19. 四子
“伊白妮……伊白妮－奥德金，科尔之子，奥德金家的长女。”
墨发少女刚刚报上的名字换来了骑士巴克微不可察的一个点头，奥德金亦是其余两个孩子告诉自己的姓氏，两相联系之下，四个孩子的关系几乎可以获得巴克的肯定。
“伊白妮吗？幸会，我乃巴克－九死－多乐，莲荷三骑士中的死之骑士……”以礼义着称的骑士团团长也报上了自己的名号，他以粗厚的口音要求道：“希望阁下能够体谅吾等所施行的禁制，亦请阁下如实交代出袭击我们的原因。”
“袭击？”方正醒来的伊白妮露出了一脸疑虑的神情，她慌乱而困惑地答道：“我……我什麽时候袭击你们了？我怎样袭击你们？”
死之骑士没能自少女的言行看出一丝端疑，他不知道对方到底有没有在装痴扮傻，自觉没啥眼力的中年大汉唯有再次把事情挑明：“就在四小时之前的寒罗神殿，阁下匕首和小刀向我们发起了攻击，如非遇袭者属於少数精英，大概已经遭遇不测了吧──”
“不，我们是第一次见面，对吧？还有，我们为什麽会在这里？三骑士又是什麽东西？”少女伊白妮一连问出了三个问题，她这一种毫无所知的模样儿差点就让骑士彻底相信了她。
对於墨发少女的疑问，骑士一个也没解答，巴克只是重新问一次：“你真的不记得神殿发生的事情吗？当时，阁下的刺杀可是非常的要命啊！”
刺杀？
少女略有呆滞地摇了摇头，她确实没能搞懂现在的情况，记忆如游鱼般在她的脑海深处东逃西窜，她几度尝试伸手把那些鬼灵精逐一捉住，但却是被牠们巧妙地从指间溜掉。
巴克深深地盯望住伊白妮数秒，他曾经亦遇到过因遭逢剧变而失忆的兵士，这个时候的当时人往往需要一些刺激：“听听看，你那时可是这样说的──”
死之骑士把嘴唇靠近少女的耳边，清晨的恶语如魔鬼的大手握在薄弱的心房。
「消失吧，骑士。」
恨到极处的咀咒在虚幻与现实之间不断交错，唯有自己才能知晓当时的狠毒，伊白妮浑身颤动，冷汗渗得素面苍白，她痴痴地看着眼前的死之骑士，心中所想不敢与外人道哉。
“怎麽了，想起来了吗？”
骑士关心地问道，少女的怪态让原本不抱期望的他生起熊熊好奇。
少女欲言又止了一阵子，说道：“嗯……算是想起部分。”
“那……袭击我们的原因是？”巴克当即追问。
“死灵骑士……我以为你们是去而复返的亡灵骑士。＂伊白妮如实答道，同时也露出了一个悲伤的表情：“抱歉，那时候我的神智大概不太清醒，昨晚真的发生了太多事情了……”
“那麽，神殿里面的僵屍也是你杀的？”巴克又问道。
“僵屍？”少女愕然地抬起头来，她的眼神突然涣散起来。
少顷，伊白妮脸色发白地答道：“是的，都是我杀的，我一个人杀的。”
回忆时，少女的舌尖忽然传来一了股源自鲜血的铁锈味，在她脑海中，并非只有向僵屍挥刀的影像而已，水！她想要喝水！她想要把那些可怕的滋味净除。
“嗯，那神父和修女呢？”
闻言，少女的碧目划过了一闪而逝的阴狠，回答的语气隐隐散发着炽盛的怒意：“神父？修女？他们啊……他们在亵渎女神时得到了应得的报应，亡灵骑士的弯刀贯穿了他们的身体，为他们的死亡带来了最讽刺的剧本。”
“或许你可以稍稍描述一下事情发生的经过。”
巴克十分好奇，少女的所历所闻有些不太单纯的味道。
“……＂
听见骑士的提议，少女便将下巴埋在心田，缄口不语，显得十分伤心。
望及伊白妮这般模样，骑士巴克也拉不下面皮逼迫对方相告，也就放弃了追问：“如果你不愿意说也无不可，毕竟这里的一切已经……己经不能挽回了。”
牧场已经毁了。
“不……”少女摇了摇头，淡淡地否定道：“这个牧场还为我们遗下了许许多多故事，我与我的家人将会让它们在这世上活下去，以故事的形式存活下去。”
「活下去？以故事的形式存活下去？」
在巴克仔细咀嚼这一些特殊的用词之时，伊白妮也徐徐忆述起发生在昨晚的噩梦，她的声线如烟如雾，酸人眼眸：“关於昨夜的事情，或许应该从我的弟弟回家时说起……”
……
……
“……以上就是昨夜所发生的一切。”
