第二百五十七章 借马

　　只听那女子沉吟道：“嗯，有如此好马，那马主想必也是非常之人，自然不会在意这些黄白之物，倒是我太着相了，你替我谢谢那马主人吧，就说山东唐长明谢过他借马之德，容他日后报。”掌柜的唯唯诺诺，满嘴答应。

　　一声轻啸后，只听那女子的脚步声飞快走远，片刻间便没了声息。

　　罗安素怔住：“就这么便走了？这位姑娘也太不见外了吧。至少也跟自己当面道声谢呀。”听那掌柜嘟囔道：“你这女子倒是直率，给了的金子又收了回去，倒累得我大半夜的不睡等你。”‘滴答滴答’声中，掌柜的牵了马绕到后院，罗安素推开窗子跳了出去，轻轻巧巧的落在掌柜身后。

　　那掌柜披着件长袄，一手提个灯笼，一手牵了马走到马厩前，正欲添些草料糠麸，罗安素道：“我来吧。”掌柜的唬了一跳，回身举起灯笼一照，这才笑道：“客官还没安睡吗，呵呵，倒吓了小老儿一跳。”马回来了，掌柜的心里登时轻松了许多：“那女子刚刚走了，托我向客官道谢呢。”罗安素笑道：“我听见了。”那掌柜心道：“真是一对怪人，那女子借了马也不道谢，这马主人也不出来问问。”见罗安素走到马厩边，在一边举着灯笼赞道：“客官的马端的不是凡品，远在三里之外，小老儿就听出了它的蹄声。”

　　罗安素微微一笑，见他睡眼惺忪，哈欠连天，便道：“你自去睡吧，不必管我。”那掌柜摇头道：“不用，不用。”强打精神，指点何处草料，何处糠麸。

　　那马儿见了罗安素状极亲热，轻轻打着响鼻，伸脑袋在罗安素身上厮磨，罗安素伸手拍了拍，轻抚它的鬃毛道：“马儿，这几日你到哪里去了，那姑娘没给你苦头吃吧？”检视马儿全身，生怕那女子因马不听使唤而虐待它，但马儿全身上下完好无损，只是有些疲累，也不知那女子从哪里骑来，不禁暗暗奇怪：“莫非真如掌柜所说，这马见了那女子并不认生，这可奇了。”

　　那掌柜举着灯笼，打着哈欠道：“客官这马可真是神骏，小老儿开店多年，这条路上南来北往的客人多了，可没见过有谁的马能比得过您这匹的。”罗安素笑了笑，听见旅店房顶屋瓦轻响，似乎正有夜行之人，当下只做不知，一边看着马儿吃草，一边和那掌柜有一搭没一搭的闲话。

　　那掌柜强打精神，和罗安素说一些商旅间传说的趣事，野闻。

　　罗安素听得津津有味，屋顶上那人居然再无声息。

　　罗安素暗暗奇怪：“莫非自己听错了，那只是一只野猫？”见那马儿吃完了草料，便道：“瞧这时辰，怕不得到三更了吧。”那掌柜打了个哈欠，紧了紧长袄道：“是啊，很晚了。”罗安素装模作样也打了个哈欠，道：“还是赶紧去睡吧，明日还要赶路呢。”

　　那掌柜正巴不得他有这句话，闻言转身道：“客官小心了，这院中全是杂物。”提着灯笼，当先而行。

　　罗安素暗暗好笑，凝神听屋顶上的动静，果然轻轻‘嗒’的一声，瓦片轻响，当下更无怀疑：“屋顶上有人，此人是谁？半夜潜伏于此，莫非是冲着自己而来。”当下跟在那掌柜身后，暗暗戒备。

　　掌柜的进了店，一边装门板，一边问道：“客官明日几时赶路啊？可要小店准备路上用的干粮么？”说了一遍无人答话，回头一看，罗安素已不见了踪影，不由摇了摇头。

　　罗安素飞快的上了楼，伸匕首挑开了自己的房门，轻轻关上，又从窗中跳下，隐身在两个装着糠麸的木桶间，他自从在素水门的那间大屋里被和婆婆觉出，这几下动作更显轻盈，再加上刚才已看好了地形，恍惚间只是一个影子一闪，当真是神不知鬼不觉。

