猫女获救至东院已经过去十四日，获救者一度错乱的生理时钟也己平伏下来，并且变得运作谨严，随着黎明时分的第一道曙光，一双睡得香甜的猫瞳猛然睁开，猫女古兰在软乎乎的床褥坐直了身子，她用力地摇晃她的脑袋，仿佛是要甩开濡湿毛发的沉重露水……
“又一天了，嗯哼──”
她使劲地将身体拉扯往前，像是真正的猫儿一般伸了一个懒腰，顺着猫女古兰的动作，柔顺的丝绸被子也就从她的肩头轻轻滑落，让那红果果的野性在晨光中展现出来。春天清早的空气冷冷的，古兰禁不住打了个寒噤，便她赶紧往身边摸索自己的衣裳。
她穿起了一身舒适的女仆服，开始回忆今天该做的活儿。
那个贵族少女告诉她，要在三个月後才会为她安排归去的路，於是人生路不熟的她也唯有默默待在东院等待，自从签订了灵魂契约的那一天以後，她就总是陷於被动，虽然未至於什麽也做不成，但却是无论做了什麽亦好像改变不了什麽。
不过，她还是那个愈落泊愈坚强的古兰，在南方的荒原中，纵使一连数日的狩猎都是徒劳无功，她们一族仍然不会放弃任何希望，因为大自然是多麽奥妙，在最原始而无情的竞赛中往往会有意想不到的怪事发生，所以，她们常常怀抱着希望，绝不轻易言弃。
古兰也是一只不愿拖欠人情的猫，这些素昧平生的人们既然冒险救下了毫无关系的她，她亦难以厚着脸皮在剩下的两个多月时光里饱食终日，因此，她自告奋勇，想要在这里找些差事，聊作报答。
然而，关於古兰想要帮忙的意愿，却是引得两名女仆中的菲丝发起强烈反对，乃直到猫女亲自与华勒丝说去，才勉强在东院谋得一个女仆的席位。不过於私底下，她还是在菲丝的眼中讨不了好，每次碰面，一对毛茸茸的猫耳总是会听见一些转弯抹角刻薄的话儿。
起初，她本以为是自己异族身份才引致菲丝的反感，但是她後来发现女仆菲丝却是一个喜爱小动物的，甚至常常一个人静悄悄地到後园喂猫弄狗。有时候，更是会情不自禁地温柔注视着古兰的猫耳发呆，可惜，当她回神过来以後，便又会重新板起一副冰冷的脸孔，再说一句似刀如剑的训示，譬如：“你就不能好好处理自己的体毛吧？已经有不少女仆开始敏感了。”
而这亦表明了一个事实，种族相异的因素似乎并不是古兰惹来菲丝讨厌的原因，至於问题的根本，猫女也暂时没有什麽头绪，既然想不通，古兰也没有继续独自苦恼下去，她的一门心思也就专注放在工作报恩的里头，如此数日过来，她亦是习惯了女仆菲丝那恶劣的态度。
“哼～哼哼～哼～哼哼～”
哼着关外的草原小调，身处三楼的古兰一脸认真地打扫着，同时对这里一个又一个上锁的房间报予好奇的目光，她一直好想好想从华勒丝那里拿到东院的全部钥匙，然後把这些门扉逐一打开，揭开藏在内中的秘密，以免得她每个长夜都禁不住对这些房间产生不好的联想。
“总觉得里面藏着鬼魂似的……”
古兰低声嘀咕着，一阵脚步声也静静儿了钻入她的耳窝，她一下子就分辨出脚步声的主人是谁，但却是故意佯装没有听到，然後就有一双温暖白腻的玉手顽皮地盖住她的双目，一把沉实沙哑的声音在问她：“猜猜我是谁？”
“安娜。”
（除却古兰，整个纳斯农府的女仆都拥有同一个姓氏──鸟挪，故此，这里的女仆都不会以什麽什麽女士或小姐来称呼彼此，而是直接唤出大家的名字。）
“诶──这麽容易就猜中，真不好玩……”
一阵娇美悦耳的女声媎起，背後那人随即挪开了盖在古兰双眼的双手，於是猫女便看到一个乐呵呵的女子溜进她的视野，那人果然就是女仆安娜，整个东院也独独只有她才会玩这种无聊的把戏，更只有她才可以透过这种无聊的把戏逗得大家微笑起来。
这个拥有娇美容颜的女子在短短数日就在猫女脑海留下了刻板的印象，虽然有些愧疚，但她还是深深认为安娜根本就是一个彻头彻尾的笨蛋：一天到晚总是想着吃食，在做无聊的工作时，她站着也能睡去，而且只要是超过个位数的加减运算就一定会算错……
总而言之，安娜她就是一个连兽族猫人也能给予智商上的鄙视的人族女性。