一盏茶的时间以後，伊白妮为故事留下了悲沉的终句。
在故事的途中，巴克不曾打断少女半句，他把自己的感想和疑问都暂时往肚子里头搁着，而此时此刻，听完故事的骑士则不禁以看待怪物与珍宝的眼神打量少女，惊叹道：“伟大的菲莱斯啊──提灯人？亡灵骑士？少女啊，我真不敢相信你们竟然从他们手上活过来了！
巴真不知道该怎样形容对方的幸运，也触不及生死女神的想法。
陈述完自己的经历，伊白妮当即急切地向骑士探问道：“骑士先生，请问你们有没看到过我失散的家人？”即便对方没有提及，但是，少女估计对方应该是一支来自东方的军队。
“没有……”
骑士巴克低头搓弄着尾指上的戒指，答道：“没有……自从踏入寒罗山附近一带，我们就再也没有看到其他的活人……嗯，除了你们四个可怜而幸运的孩子们。”
在不知不觉间，死亡的忧思又爬到了两人各自的心头，一层薄薄的沉默在临时帐篷中铺展开来，一秒、两秒、三秒……良久，伊白妮的勇气剪开了彼此的心锁，她轻轻地呼唤道：“巴克先生？应该是巴克先生吧？但愿我没叫错你的名字。”
“你没有叫错，就叫作巴克，而先生的称谓则可以省去，叫着怪怪的。”
“嗯，巴克……＂
少女轻咬下唇，问道：“我这里有一个不情之请，不知道你……”
“直说吧。”巴克讨厌转弯抹角。
伊白妮下定决心，问道：“那麽，我就直说了！可不可以让我去找寻我的父亲？”
根据伊白妮的估计，巴克他们的队伍应该不会在牧场中停留太久，如今失去家园的她们很可能会被安置到其他居住地，而在离开之前，少女希望抓住最後的一丝希望，虽然夏洛特与丹宁已经无处寻起，但是她的父亲科尔却仍然可能留在寒罗商路的附近！
听见伊白妮的请求，骑士则是一板一眼地回应道：“可以，当然可以，我们不会拦阻任何国民的去向，但是……”
骑士重重地强调道：“也不会等待你独独一人！”
巴克有巴克的坚持，他是一名军人，必须遵守军规，他的剑不只为一人而挥。
少女面露难色，追问道：“那……你们什麽时候会出发？现在又是什麽时候了？”
“现在已经快要十二点了，我们会在一点正出发。”
“我们现在位於什麽地方？”
“寒罗山的脚下。”
从寒罗山脚下到商路走个来回大概需要七十分钟左右的时间，少女仔细盘算一会儿，面色也变得更加难见，她低声哀求道：“可以稍稍把出发的时间推迟一点吗？就二十分钟？”
“不行。”骑士决绝地答道。
伊白妮不死心地再问道：“真的不行？”
“真的不行。”巴克再次答道。
“只是二十分钟而已……”少女以受伤的神情控诉道。
这一回，骑士倒是被激出些许火气来，他大吼道：“即使是二十分钟也不行！”
巴克的吼声如雷贯耳，狂飙的一声死死的压出了沉默的氛围。
“……”“……”
呜丫──呜丫──呜丫──
这时，襁褓中的孩子却是大声地哭了起来，巴克与伊白妮一同回过神来，粗野的骑士冷着脸孔，起身伸手抱起幼小的女婴，霎时间，一整个微亮的营帐就只是剩下小蕾娜的哭声。
虽然巴克搬不出好脸色来，但他其实并没有真的生气。
“别哭……哟……别哭……干！怎麽一直哭个不停？”
“鸣丫──”蕾娜的哭声立时变得更加尖锐了。
“哎哟！小祖宗，你要怎样找愿意停下来呢？”
年且四十的巴克打从娘胎出世便是骑士随从的身份，姑且不论照顾婴儿，长大後的他甚至连小孩子也不太常见，一时间，腰粗气豪的大骑士乾瞪着哭泣的娃儿，竟是莫知所措起来，少顷，他终於在少女伊白妮促狭的笑意下败阵下来：“告诉我，怎麽办？”
“蕾娜她应该是饿了，要喂奶。”
“喂奶？”
死之骑士看了看自己的胸膛，又望了望平举在自己眼前的女婴，他怎麽也无法联想到两者的关系，喂奶什麽的，或许是一个比屠龙更难的任务。
骑士的窘境少女全部收在眼底，她噗哧一笑，也不继续作弄於他：“其实……不喂奶也是可以的，你刚才吃的乾饼蕾娜也可以吃，母亲……嗯，母亲已经帮她戒过奶了。”
