一百一十四章

　　次日一早，二爷智破悬案、勇擒盗贼的光荣事迹，就传遍了整个定远侯府，连带二爷会取代大爷，成为禁军一品大将军一事，也在暗地里悄悄地流传开来。

　　二奶奶人逢喜事精神爽，走路都带着一阵风，一早去佛堂和松鹤园给甘夫人和甘老夫人请过安，就径直晃到了静思园。

　　虽说赫云连城已经无官一身轻了，可也没闲着，早起练了剑，陪着小妻子用过早饭，便又去前书房研习兵法。二奶奶赶到静思园的时候，连城已经去了前院，这让成心来看大哥忧伤的俊颜的二奶奶，内心无比失落，于是便想在郁心兰的身上找补回来。

　　“大嫂，真对不住，其实我们二爷也不想抢大哥的差事，可兵部和刑部的大人都向皇上举荐了二爷，若是皇上允了，二爷也不能推辞不受。你也莫着急，大哥也不会象三弟妹娘舅那样一闲就是大半年的，父亲总会替他想办法的。你可千万要紧着自己的身子。”二奶奶满面关切地劝慰道。一双水汪汪的眼睛，仔细地观察大嫂的每一个面部表情，心中呐喊着，快哭吧快哭吧，我一定会记下来，时不时拿出来取悦一下自己。

　　郁心兰姿势优雅地捏起一块桃花糕，放入口中细细嚼了，又取了丝帕擦了擦嘴角，方浑不在意地笑道：“我自然是紧着自己的身子，这肚子里多半是咱们府上的长孙呢，再者说了，夫君的官职只是暂免，又不是罢官，有什么可担心的。”

　　这话即是说，我老公只是暂时离开了那个岗位，皇上不见得会让人顶岗，我有什么可担心的？你有什么可得意的？

　　二奶奶暗恨地绞了绞手中的丝帕，却又不能当面直陈，大哥的职位肯定是不保的。她正绞尽脑汁想着怎么再挫挫大嫂的锐气，门外又听锦儿笑道：“大奶奶，三奶奶来看您了。”

　　锦儿随即打起门帘，三奶奶笑盈盈地走了进来，向炕上的两人福了福，“大嫂安好，二嫂也在呀，在说什么呢。”

　　郁心兰往炕里挪了挪，将炕边让出来给三奶奶坐，嘴里应道：“刚刚二弟妹在安慰我，说你们大哥决不会象三弟妹的娘舅那样，官职一闲就是大半年。”

　　三奶奶的笑容立时僵硬了，接过巧儿奉上的茶盅，低头啜了一口，再不肯抬头看二奶奶一眼。

　　二奶奶差点尖叫，我哪里是这样说的！我说的是……

　　好象意思也差不多。

　　二奶奶顿时泄了气，赶紧想法子补救，“若是日后我家二爷在兵部能说得上话的话，一定想法子为你娘舅说说情。”

　　郁心兰补充道：“还得在吏部也活动活动才行。”

　　兵部只能管兵部的事，相关人员的升迁可以上报天听，请折擢升或是罢免，但最后做决定的，通常是吏部，皇上也多半会听吏部的意见。

　　这是在委婉地告诉三奶奶，二奶奶这是在做虚假承诺。

　　三奶奶哪有什么不懂的，再者说，娘舅不论怎样飞黄腾达，到底与她隔了一层，起复不起复的，她才不会在意，她在意的是，相公日后能否平步青云。

　　二奶奶几次三番想给郁心兰难堪，都给郁心兰避了过去，却轻轻几句话就将她与三奶奶对立了起来，让二奶奶心头无比失落，经刚来的时候还要失落。三奶奶原也是想看二嫂怎么挤兑大嫂的，哪知战火会烧到自己身上，瞬间失了谈兴。

