21. 守夜
黄昏时分，在戴文杰尔的引领下，骑兵队如期脱离了荒原并在森林中找到了地图上的巨型洞窟，穴内乾燥通爽，正好可让众人设营渡夜。三骑士在洞顶上乘高远眺，夕阳恹恹沉下，环山的云霞随日寥落，千千万万双眼睛注视着同一片天空，等待着同一个讯号。
月明星稀，乌鹊南飞，遶树三匝，何枝可依？
掬在手心的微光素净如雪，一如往夜。
罗兰：“我们还要连夜赶路？”
戴文杰尔：“但也要派几个斥候视察。”
巴克：“开餐。”
蓝月没有再度出现让所有人都松了一口大气，戴文杰尔深深地把此夜的星空印在脑海，古怪而轻薄的疑惑如雪花般飘落在骑士的心田，然而，只要待得艳阳东昇，这片六花也将熔化、蒸发，不留下半点痕迹。
众人来到洞穴时顺道猎得了几只野鹿，正好成为了骑士们的晚餐，戴文杰尔远远就闻到诱人垂涎的脂肉香，当他无声无息地回到营地时，显豁发现含蓄的狂喜已传递在篝火之间，骑士的心能够从容面对死亡，却不能习惯。
「看见蓝月没有出现便立即松懈下来，真是令人伤脑筋……」
恨铁不成钢地摇了摇头，戴文杰尔步履如蝶，他一边绕行於团团营火，一边挑选出今晚的斥候与守夜人：“安文、巴朗德，你们负责侦察南边三十里；加芝文、基汰，你们是第三更的守夜。有疑问吗？”
“没问题！大骑士！”
戴文杰尔隐约感受到麾下们与他之间的隔阂，他无法像巴克与罗兰般与部属打成一片，由下而上的敬畏目光让他既自豪又可惜，二十余年的征战为骑士左胸缀上一个鲜红的徽章，那是一朵浴火的红莲，藏在底下，是致命的温柔。
饥饿在肚子里泛起了涟漪，戴文杰尔他看着与孩子们打闹在一起的巴克与罗兰迈步走了过去，同时也让肃穆的脸庞稍稍露出些许笑意，免得篝火旁的愉快气氛会因他这一位大骑士的加入而沉入冰点。
在孩子们的凝睇里，手执油亮鹿臀的巴克正在挥霍谈笑：“……那时候本骑士右手长剑一挥，那狮族兽人将领便马上身首异处，而陷於重围的戴文杰尔也终於获得解放，嘻嘻，偷偷告诉你们，戴文杰尔他啊，当时可是如蒙大赦地向我大叫……”
此时，一张冷俊优雅的侧脸映入巴克的眼角，头发花白的骑士身形一顿，便没了下文。
“怎麽了？说下去啊，我本人可是对这段没有记忆的过往很感兴趣。”戴文杰尔扬扬自若地从烤架上割下半叶红肉说道。
（袖他叶宽阔而亮洁，加上淡淡的清香让它成为野外的上佳天然食器。）
「伟大的菲莱斯啊──请教教我该怎麽办？戴文杰尔啊，你怎麽好死不死现在才走过来……冷静、冷静，巴克你得冷静，你不是一个人，你还有你的摰友罗兰……」
一只飞蛾投身於火，劈啪一声，烧得没了形迹，巴克在短暂的沉默中迅速给罗兰送去一个求救的眼神，但双方的眼神并无片刻交会，多年的战友不复杀戮场上的英武，仅如小鸡啄食眼前。
「靠！我就知道！」骑士巴克心中大骂道。
没有巧思，也无急才，巴克只能讪笑下台：“欲知後事如何，请听下回分解。”
“怎麽能这样，戴文杰尔接下来到底讲了什麽？故事只讲一半可是会做恶梦的！”艾朵琳有些不满地指责道，她以右手姆指与食指比出一个倒Ｕ，这个手势的意思是骂人如乌龟呆笨。
短短的相处里，孩子们便发现巴克的杀伤力几近於零，是个可以开玩笑的傻瓜大叔，也正因有巴克他的秀逗，这些孩童才能暂时与忧伤作别，在人前展露美好的笑颜。
可是，戴文杰尔并不打算因此而轻易放过巴克，善意的谎言也是谎言，生死守护的骑士应当恪守清规。
“巴克，方圆四十里的夜巡交给你可以吗？”
可以吗？当然不可以说不可以，大骑士巴克唯有苦笑答应：“噢，好的、好的。”这晚他又不用睡了。
一旁，艾朵琳听後却坐不住了：“什麽好的好的？故事！故事！你还欠我们一个完整的故事！你说对不对？崔伯林？”
崔伯林接到二姊的眼色後，当即和应说道：“就是！就是！巴克欠我们一个故事！你说对不对，伊白妮？”
然而，此刻的伊白妮却很不配合地只抱着蕾娜对着火团发呆。
“伊白妮？”崔伯林把手探向身侧的长姐。
一个激凌，墨发少女被按在左肩的小手掌召回人间，慢了不止半拍的她颔首如捣蒜地应道：“噢……噢！是的，是的，巴克欠我们一个故事。”
