115 雨
剩下的两天很快过去了。
这天傍晚，素珍已在离京路上。
看着坐在她对面的两名美男，素珍相当无奈。
连玉、顾双城坐一辆马车，她和连玉的两个弟弟坐一辆，真是个让人恶心的分配。明明这样一辆豪华马车能装五六个人。
让人奇怪的是，出宫没多久，严鞑就下车离开，没再回来铨。
他到哪里去了？
之前，她不会对严鞑这般注意，如今却不一样。冯家的事，他是监刑，爹爹从监斩那里讨到两条人命，是从他那里讨到的吗？他对冯家的案子知道多少毂？
可是，严鞑似乎并不认识她。否则，以严鞑的性情，绝不会让她参加科举，而非当初仅仅将她轰走那么简单。
她要设法从严鞑嘴中问出些东西来。
对面的连捷、连琴低声说着什么，二人说说笑笑，对她完全无视。
她内里腹诽，突听得外面一声急喝，“下了大雨，七爷，九爷，李大人，皇上下令停车，让士兵也到前面的客栈歇一歇，避避雨势。”
素珍一愣。
这边厢，连捷已飞快地撩开帐子。只见外面乌云重压，风骤雨急，方才便见天色不好，只是无遮蔽之处。如今这雨将那前来禀报的明炎初也砸了个狼狈，他眼睛一睁一合，雨水顺流而下，好不***。
下得马车，只见那客栈甚大，却是建在一道甚长的阶梯上。马车不好上去，众人遂打伞过去。玄武走在前面。连玉撑着油纸伞，护着顾双城走，伞向她那一边倾斜，他却湿了半个肩膀。明炎初和青龙连忙拿伞去替连玉挡雨。
连捷和连琴各自撑着伞跟着。
素珍走在后面，盯着那抹宝蓝色的身影，扯了扯嘴角。即便她突然消失了，只怕也不会有人发现。
肩膀上透骨冰凉，水珠顺着头发流进眼里，涩得让人难受，那把鬼雨伞也和风私奔了。她懒得去捡，冒着雨奔上前。
“借过、借过……”走到连玉和顾双城身边的时候，她故意从二人中间穿过，一下撞到顾双城肩上。
双城被撞得歪到一边，眼看要跌倒，连玉伸手将她揽住，沉了声音，“李怀素，你再这样便给朕滚回去。”
双城看着她，目光微冷，但她涵养极好，只是淡淡道：“李大人，地上路滑，请走好了。”
*
进得客栈，明炎初很快替各人订好客房。那掌柜见来人服饰雅致，随从又多，知是京中来客，非富则贵，自是半点不敢怠慢。避雨、打尖、投宿的客人虽不少，占了大半楼面，掌柜还是让几名小二先放下手上的活，将众人先领到客房，好打理打理身子，擦去濡湿。
众人之中，数素珍模样最狼狈，整个像一个落汤鸡。
她抱膝坐在床上，对连玉连连诅咒。
“李大人，晚膳好了，请下去用膳吧。”
也不知坐了多久，她身体冰凉，猛地打了个喷嚏，正伸手擦着鼻子，白虎的声音从门外淡淡传来。
她如梦初醒，方才擦了擦头发，换了套干净衣衫。
白虎敲了敲门，声音有些不耐，“你好了没有啊？也不看看下面等你的都有谁。”
素珍出来，和白虎打了声招呼。
白虎白了她一眼，噔噔噔下了楼。
众人已在临窗的桌子旁坐下，四周精兵环卫，将这京郊大客栈的另一半楼面全占了。气派浩大，投宿的客人少不得好奇张望。
他们坐的那张桌子是长方的桌子。连玉坐首席，双城陪在左下侧，双城旁边是白虎、青龙，对面是连捷、连琴和玄武。因是青天白日，玄武摘了平日的面巾，化了个古怪的妆，将自己弄成满脸疤痕的模样，不知从哪儿弄了个眼罩戴着，整出一个独眼龙造型，总之，重点是谁也别想看出他的真面目就对了。素珍挨着这“秀色可餐”的大叔坐下。严鞑果真不见了，她好生奇怪，正想问连玉，却见双城将自己跟前的茶具洗烫好，放到连玉面前。
连玉一笑，“谢了。”
“公子客气。”双城笑道。