　　两人喝了几口茶，便寻了由头告辞了。

　　出了静思园，二奶奶便热忱地邀请三奶奶到小花园里走走。

　　今日阳光正好，小花园里春光明媚，二奶奶亲热地携了三奶奶的手，一路不停地说笑。

　　其实对三奶奶，二奶奶心里有颇有怨言的。这个三弟妹平日里不声不响，可婆婆却对其言听计从，每回有什么事，婆婆都是问三弟妹的意见，而让她当跑腿的，办好了，是三奶奶的主意高明，办不好，是她没本事。就连二爷，都时常骂她没脑子，被三奶奶给比了下去，没个当家主母的风范。

　　想到因为大嫂的一句话，三奶奶就甩脸子给自己看，二奶奶心气就不顺。二爷可是马上要升为正三品的禁军一品大将军的人了，这样步步高升，爵位极有可以承继在二爷身上呐，那时，自己的身价也是水涨船高了，三爷和三奶奶都是要靠着二爷和自己过活的，这个破落户的女儿居然敢给自己甩脸子！

　　昨晚二爷说的那件事儿……

　　今天，怎么也得扳回一城。

　　到凉亭处坐下后，二奶奶便打发走了丫头们，悄声向三奶奶道：“过几日是太后娘娘生辰，应当可以将母亲接出来了，你可要记得在母亲面前提提这回的事情。”

　　三奶奶轻笑道：“这可是二哥露脸的事儿，当然得由二嫂去提呀。而且要说起来，二哥这回帮的也是大哥……”

　　二奶奶谦虚地笑道：“一点子小事，说什么帮不帮的。要说帮，二爷和三爷可是嫡亲的兄弟，我家二爷最想帮的还是三爷呢。”

　　三奶奶挑了挑眉，露出一脸好奇之色，“我家三爷有什么事儿吗？”

　　二奶奶立即倾身凑过来，压低声音道：“你不知道吗？昨日夜里，大内侍卫副统领沈照的父亲过世了。”

　　三奶奶心头一跳，父亲过世，就得丁忧三年，那样，就必须从大内侍卫中，提拔一人上去当副统领。即便不能升到副统领，三爷也可以从二等侍卫升为一等侍卫，这样一来，就能常伴君侧，摸清了皇上的喜好，对日后的前途，大有好处。

　　只不过，昨晚三爷轮值，回来也没听他说起过这事儿，二奶奶是怎么知道的？

　　二奶奶仿佛知道三奶奶心中所想似的，仍旧压低了声音，神秘兮兮地道：“这事儿，可没几人知道，沈照的父亲没住在京城，沈照还想再拖上几日，毕竟，太后就要生辰了，宫里会有恩典……”

　　三奶奶这便明白了，沈照的女儿在太后身边当女官，今年也有二十了，可以指婚出宫了，若是在这节骨眼上传出祖父亡故的消息，又得再拖三年。三年后，可就是二十三岁了，就算有太后的恩典，也不可能嫁得多好了，再者，那时太后在不在，还另说了。

　　二奶奶扬着眉看向三奶奶。大内侍卫由皇上直接管理，但是兵部也能从旁建议几句，若是想让三爷顺利升职，三奶奶就应当向她求助。

　　三奶奶点了点头，感激地拉着二奶奶的手道：“多谢二嫂告诉我这一消息，我回头就跟三爷说去。”

　　二奶奶抽了抽嘴角，“你打算让三爷自己去寻门路？其实，我可以让我父兄……”

　　三奶奶截断她的话，表情诚恳地道：“二爷马上要升职了，有多少事要忙，二嫂也得与各府的夫人们周旋，我们怎么好用这点子小事来烦二嫂。”

　　二奶奶听了心中憋闷得慌，她原是想用上下打点的借口，找三奶奶多要些银钱的，没曾想这个三奶奶居然想撇开了她，自己去寻门路，哼！也得你寻得到才行。

　　想罢，二奶奶意兴阑珊地起身，随口道：“既然弟妹不愿，那我也不勉强，你们自己看着办吧。”

　　二奶奶回到静念园，便寻了方姨娘和茜姨娘、苏绣、湘绣两位妾室过来，要给她们立立规矩。

　　没训斥得几句，妩月在门口打了个手势，二奶奶立即道：“今日先说到这里，二爷马上要升官了，日后来往的夫人们，可至少是三品以上的诰命，你们都给我安分一点、规矩一点。”说罢，打发了几人，从后门回去。