怀中的婴儿犹在放声大喊，巴克直觉得这一个小家伙要比他此生所遭遇过的所有敌人都来得强大万分，听到少女的补充，无力招架的骑士当即如释重负：“哦？怎麽不早一点说呢？”
语毕，骑士也就从腰际的布囊掏出一块乾饼，继而塞到蕾娜的嘴巴……
呜丫──呜丫──呜丫──
受到无理对待的女婴喊得更加凶悍了！
骑士巴克亦转过身来，哭丧着脸地向伊白妮求教道：“她又怎麽不吃呢？”
一声长叹，墨发少女平举被缚的双手，一脸无奈。
“让我来吧……”
满怀感激的死之骑士重重地点了点头。
……
……
营帐外，伊白妮默默坐在篝火旁把乾饼煮糜，稠稠黄黄的麦浆看起来一点也不讨喜，而实际上也真的一点都不好吃，凝视着袅袅轻烟，少年开始思考着日後如何解决蕾娜的三餐，而骑士巴克则是在同袍的揶揄眼神中，抱着嘤嘤低呜的女婴，烦躁地蹀踱徘徊在伊白妮的旁边。
“少女，到底好了没有？”骑士不耐烦地问道。
“来……把蕾娜给我，你来替我搅拌这盘东西。”少女首先示范了一次搅拌的动作，然涕再把搅拌用的树枝放在盘边，最後才於骑士巴克的手上接过奥德金家的么女。
一来到伊白妮的怀里，哭泣的小蕾娜便马上安静下来，之前又哄又骂也毫无效果的巴克当即愤愤不平地抗议道：“这是什麽巫术？！为什麽小家伙突然又不哭了！”
“唔……”
伊白妮看了看骑士布满血痕的面孔，有些失礼地低声嘀咕道：“大概是脸的问题吧？”
“什麽？你刚才说什麽？”巴克有点听不清楚。
基於本能反应，少女自然地撑起一抹淡淡微笑，答道：“没有，我只是想请教巴克先生，你们会怎样安排我们几个孤儿？我不希望和他们分开。”她说到最後，却不禁又显得有些忧郁。
巴克没有注意到伊白妮心情，他托着头，搅拌着看起来十分恶心的浆液，粗声粗气地向伊白妮问道：“你们有没有可以投奔的亲友？”
伊白妮缓缓地摇了摇头，她从来没有听过父母提及其他亲戚的事情，若是孩子们偶然问及也只会被两人敷衍过去，她隐约感觉到那应该是一些不怎麽愉快的过去……
“这样子啊……＂听见伊白妮的答覆，骑士巴克像是遇上麻烦似地咂了咂嘴，回答道：“我们大概会先把你们送到北方的朗多基，那一边的收容所将会把属於这场灾害的难民分别送往法洛林王国的各个地区，放心吧！贤明的国王是绝对不会漠视你们的痛苦的！”
顿了顿，巴克眯起一双铜铃大小的虎眼，接道：“话虽如此，但若我是你，我便会好好为你的弟妹们预先挑选一个最适切的迁居地，孩子们的未来可是要精打细算的！”
“这一点才用不着你来提醒我……＂
少女表现得有点赌气，却也承认了自己的无知：“但我还是需要你的意见。”
眼见少女态度放软，骑士也就夸夸而谈起来：“首先，尽力避免被分到任何小镇，小地方出不了多少大人才，你也不希望你的弟弟妹妹长大後一事无成吧？＂
提及小镇，伊白妮想起了她们当初想要逃往的地方：“请问，现在维利镇是怎样的情况？”
“毁了。”
骑士仿若不经意地给予少女一个短短的坏消息，然後他又清清嗓子，继续介绍道：“少女你要相信我，宁为凤尾，莫为鸡首。要去便去大城市，安德里云、素古斯都、梦妮雅塔这些地方名城大概都能收容不少难民，但我个人的推荐是王都伊斯奈。”
“为什麽？”
“第一，伊斯奈的庇护所逃不过收留孤儿的责任，如此一来，你们在成年前将不愁食宿；第二，伊斯奈充足机遇，它从来都是武者与智者的舞台，只要你不是笨蛋与倒楣鬼，凭你那两口匕首，理应不难在伊斯奈里面生存下去。＂
“第三，也是最重要的一点，再过几年，我们三骑士将会从东方的边塞回到王都，到了那时候，如果你们真的混不下去，善心的死之骑士倒是不会吝啬家中褓姆的职位！哈哈哈哈！”
骑士巴克得意洋洋地大笑着，而逗哄小蕾娜的墨发少女则是冷不防地抬头回了一句：“英勇的骑士啊！或许你们家还会缺少一个称职的厨子。”
一股焦味从锅子传出，中年大汉埋首讪笑。
……
……
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