　　过了一小会儿，果然一个黑影从屋顶上跃下，蹑手蹑脚的走向马厩。

　　罗安素看得眼都直了：“不会吧，那马被人借了刚还回来，居然又有人来偷，马儿马儿，这几日可苦了你了。”

　　只见那人悄悄的走近马儿，伸手在它头上抚了抚，那马居然没有嘶鸣，那人蹲下身子，背对罗安素也不知在马腹底下作些什么，此时月朗星疏，马厩中却暗沉沉的看不真切。

　　很快，那人站起身来，在马厩边的柱子上拍了拍，似乎是留了张字条，解开了缰绳，轻轻拉了马便走。

　　罗安素只觉有些怪异，但何处怪异，却又说不上来，待见那马的蹄子忽然大了一倍也不止，这才恍然大悟，原来那人蹲下身子是给马包蹄子，怪不得听不见马蹄声了。“哼，果然是个惯犯，不知他那字条上写了什么，难道是‘盗马者，某某人’么。”

　　正打不定主意是不是要跳出来来个人赃俱获，那人已牵了马从两个木桶前静悄悄的走过，见那人小心翼翼的样子，罗安素忽然忍不住要与他开个玩笑。

　　当下依然一动不动，见那人把马牵过了屋角，飞身来到马厩边，摘下了那张字条，来不及看，又飞身跃到屋角边，只见那人把马牵到了路上，左右看了看，踩镫上马。

　　就在这一隙间，罗安素已提气飞身窜到马后，在马臀上拍了拍。

　　那马认出主人，正待嘶鸣，也不知那人有什么秘法，左手在马背上轻轻一抚，马儿居然没有出声。但罗安素要的正是如此，见那人上了马又四周看了看，忙蹲下身子。

　　这下兔起鹘落，算计得恰到好处，待得那人上了马，又左右察看时，怎么会想到马屁股后藏着一人。

　　见那人双腿轻轻一夹，马儿跑了起来，罗安素抓住马尾巴，施展轻功跟在后面，看着马上骑士的背影，心中有些哭笑不得：“这是什么道理，我的马儿自己不能骑，反倒要跟在后面吃土。”

　　那马越跑越快，罗安素抓住马尾巴，身子大半的重量都在马身上，一时也不如何吃力，足不点地，身子如同一只纸鹞子般飘在马后，见那人催马甚急，不禁有些心疼马儿，正要出声，心念一动，掏出那张字条，就着月光，只见上面写到：借马一用，三日后归还。

　　罗安素又好气又好笑：“我几时摇身一变成了开马行的了，人人都来借我的马。”暗暗清清嗓子，正要说话，却听那马上骑士自言自语道：“哎呀，怕是来不及了。”

　　罗安素一怔，听声音，正是那个自称叫‘唐长明’的女子，不禁心中好奇：“什么来不及了？她到底是谁？”想了想，倒不急开口，心中只道：“马儿马儿，今日你辛苦些，我们去看看热闹。”

　　罗安素的马儿果然不是凡品，先前休息了一阵，此时四蹄放开，奔跑如飞。

　　罗安素心中暗暗叫苦：“你这该死的马儿，我骑的时候不见你有这么卖力。”脚下不停，呼吸却有些粗重了，幸而那女子心中甚犹，一时倒未察觉。

　　那女子似乎也爱惜脚力，奔了一阵，渐渐放慢速度，罗安素趁机调匀呼吸，摸了摸胸前的伤口，还好并未迸裂，那姑娘的伤药真是颇具奇效。

　　又摸了摸怀中的玉蝴蝶，心中懊恼：“唉，刚换的衣服，弄得一身尘土。”想起那姑娘的赠衣之德，心中忽然一动，轻轻用力嗅了两嗅，心道：“怪不得我直到她说话才发觉她是一个女子，原来她身上一点香气也没有。”

　　想起玉蝶和那位姑娘，甚至是素水门下的女弟子莲儿，身上无不是幽香阵阵，虽然香气各有不同，但……想到这里，心下警觉：“我心作此想，未免太过轻薄无礼了。”

　　看了那女子的背影一眼，轻轻咳了声，道：“姑娘，跑了这么久，你不累，这马儿可要休息了。”那女子闻言身子一颤，却不回头。罗安素有些好笑却又有些不忍：“吓坏了么，谁让你也不相告一声，你有急事，难道我会不借吗。”