　　侯府中几个大些的院子，都是三进的，格局都差不多。正门处由侍卫守着，门边有一间较大的花厅，一间休息室，用来招待二爷的客人。进大门后，没有照壁，直接是一条青石甬道，直通正厅，正厅西侧是偏厅、膳厅，东侧是暖阁、正房等。过了正房，就是抄手游廊，后面的厢房，是给妾室们居住的。再后面，就是倒座房和抱厦，是用来存物件的仓库和奴婢的居所。

　　二奶奶经常让妾室们从后门回去，目的是不让她们撞见二爷。这些妾室可没一个省油的灯，嘴里应承了，从后门走出去后，便转个弯儿，从穿堂直接绕到了前院，站在青石甬道上等候二爷。

　　平日里，二爷总会跟她们亲热几句，今日，原本应当意气风发的二爷，却板着脸，呵斥道：“谁许你们拦在这里的？没规没矩的，还不滚回后院去。”

　　几名妾室触了霉头，都依言滚了，只有方姨娘蹙眉站在原地，脸上带着几许委曲。她娘家如今硬气了，她在二爷面前也就硬气了。二爷也知道刚才的话重了点，安抚地拍了拍方姨娘的手，“你先回去，一会我去看看姐儿。”

　　方姨娘这才柔顺地一笑，作势给二爷整了整领扣，柔声道：“二爷若是有事，慢慢与姐姐商量便是，妾身反正是要等二爷的。”

　　这话说得，是个男人听了心里都舒坦，二爷板着的俊脸，终于松了松，露出一抹笑来。

　　二奶奶坐在暖阁的炕上，趴在窗边看得清清楚楚，咬着后槽牙咒骂，“狐狸精。”

　　目送走了方姨娘，二爷转身进了暖阁，二奶奶迎了上去，笑眯眯地问，“今日上朝有何消息？”

　　二爷眉头一蹙，“皇上倒是赞了我几句……可几位大臣提名让我顶上大哥的缺，皇上却不置可否，只道稍后再议。”

　　二奶奶脸色也是一变，不满地道：“到底是护着自己的外甥，大哥立点子小功，立即就是升官发财的，您立了这么大的功劳，却只几句赞扬，有什么用。”

　　二爷瞪了她一眼，“不许乱说！圣上的意思，岂是你能非议的！”

　　二奶奶被他的厉色唬了一跳，忙轻声道：“我晓得厉害，这不就是在房里，给您抱屈几句嘛。”

　　二爷这才缓和了几分，又道：“上头说，这事儿不急，他自有主张。过几日是太后生辰，你们外命妇都要入宫贺寿，到时你这般这般……”

　　随即又挑眉笑道：“虽然抓到了盗贼，但大哥的失职之责，仍不能幸免。朝中许多大臣都在弹劾他，连周御史都上书了，他想官复原职，还是难。”

　　二奶奶十分兴奋，“皇上也不能罔顾大臣的意愿吧。”

　　夫妻两商量完，二爷便出了暖阁，依言去看方姨娘和长女。二奶奶转到正厅吩咐下人们做事，一道娇小的身影，从暖阁的后角门转出来，此人正是小茜。她溜着边儿回到自己的房间，提了只小篮子，从院子后门闪了出去。

　　先在园子里摘了一篮火红的凤仙花，小茜这才溜溜达达地往厨房的必经之路而去。

　　不多时，便瞧见前去厨房提菜的巧儿和千叶。小茜忙凑上前去笑道：“两位姐姐这是去提饭呢？我刚才采了些凤仙花，分你们一些，拿回去做蔻丹吧。”

　　巧儿见她如此，便知她是有话要说，于是对千叶道：“你先去厨房看着，我挑几朵花，一会分你些。”

