第016章:大胜
中平元年，公元184年五月下旬，这对周琛来说，注定是一短不平凡的日子，事实上的三国第一军师郭嘉成了他的别部参军。
周琛安排两个亲兵，照料郭嘉母亲后，带着郭嘉，辞别郭母、荀爽、荀彧、荀攸等人，出庄与徐荣汇合，率所部一千步卒，加之他与徐荣二人的亲兵，共一千二百人，一路往彭脱逃窜的东南方向追去。
根据在荀庄收到的情报，彭脱在颍阴城东战败后，与麾下刘辟、何仪等将意见不合，遂分兵逃窜。刘辟、何仪等人只率亲兵数十，往山川之中逃匿而去，彭脱则率七八百残部往东南而去，欲渡过颖水，逃回老巢陈国，以图卷土重来。
周琛、徐荣、郭嘉率领兵马离开荀庄，半日后天黑时到达临颍县城，并未见黄巾踪影，却自临颍豪强处得到消息。说彭脱已窜至汝南境内，聚集起了两千人马。豫州境内各地逃散的黄巾兵，听到消息，也都向彭脱和其几员大将汇聚，总人马已经不下四千人。
周琛、郭嘉、徐荣知晓事情严重，不敢耽误，休整三个时辰，遂起程南追，两日紧赶，行军三百里，追至汝南召陵县附近，方遇到几撮黄巾兵，多则百人，少则十数人，抓住询问，方知彭脱大部已逃至召陵东去五十里的西华县。说是彭脱听闻皇甫嵩大军东进兖州，豫州空虚，遂不再东渡陈国，要在西华扎下大营，召集流散在陈国、汝南、颍川各地的黄巾兵，再次率军北上攻打京畿。
周琛、郭嘉、徐荣本自担心彭脱一路逃窜，与其他州郡的黄巾军汇合一处，听闻其驻扎下来，反倒放心下来。
周琛所部一千左卫营前部士卒，皆为步兵，接连两日急行军，军士早已疲惫不堪，有鉴于此，周琛为免士卒怨愤，以致战力下降，遂令大军驻扎召陵休整一日，同时派出六路哨骑，仔细打探彭脱所部消息。
召陵县外，周琛所部帐中，周琛、郭嘉对坐而饮，徐荣突然掀开大帐，走了进来。
“汉光兄，来，这是召陵县豪强所献三十年陈酒，入口清爽甘洌，回味无穷，请满饮此杯！”周琛见徐荣进来，立即斟满一杯酒，起身递给徐荣。
“公璞，彭脱老贼已在西华聚集近三千人马，你当早做决定，怎能于军中饮酒虚度？”徐荣接过酒杯，重重放在案上，急切的问道。
周琛见徐荣不喝，坐下后，自饮了此杯，这才朝对面的郭嘉道：“奉孝自入军中，尚未有出谋划策之时，如今时机已到，何不为我筹谋击败彭脱？”
徐荣见周琛问郭嘉，赶紧上前给郭嘉斟满一杯酒，笑道：“徐荣几日来已知先生才识，还请为我家司马谋划破敌良策。”
郭嘉接过酒杯饮下，却是打着哈欠，伸个懒腰，道：“彭脱贼寇驻扎西华，若等死尔。举手即可覆灭。你家司马大人早有灭敌良策，何须我来谋划？”
徐荣听得莫名其妙，只好转而去问周琛：“公璞，还是早做定计，不然恐士卒心生恐慌矣！”
周琛见郭嘉如此，知晓其有意看他智谋，当下站起来，毫不客气地吩咐道：“参军郭嘉听令！”
郭嘉不敢再做懒散状，起身恭敬道：“参军郭嘉在。”
“你当早去休息。明日一早，来我帐中持我书信，前去西华面见彭脱，说他若愿受朝廷招安。我可求家师皇甫嵩请朝廷封他为豫州刺史，讨虏校尉，西平县侯，食邑两千户。”
“郭嘉领命。”郭嘉一句辩解也没有，便往大帐外而去。
周琛当即又吩咐徐荣：“军假司马徐荣，你去吩咐士卒，今夜可饮酒赌钱取乐。明日继续在军中大张旗鼓，饮酒赌钱取乐……。至酉时换装夜行，赶往西华牛头山与我和参军汇合。记着，留空营与敌，继续让人假扮！”
“好计！”徐荣听见周琛骄兵之计，眉梢绽开，忍不住叫好，但转而又道：“司马也要同参军前去敌营？”
周琛认真点点头道：“我将率一百骑兵护卫参军前去，到时将不再返回，就在西华境内牛头山等你。召陵距西华五十里，夜中行军，三个时辰足矣。你酉时行军，最迟子时必须赶到牛头山，到时我军略作休整，将会对贼发起夜袭，你可全记住呢？贼军虽号称三千人，实则可战之兵不足千人。此战夜袭，我军可获全胜！”
徐荣听周琛吩咐的郑重，当即认真点头道：“徐荣定不负使命！”
第二日早晨，周琛扮作护卫，率一百骑兵，同郭嘉一起前往西华。一个半时辰后，周琛陪同郭嘉进入黄巾大营。
彭脱已经自哨兵口中知道召陵汉军大营中以饮酒赌钱为乐，并未打算与他开战，听了郭嘉来意，也不怀疑，但也不肯投降。反劝郭嘉投降黄巾军，并声称黄巾军拥兵百万，河北、南阳两地已经击败官兵，兖州一线已经压制住皇甫嵩，汉朝大势已去，若肯投靠他，可做渠将。
郭嘉当下只好随口应付，说愿回去考虑考虑，看能否说动司马周琛引军来投。彭脱听后大喜，遂不强留郭嘉，放郭嘉与众亲卫出营。
周琛与郭嘉自黄巾大营中出来，都是开心不已。他们此行一是让黄巾军放松警惕，疏于备战；二则是查看敌营。目标达成，知道彭脱信以为真，必定疏于防范，贼营情势又基本掌握，遂率百骑前往西华境内的牛头山潜伏起来，等候徐荣晚上领军前来。
至晚上子时，徐荣果然领一千士卒赶到，周琛令士兵稍作休整，补充食物体能后，至三更时分，遂领郭嘉率步兵每人举四五火把，从四面八方缓缓赶上，他与徐荣则率一百骑兵和一百亲兵直冲彭脱大营。
彭脱驻扎西华的黄巾军，自梦中惊醒，见四面八方全是火把，以为汉军大军将至，心惊胆战，皆想渡河而逃，可怜西华渡口渡船木筏不足，争先恐后挤成一团，反使渡船沉水，落水者无数。
周琛与徐荣趁乱率骑兵冲入其中，三进三出，乱战之中，彭脱与徐荣交锋，数合被斩首级，黄巾军失去主帅，军心大乱。又有郭嘉率步兵赶上围杀，一时间跪地请降者无数，周琛纳其降。
西华一战，周琛、郭嘉、徐荣杀敌千余，降伏两千多，其中多为妇女老幼，逃生者不过数十人，汝南黄巾军彻底消灭。
周琛又在河岸军营中，收缴钱币千万，军粮十万多担，兵器铠甲千余，战马百余匹，缴获丰厚，损伤却不过十三人。郭嘉见周琛用计智勇兼备，大胆仔细，对他稍有改观。
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