第XII章 沃尔特公爵

　　勃图根堡——领主大厅

　　马特：「希蒙德，你真的要离开这里了吗？」

　　希蒙德：「我已经决定要离开这里了，我还有我的事情.」

　　乔治：「你的私掠军怎么办？」

　　希蒙德：「勃图根与勃地根的战争已经结束了，让大家都回去吧，我们这个月来赚的很多，这一定会成为一段美好的记忆和参军经验，如果你有兴趣的话，就交给你继续了.」

　　乔治：「我可不会指挥私掠军，不过我可以继续为伯爵大人效力，我会训练军队.」

　　马特：「是的，你会训练军队，我是知道的，我正好缺一名长官.」

　　希蒙德：「那就好，我已经凑够了去诺林萨斯的钱，我要去找回我的家人.」

　　马特：「你要不要和几个护卫一起去.」

　　希蒙德：「不用了，谢谢，一个人更好.」

　　马特：「既然要离开的话，说实话，你是个优秀的战士，我挺希望你能留下来，但是没有什么比寻找家人更重要的了，虽然你在离开之前都没真没说过这件事，希蒙德，你可以去城堡的马厩骑走一匹马，你会需要这些的.」

　　希蒙德：「不了，谢谢您，伯爵，我已经用自己的金币在勃图根镇买了匹骏马，我这几天赚的钱很多，当路费绰绰有余.」

　　安东：「再见，希蒙德先生，我们会想念你的，愿圣灵保佑你.」

　　希蒙德：「感谢大家的好意...」

　　「嘿！先生，先别慌离开这，我是公爵的传令官.」

　　希蒙德刚想要出门，被一个胖胖的使者拦了下来，大家都坐在大厅的桌子上，听听公爵到底有什么事？

　　「法兰尼亚皇帝，多米力克一世，要求每位贵族在3天内携带物资与人马到克兰郡地区集合，我们将在弗利姆山脚下与诺林萨斯联盟的军团交战！圣女安娜将指挥军团击败异教女神瓦尔丽雅！」

　　马特：「天哪，又来，这次我们能有多少人？你回去告诉公爵，我们刚刚才经历过一场战争，更别提再来一场了.」

　　「如果无法参战，请务必上缴5000金币的征召税！」

　　安东：「5000金币！？那我们还是去参战吧！」

　　马特：「......好吧，我会凑齐1500人左右的军队的！」

　　「我了解，先告辞了，伯爵大人.」

　　希蒙德：「对了，现在能不能从心之湖坐船去诺林萨斯？」

　　「嗯，因为要会战了，所以最好不要越过边境，免得惹上麻烦，我还有其他事，再见，各位.」

　　希蒙德看了看马特他们，大家都向希蒙德摊手.

　　希蒙德：「好吧，看来我是不能去诺林萨斯了，只好跟你们一起，我们什么时候出发？」

　　马特：「明天，今天先准备.」

　　希蒙德：「我们要带什么东西过去？」

　　马特：「所有的火绳枪和那门炮，还有500多人的重戟兵.」

　　希蒙德：「马特伯爵，你刚刚说这场战争对你来说毫无意义，你没必要将新训练的火枪手和炮兵全部在战场上消耗.」

　　马特：「没办法，这就是义务，当王国不得不需要我们的金币和士兵的时候，我们就应该尽己所能......」

　　希蒙德：「好吧，多带点好的武器过去没坏处，还有圣女安娜是谁？」

　　马特：「你竟然没听说过圣女安娜！她可是圣灵教会的圣女，在法兰尼亚北部痛击阿瓦隆基督教军团的圣女，是她拯救了圣灵教会和法兰尼亚，而且她貌美无比，是勇者克莱尔都心仪的对象.」

　　希蒙德：「哦，这件事先放着，我先回房间准备一下.」

　　第二天——勃图根镇

　　希蒙德：「好，把啤酒装上马车！」

　　威廉·罗宾：「希蒙德先生，你真的要和伯爵上战场吗！」

　　希蒙德：「我是伯爵雇佣的雇佣兵.」

　　威廉·罗宾：「祝您好运，先生，还有，很感谢你，这些两桶啤酒你都拿走吧，算我请你的.」

　　希蒙德：「不了，朋友，这些是600银币，你的好意我心领了.」

　　霍奇森：「嘿，希蒙德！听说你要上战场了！」

　　希蒙德：「是啊，所以我来这里特地买一些食物与啤酒.」

　　霍奇森：「你要不要去铁匠铺看看，那儿的半身板甲非常好，只需要4000金币，对了，我们进去酒馆喝一杯吧.」

　　希蒙德：「不了，我有武器和盔甲，我还得回去，谢谢你们如此关心我，我们马上就要离开了.」

　　霍奇森：「多保重，我的朋友.」

　　威廉·罗宾：「祝您好运.」

　　希蒙德带着物资回到了勃图根堡，军队正在列阵，骑士们拥簇在伯爵周围，马车已经准备好，希蒙德也戴上了所有的东西和大家一起去克兰郡.