“要是这样子也猜不到，我岂不是笨得跟你一样……”古兰发出蚊子般细小的声音。那声量自然是安娜小姐听不清楚的声量，便见安娜鲜艳的红唇微微一张，不高兴地质疑道：“什麽？你刚才说什麽？我怎麽感觉你好像在想些失礼的事情？”
「果然笨蛋都有着可怕的直觉吗？」
猫女古兰连忙转移话题。：“没什麽……对了，安娜你找我什麽事？”
这时，安娜马上双手合十，像是想起什麽有趣的事情似的，她一脸促狭地笑着，说道：“雅啦～雅啦～差点就要忘记正事了，事实上，大小姐她刚刚回来了，你可得要当心了！大小姐的心情似乎不太好，别让菲丝再次捉到你的错失喔！”
华勒丝回来了？！
“我说……这麽重要的事情就应该早点说出来嘛！”
没好气地丢下这麽一句，古兰就用那被菲丝训导许久才学会的标准步姿迅速而端庄地往大厅赶去，安娜见状，亦是赶紧跟在猫女的後面，要是待慢了自家主人，先不说会不会被主人责备，那个严谨的菲丝，肯定在事後第一个就要和她们检查、检讨！
古兰从楼梯的转角处探出脑袋一看，便赶紧收起毛躁的神色。
华勒丝确实是回来了，也一如往常地正在那张沙发上闭目养神，古兰见她满身风尘，心道她应该又是刚刚自城外归来，望向贵族少女的眼神又不禁增添了一层疑惑。
「这个华勒丝一天到晚究竟在忙什麽鬼东西？」
在古兰看来，这名与她订定了契约的少女无疑是十分古怪的，贵族少女给予她的气息就像是一匹荒原里的豹子，举手投足都充满着野性的力量，决绝而致命，霸道得令古兰只能够在她的面前陷於被动，乖乖听话，甚至提不起勇气探询自己必须等待三个月的原因……
可是，这麽一位果断的女子，在某些事情上，却又显得反反覆覆，直教别人摸不着头绪，像是常常刁难猫女的菲丝，在古兰眼中，菲丝明明就是一个完美得不能再完美的女仆，然而华勒丝却是偏偏只对她一人处处挑剔，而安娜那一个少条根的，倒是每次都能够逃过一劫，真是教猫女想不透个中始末。
还记得华勒丝第一次回来的时候，贵族少女在喝了一口咖啡以後，就当面将热腾腾的液体泼在菲丝那件整洁无暇的女仆服上，然後什麽也没有说，只让她再冲一杯。
当时，看不过眼的古兰竟然一下子就忘记了自己的身份，脑门一热就出口为女仆菲丝大抱不平，时至今日，猫女犹记得华勒丝那时候的表情，那是一抹比乌鸦夜啼更来得诡异的笑意，她那一双会笑的眼睛直教古兰感觉自己被人捉住了尾巴，难受极了！
结果，当时的对话一下子便一下子陷落在华勒丝的引导，亦是在那个时候，她才被钦点为这个东院的女仆之一。不过，她当初的义愤并没有取得菲丝的任何好感，反而进一步激起对方的恼意：“你根本没资格跟大小姐说那些话！而且，别再多管闲事了！”
事後，古兰被女仆菲丝如此警告了，而且还被当面瞪了一眼凶狠……
现在，华勒丝又一次回来了。东院之内仅有的三名女仆便又一次为贵族少女安排吃的、喝的、洗沐的、穿替的、寝睡的……诸如此类的。若无意外，她们的女主人应该会在明日清晨又一次离开东院，然後又往某个她们不了解的方向忙碌去了──
不过，凡事总有例外，今日的华勒丝在用餐时却是罕见地突然说了一句：“明天我要到哈佐德侯爵的寿宴，你们都一起跟来吧。菲丝，记得负责好好教导我的猫儿，别让她到时候替我们纳斯农家的丢脸，更别让她让东院的荣耀蒙羞──”
古兰顿时一惊！
「什麽！这个独来独往的大小姐竟然要她们同行？」
古兰的这个想法也大概就是当时所有人的共同想法。
而菲丝与安娜便在这个讯息带来的余悸之下，急匆匆地开始预备着明日所须要的一切，其中更是少不得她们大小姐特别提及的猫女礼仪训练──那倒是害惨古兰了。
在菲丝一丝不苟的教育里，古兰的猫脑袋被一个劲儿地填满了各式各样的宴会知识，使她感到头昏脑胀，直是累了一个半死，在逃离严苛的训练以後，便立即昏倒在床，在睡梦中，她隐约听见了隔壁房间有人正在轻声细语，到底是谁的声音呢？是安娜的？抑或是菲丝的？
还是两者皆是？
猫女轻轻地说着含糊的呓语：“喵──古兰什麽也不知道──”
……
……
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