第二十章 牺牲
走了约有小半个时辰，就见到了一座山坳，隔着山坳，就是陈庆之说的那个谷地。站在此处，就能听见后面有战马打响鼻的声音。显然，这后面就应该是对方的主力之师了。
众人在山坳一侧立住马，小心来到了山坳旁边。陈庆之走在最前，一抬眼，就见山坳上有一处破庙，上书三个大字：“佛狸祠”。
檀羽一阵吃惊，小声道：“久闻北朝皇帝行军每到一地，便要建立行宫以夸耀武力，他的小名叫佛狸，所以世人皆称这行宫为佛狸祠。真没想到，却在这里碰上了。”陈庆之则嘀咕道：“我忽然有种不安的感觉。算了，不想它了，我们进去和对方打个照面吧。”檀羽还有些怀疑：“这样直接走进去，真的没问题吗？”谁知陈庆之却不理他，只是自顾自地催马往前走去。
那山坳后是一片谷地，其中正有上千人的军队在此驻扎。陈庆之带着众人走过去，立时便引发了那军中一阵小小的骚动。
那些军士也都是训练有素，没几息工夫，就过来将众人团团围住。不多时，又从后面走出来一个少年将军，檀羽一看，自然认得，便是此次屠胡的主角，辅国将军萧斌。
原来他们这样跟着陈庆之走，是直接走到了对方的中军大帐！
那萧斌一如既往地不苟言笑，见到众人的面，当即呼喝手下：“陛下有令，见到檀羽，格杀勿论。众军动手！”随着他言，那些包围着的众军便迅速向众人合拢过来。
马车外的木兰、韩均、刘秉、念双、双妹五人见状，立时非常默契地散到了凤行屋的四周，一面凝神观察周围军士动向，一面将体内的护身罡气发挥出来，护住行屋内的羽、林等人。
正此时，陈庆之却忽然一声高呼：“还不出现，更待何时！”
随着他的呼喝，就听见又有马车驶动的声音。众人闻到他的叫声，便侧耳细听，才知马车的声音是自那佛狸祠的背后发出的。于是场内众人便不约而同地回头去看，不多时，就见祠后果然又走出了一辆马车，快速地来到了众军前面。看来，陈庆之早已在此伏下了奇兵，难怪他刚才会那样有恃无恐。
那马车恰一驶近，就从车中走下来一个贵妇人。檀羽掀开车帘抬眼一看，这才真的大惊。
新蔡公主刘英媚！
那边，萧斌甫见来人，当先也是一阵讶然，等回过神来，这才忙不迭地过去接住：“小妹，你怎么来了？”
刘英媚一个脸颊都是红扑扑的，也不知是不是刚才往这边赶得太急，所以气血上涌之故。此时，却见她脸上微有愠色，数落萧斌道：“阿兄真是死脑筋，你要做什么，难道真想杀这红玉先生？”
萧斌闻言一愣，忙问：“小妹的意思是？”
“放他们走吧。”
“可陛下交待，若放走那檀羽，为兄的脑袋就没了。”
“有什么后果，我自会去和父皇求情，阿兄不必担心。”
那萧斌听到刘英媚的话，一时犹豫难决。想听小妹的话，又害怕皇帝怪罪，想不听吧，毕竟这是除皇帝外、自己在这世上唯一的血亲，她的话又不能不听。刘英媚见此，有些生起气来：“阿兄怎么不听我话了？”话语中自有一丝佯愠。
事实上，那萧斌的生母便是已经离开的始兴王的养母潘淑妃。潘淑妃也是刘英媚的生母，她和萧斌是真正的血亲。萧斌自小孤幼，潘淑妃不敢与他相认，只好让自己的女儿刘英媚去照顾他。所以刘英媚于萧斌不光是一个小妹，她甚至很多时候扮演着一个大姊的角色，所以她在萧斌面前必然有着不同寻常的地位，也令萧斌对她又亲又怕。
所以，萧斌见刘英媚一脸怒容，哪还敢多想，便即点头道：“好吧，放他们走。”
随着他言，众军立时便闪开一条道路。这边识乐斋诸人也不耽搁，立即催马继续向前，脱离了众军的包围。那刘英媚也在后面道了声：“我去送送他们。”便跟了上来。
刚走出众军的视线，就听刘英媚在那马车上唤：“庆郎，快进来。”然后陈庆之竟就下了自己的马，进到刘英媚的马车上。不多时，车中便传来猗狔之声。
这边诸人见状，这才恍然大悟：原来那刘英媚愿意深夜过来替他们挡驾、并成功脱出重围，竟是因陈庆之终于了了她的宿愿、和她有了鱼水之欢。
檀羽一声长叹，道：“真没想到，我檀羽有朝一日，竟要靠这样的事来救命。子云真是的，竟然牺牲自己的色相来救我们！”
林儿却像一下全明白了似的，说道：“我终于知道刚刚见子云时，他为什么一副失魂落魄的模样了。阿兄你想，兰陵担心我们会出事，派了子云来援手，可他怎么可能不派三少主同行呢？三少主对南朝显然比子云要熟啊。可我刚才问子云时，他却闪烁其辞。现在终于明白了，一定是他见我们落入这迷阵之中无法脱身，无奈之下，这才想到去和那刘英媚做床上交易。所以他说，要想破这摄食阵，就必须引入别众，这个别众正是刘英媚。只有刘英媚才能带着我们脱离萧斌军队的围困。”
“可是，”她忽然担忧起来，“陈子云这样做，就意味着他背叛了对三少主的承诺啊。因为他说过，他此生有了三少主，就不会再找别的女人。三少主那样孤傲的人，怎么能承受他的背叛，这也许就是她没有出现在子云身边的原因啊。难怪刚刚子云看到‘佛狸祠’三个字，就感到了不安。佛狸是北人，它的祠却在南朝，这何尝不是一种背叛。”
檀羽听她如此一分析，当即醒悟，不禁又是一声叹：“子云怎么这么傻啊。他把三少主看得比自己的命还重，可却为了救我们，不惜违背她的感情。这份大恩，叫我以后如何才还得上。”
林儿感动地道：“阿兄，子云是为了你这兄弟的性命，才不得已放弃儿女私情的啊！子云是真正的男人，他知道自己什么时候应该做什么事。”
檀羽自然明白，便坚定地道：“林儿，我们不能让子云只有付出，一定要劝三少主回心转意。”林儿道：“嗯，相信三少主一定会原谅子云的！”
正说着话，就听见前面木兰忽然沉声道：“不好，前面还有人！”
羽、林二人慌忙掀起车帘观看。马车驶近，才见对面又有一队军士，早已肃然而立，似乎专是在等他们的。而在军士的正中央，站着一个人，一身明黄色衣服，在这夜色中显得格外扎眼。此人一出现，檀羽立刻就明白了，今晚上怎会有这数万人出动，专为来劫杀他们。
此人正是刘义隆！
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