素珍心里默念：你不是木三的未婚妻吗？你不是李兆廷的意中人吗……后又想：这位顾姑娘毕竟替她求过情，诅咒人家不厚道，遂默默低头喝茶。
掌柜亲自走过来下单，满脸堆笑，“各位客官要点些什么？本店的特色菜有花雕焖……”
“掌柜的先慢。”连捷打断他，看向连玉，“六哥想吃什么？”
“不贵的不要，贵店的招牌菜每款都来一份。”
素珍心想：你是暴发户吗？来一份……怎么不来一桶？
“要得、要得，这就去做，保证公子满意。”掌柜笑得眼睛都眯起来了，兴高采烈地下去了。
青龙和玄武道：“六少英明。”
连琴、连捷道：“六哥英明。”
双城忍不住笑了。
连玉瞥向她，“像这样不好吗？多笑一笑，心太重怎会快活？”
双城握着杯子的手微微一颤，眼圈也微微红了。
“喝茶，双城小姐。”白虎热络地替她斟茶。
“谢谢虎儿。”
素珍本还因为连玉那俗不可耐的点菜感觉好笑，这时却再也笑不出来。这些年来，她花尽心思去逗李兆廷笑，今天才发现，从没有人逗过她笑。
有个人愿意逗你笑是一件多么幸福的事。
看众人轻声笑语，她觉得自己格格不入。
“六哥，你说高朝义能牵制住李兆廷吗？”闲谈了一会，连捷问起正事，看来颇有些担忧。
连琴道：“就是怕制不住，才派严相过去。”
素珍一惊，原来严鞑到岷州去了，李兆廷能应付吗？
连捷摇头，“黄天霸的事固然重要，但我说的是以后。”
连琴道：“你想得真远。”
连玉道：“九弟，你该多向你七哥学习，每个人都应该有一个成长的过程，高朝义想要往上爬，就必须学习掣肘李兆廷的方法。”
连捷得兄长赞赏，微微一笑，“有严相协助，希望此行顺利。只是，若黄天霸果真如奏章所报那样，那便棘手了。黄大人那里不好交代，日后怕是有异心了。”
“先用着，时机到了，便将他除掉。”双城轻声道。
众人一讶，却见连玉颔首，“恰当。”
连捷朝双城点点头，也显见赞赏。
青龙跟随白虎时日久了，也是个立马变脸的主儿，“双城姑娘真真蕙质兰心。”
“蔡北堂那边呢？”连琴这回终于长了点心眼，“连续得罪两名中立派的老家伙，不好办。”
素珍本在腹诽青龙，闻言也是一凛。
连玉眉心微皱，没有说话。连玉虽有心整治*，但牵一发而动全身，这是个难题。
这时饭菜陆续上来，连玉道：“先用膳吧。”
众人齐声回应。虽出门在外，免去不少繁文缛节，但皇家子弟骨子里的那种礼数，他们做得不累，素珍看在眼里却觉得累，越发觉得和连玉之间的差距不可逾越。
小二端上来陈年花雕焖肘子、翡翠冬瓜盅、青笋煨鸭舌等九道菜，虽不比这里的人平日用的精致，但总算道道清雅，自酿的黄酒也是甘醇可口。素珍却没什么胃口，突然想起那年和连玉在窑洞的日子，每天酒菜简陋，竟也香甜。
她想着，不自觉地朝连玉看去，却见他举箸夹了块鸡肉放进双城碗中，“多吃点，你太瘦了。”
笑意在双城眼角浅浅漾开。
素珍觉得心里被什么东西狠狠戳了一下，她低头扒了两口饭，又见双城给连玉夹了块什么，“你喜欢吃这个。”
连玉看到她夹的东西，似乎有些意外，好一会，方才谢过，缓缓吃了。
众人看着，除去连琴笑得很贱，其他人都识趣地吃饭，将笑意藏在眼里。
素珍握紧箸子，心想：你不是有洁癖吗？你不是有洁癖吗……她霍地站起，隔着老远将一箸肘子肉夹进他碗里，道：“你也喜欢吃这个。”
连玉抬头，寒着脸将她夹到碗里的肘子挑出来，扔到桌上。
众人一惊。
连玉已甩了箸子，吩咐白虎：“虎儿，让小二重新盛碗饭过来。李怀素，明儿雨歇你就给我滚回上京！”
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