即使伊白妮的反应实在强差人意，但巴克还是很称职地把这个可能构成冷场的因素一举扫除：“不，不，不！什麽时候是一个故事，是半个故事，我可是已经讲完半个了！不，等等，等等！究竟在什麽时候讲故事变成了我的义务？”
骑士的推托则马上让艾朵琳展露出一副弃妇的姿态，抽泣说道：“真是难以置信！没想到……没想到阁下贵为大骑士竟是此等始乱终弃之辈！唉……算是奴家错看你了！弟啊，吾等命苦啊──”
崔伯林也配合地与二姊相拥佯哭道：“命苦啊！”
“喂、喂！请别用这种容易令人误会的说法好吗？还有，我们才刚刚认识，对吧？”巴克满头黑线地应道，现在的熊孩子可真会演啊，不对，从广义的角度来说，他们两个还真是苦命的孤儿──
说变脸就变脸，刚刚还是怨妇身份的艾朵琳又戴上了凶巴巴的面具，竖起食指向骑士巴克逼问道：“一句到尾，你说还是不说？”
「什麽苦命孤儿？熊孩子就是熊孩子！」
“本来是要说的，但现在我不想说了！”巴克拉下一个鬼脸挑衅道。
“你！”
“我怎麽了我？”
两道互不退让的眼神在半空中交炽成一道无形的电光，蕾娜一双赤瞳在伊白妮怀中骨碌碌地转动，女娃吱吱笑着，挥舞起两只小手。
“让我来说吧。”冷不防地，戴文杰尔淡淡说了如此一句。
於是，呆若木鸡的罗兰那吃到一半的鹿腿在手中被挤压、滑飞到半空，并以每小时一百公里的速度盖在巴克的老脸之上，而这边的死之骑士也只是当场呆立，他的思绪还停留在错愕的瞬间……戴文杰尔讲故事？今天究竟是怎麽了？
突然插话的骑士让艾朵琳心感奇怪，女孩甚至不知道他的名字：“请问阁下是？……”
“戴文杰尔，而接下来则是【蒙山白蛇】的故事……”
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四百年前的某日，位於爱维斯合众国与法洛林王国交界的蒙诗黎山脉迎来一批访客，汗流浃背的男女低头无语地走在崎岖的山路，他们是来自爱维斯的商旅，手推车上的货物都是爱维斯的名胜，有丝绸、皮革和香料等物。
此行的利润让他们心甘於抵受烈日的煎熬，然而……
这批旅人不幸地遇上盗贼的抢劫，双方对抗数回便高下立判，不知道谁大喊一声，存活的旅人便四散奔去，其中一个少女成功逃了出来，当她回过神时已经不知身处何方，参天环立的巨木将她紧紧包围，而混战时留在背上的刀伤更加让她苦不堪言，昏昏沉沉的她未能支撑许久，最後倒了下来。
但少女没有就此死去，她在一个恢宏石室再次醒来，大难不死的少女惊喜地发现身上大大小小的伤势都已接受好妥善的包紮，话虽如此，少女的身体仍然十分虚弱，过度失血伤及到她的根本，痊癒并非一朝一夕的事。
四肢无力、浑身疼痛的少女没敢下床，她只好留在原地默默等待，等待那位为她治疗的恩人，可是，石室无日月，在空灵的岩石间，少女的眼皮渐渐低垂，她等了那恩人许久，但对方始终没有现身，终於，少女又再次一陷入梦境深处。
少女做了一个恶梦，梦中的她又重回到遇劫的那日，她梦见自己被数名山贼一路拖回营寨，山贼们的首领也很大度地满足了手下的慾望，少女惊惶地看着十多个扭曲的身影慢慢来向自己走来，脱起了……
啊的一声！
少女从梦境中惊醒过来，心脏仍在狂跳的她张眼一看，竟见到上百条色彩斑斓的长蛇爬满自己的周身，方脱梦魇又逄蛇缠的少女又呜呼一声，晕死过去。
当少女第三次醒来，她并没有立即睁开眼睛，当她为即将发生的事情作了几个坏到极点的预想之後，才鼓起勇气，重新面对这个世界，可惜，少女还是被石室中的事物吓了一跳。
一条身长千尺、宽若车轮的白蛇正正盘身卷伏在少女面前，而少女当然认得这条巨大白蛇的身份！牠就是蒙诗黎地域的山林之主！就在少女尚且惊惶失惜之际，白蛇也睁开了牠那一双美丽的碧色巨瞳，牠口吐人言向少女表明自己的意图：“吾乃此处山林之主，榆任，你且在此休养，伤癒即遣侍者领汝归去。”
……
……
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