　　过了一会儿，那女子终于开口，沉声问道：“阁下何人？”罗安素笑道：“有人偷了我的马，我跟上来瞧瞧。”罗安素开始清嗓子的时候，本来想扮个阴恻恻的声音吓吓这个偷马贼，这时却改了主意。

　　那女子深吸了一口气，道：“对不住，在下有件急事，来不及当面向您借马了，得罪之处，还请见谅。”说着轻勒马缰，放慢了速度。

　　罗安素放开了马尾巴，慢慢跟在后面。

　　‘吁’那女子勒住了缰绳，停了马。那马却打了个转，回头向罗安素走去，罗安素慢慢走上前来，伸手拍了拍马头，这才向那女子问道：“姑娘有什么急事啊？”

　　那女子下了马，向罗安素一拱手道：“在下唐长明，见过这位少侠，未请教少侠尊姓大名？”罗安素向她看了一眼，月光下虽然看不真切，但依稀可见她劲装打扮，衣着甚是华贵，一张俏脸上虽然颇有英气，却怎么也和那个脸有刀疤的大汉相去甚远，不由心下暗笑：“你一个女子，居然冒充唐长明，你只怕做梦也不会想到，我和唐长明可是熟识。”

　　当下也不说破，淡淡的道：“在下姓洛，不知唐姑娘夤夜疾奔，有何要事啊？”那女子见他跟了自己这么久，依然气定神闲，轻功之高，内力之强，当真深不可测。寻思：“这位洛少侠若要取自己性命，那是易如反掌，虽然不知他是何方神圣，但至少不是敌人吧，否则，自己早已命丧他手了。”又想：“那件事甚是棘手，但如能得眼前这位少侠相助，想必便容易得多了，只是……不知他是何路数。”

　　罗安素见她沉吟未答，微微一笑，牵过马儿来，拍了拍道：“马儿马儿，今日可辛苦你了。”那女子不知他说的是牵马尾巴借力的事，脸上一红，还道是说自己偷了他的马出来，正欲说话，却听他肃容问道：“唐姑娘，在下想问你一件事，不知你可否告知？”

　　女子点点头，道：“你问吧。”罗安素道：“在下的马一向倨傲得紧，只在下一人能驯，不知它为什么对姑娘倒似是颇为垂青呢。”那女子闻言，神色甚是忸怩，道：“我也不知道，可能是我从小与马为伍，熟悉它们的脾性吧。”

　　罗安素见她脸上神色不像说谎，放下心来，先前还以为她对马使了什么手段，捣了什么鬼，这时听她说法，似乎也颇有可能，道：“原来如此，果然是奇人奇术，令在下大开眼界，既然如此，那在下这匹马便借了给你吧。”说着转身便走，不由心中叹道：“这一下奔出四五十里，看来我要慢慢走回去了。马便借了给她吧，我在这里多待三日，说不定在附近能找到素水门的蛛丝马迹。”

　　那女子见他说走便走，片刻功夫已然走远，心中一动，高声叫道：“洛少侠请留步，在下……我有一事相求。”

　　罗安素闻言回头，心中也有些好奇她为什么刚刚还了马，却又鬼鬼祟祟的偷偷来借，道：“唐姑娘还有何事吩咐？”那女子走近道：“不敢，洛少侠义薄云天，小女子有一事相求。”

　　罗安素哦了一声，心中暗暗好笑：“在下变成了小女子了”问道：“什么事啊？”那女子迟疑了一下，跺了跺脚，似乎下定决心道：“洛少侠可曾听说过白莲教？”罗安素一怔：“白莲教，那又是什么教派？”一脸茫然，摇了摇头，见那女子神色古怪，便问道：“你得罪白莲教了么？”

　　那女子闻言一脸疑惑，其时白莲教被官府严令禁止，江湖上虽然对此不以为意，却终究是犯忌之事，那女子因欲求罗安素帮忙，这才明言道出，哪知他竟连白莲教这个名头也没听说过，想几十年前，红巾起义的韩山童、刘福通等俱是此教中人。

　　连本朝太祖皇帝也借助白莲教中明教的力量取得天下，虽然后来成为官府口中的“左道邪术”，但韩山童、刘福通等在江湖中素有威望，白莲教三个字虽是讳言犯忌，却也人人知晓。


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