　　千叶应了一声，径直去了，小茜忙拉着巧儿躲到树丛里，将刚才所听到的话复述了一遍，又表白道：“请大奶奶只管放心，大奶奶是我的恩人，若是有什么事儿，我必定会告诉大奶奶的。”

　　巧儿笑着道了谢，去厨房取了饭，回来后，便悄悄将小茜的话转述给了大奶奶。

　　郁心兰满腹疑问，二爷要二奶奶想法子，在郁玫面前提西郊那个果庄干什么？二奶奶的娘家嫂子李大奶奶一直想买下果庄，她坚持非一万两银子不卖，李大奶奶拿不出这么多银子来，所以一直没再露面，可听佟孝的意思，李府仍是经常派人到庄子附近打听，想是仍不死心。

　　听昨晚连城提起的，二爷只怕是搭上了永郡王，牵线之人，极有可能是李府的大爷李彬。这么说，李府也是站在永郡王这边的。那么，二爷这般作为，应当也是永郡王的意思。是试探仁王么？总不会是拉个人来竟价，让自己再将交易价格提高才对。

　　郁心兰正思索着，连城带着吴为进来了。吴为现在就住在侯府的客房中，连城请他每天来为郁心兰诊一次脉。不过吴为此人极讲规矩，来时必定有连城在，前两日连城忙得脚不沾地，他便没有来。

　　郁心兰的身体不错，胎儿怀得很稳，吴为只是照常关照了几句饮食，便没其它的话了。郁心兰忽地想到上回吴为所托之事，便问道：“上回吴大哥说要借我的庄子种些药材，不知种下了没？”

　　吴为笑道：“你不是指了个管事的给我吗？那人办事挺麻利的，我已经让他种下了，能不能种出来却难说。”

　　这种药材的种子，是吴为的师傅从异邦弄来的，试种过几次都没成活，吴为上回请托了一句，郁心兰正好有空地，便答应帮他种种看。她目前将自己果庄的人，调了大半管事去了东郊，帮她打理皇上赐的五十顷良田。种作物与种果树不同。一片果林一两个人照看就成了，而作物却是一亩地就得要一个人。

　　现在果庄的管事少了，不过果农还在，郁心兰想着反正是要卖出去的，也就没多上心。

　　用过了饭，郁心兰便将小茜的话转述给连城。连城想了想道：“让她说去，看看她们到底是什么意思。”又笑道：“本大爷赋闲在家，不如陪夫人去铺子里看一看吧。”

　　郁心兰眼睛一亮，“你愿意陪我出府？”

　　赫云连城宠溺地一笑，“再不让你去看下铺子，只怕你要生病了。”上回在半路上遇到了皇上，便没有去成。

　　郁心兰忙去换了衣裳，两人同乘一辆马车，径直去了店铺之中。

　　到了唯美坊，正巧佟孝正要递帖子进府，郁心兰便问有何事。佟孝犹豫了一下，道：“前阵子，奶奶是不是让章全拿了些药材去果庄种？”

　　“是啊。”

　　佟孝犹豫了一下道：“今日一早，奴才回果庄例行巡查，发现那些药材，似乎是象谷。”

　　闻言，赫云连城猛地抬头，“象谷？”

　　郁心兰忙问，“象谷是什么？”

　　连城解释了一番后，她才明白，原来是罂粟子。这世间数十年前流行过福寿膏，后来发觉有极大的危害，先皇便下了严令，禁止种植象谷，只从异邦进口少量的象谷，作为药材使用。

　　难怪二爷要二奶奶去提果庄了，若是果庄里种了象谷，这个罪名可不小，就算连城是皇上的亲外甥，流放也是不可避免的。

　　夫妻二人再无心盘算帐目，回到府中后，立即找来了吴为，问他是不是种的象谷。

　　吴为蹙眉道：“明知不能种，我怎么会害你们？我要种的是虫草。”

　　赫云连城对这个朋友极为信任，立即唤来了贺尘，让他速速去查清此事。郁心兰则道，“还是先麻烦吴大哥去果庄看一看，若的确是象谷，就立即让人铲除了，别被有心人利用了。”


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