　　克兰郡位于弗利姆山脉的正下方，勃图根较远的东北方向，从勃图根到克兰郡需要穿越两个地区，他在法兰尼亚和诺林萨斯的交接处，弗利姆山脉的另一面是令人向往的乌托邦世界，另一面则是残酷的战场，每次一场战役结束后，共和国的基督教神职人员都会为那些战死的人祷告，为法兰德斯大陆的和平祈祷.

　　克兰郡的东部是一片平原，四周为森林，西部是一座名叫克兰的大型城镇，法兰尼亚被动员的所有贵族都会去那儿集结，领主们带着手下上万上千数百的采邑征召兵去集合，富有的国王会带着经验丰富的常备军进驻，但是，每一次集合的时候，克兰的治安就会变得非常差，当地的领主恳求皇帝将其他领主的士兵撤出城外，但是被否决.

　　安东：「听说这次在克兰城集结的帝国军队有50万.」

　　希蒙德：「人数真多，这还不是法兰尼亚全国领主集结.」

　　马特：「看前面，公爵大人们的军队.」

　　希蒙德他们在大型道路上发现了勃利根公爵的部队，勃利根是勃利根公爵领的首府，勃利根公爵领是由勃利根、勃图根、勃地根三块伯爵领组成，罗伊德和马特都是勃利根公爵的封臣.

　　马特：「瞧！是公爵大人！」

　　希蒙德：「这位公爵叫什么？」

　　安东：「沃尔特·佛朗西斯，勃利根公爵以及勃利根堡伯爵.」

　　希蒙德：「他就是马特伯爵的领主啊.」

　　安东：「没错，沃尔特公爵是法兰尼亚北部最具声望的人，很多人都听说过他的英勇事迹，他曾经和混沌恐虐恶魔领主决斗，并且亲手杀死了他.」

　　希蒙德：「什么！混沌恐虐领主！还是恶魔！他怎么打赢的！」

　　安东：「听说当时圣灵赐福，给予虔诚无比的沃尔特公爵极大的神圣力量，然后公爵用这种力量杀死了恐虐恶魔领主.因此他的经历和英俊的长相成为法兰德斯大陆千万少女贵族公主们心仪的对象.」

　　在乌托邦，混沌入侵的时候，杀死一个恐虐的恶魔领主，需要牺牲掉整整2000个瑞士长戟近卫兵和3000个鸢尾花老近卫军才能获得无比血腥的胜利，混沌恐虐恶魔领主是乌托邦面对的，最可怕的敌人......但为什么沃尔特公爵如此厉害.

　　希蒙德：「哈，他有地位和实力，肯定有不少女人围着他转.」

　　安东：「不过，沃尔特公爵是一位令人敬佩的虔诚的圣灵信仰者，他主张禁欲与骑士精神，公爵大人最痛恨与藐视色孽，因此他希望做一名圣骑士，但皇帝要求公爵迎娶帝国皇室的二公主.」

　　希蒙德：「哦，公爵先生答应了吗？」

　　安东：「公爵先生是一位忠诚的骑士，他当然要接受了，而且迎娶美丽的公主后，皇帝还会额外分封他新的土地，他的责任与义务也更大了.」

　　希蒙德：「他什么时候要迎娶公主？」

　　安东：「打完这场战役，他就会回去迎娶公主，帝国声称这场战役会打开通往诺林萨斯的道路，因此沃尔特公爵必须出现在战场上，这样会有大量的骑士与战士受到号召，跟随他，就和圣女一样.」

　　沃尔特：「日安，马特伯爵.」

　　出现在希蒙德眼前的沃尔特公爵，长相如传说版年轻英俊，他身上的肌肉结实有力，人高马大，和希蒙德一样，他身上的板甲让他更加威风凛凛，很奇怪，公爵和他的两个伯爵封臣相貌都十分出色.

　　马特：「尊敬的公爵大人，我带来了1500多名士兵.」

　　沃尔特公爵看着马特伯爵的部队拥有火绳枪手后感到很吃惊，他知道，就连国王也只有2000－5000左右的火枪手，而自己也只有1000多名，而手下的伯爵却有1500名.

　　沃尔特：「马特伯爵！您是如何凑到那么多的火绳枪的！」

　　马特：「公爵大人，我有位和共和国十分密切的朋友，他叫希蒙德，就是这位.」

　　希蒙德：「您好，公爵先生，我就是希蒙德，马特伯爵雇佣的雇佣兵.」

　　沃尔特：「您是如何获得如此多的火绳枪的？」

　　希蒙德：「这没什么，我只是在共和国里认识到了几位朋友，他们帮我购买的，当然，在不违**和国法律的情况下.」

　　沃尔特：「火绳枪，今后在战争中颇为重要的武器，只可惜目前王国不重视这些，火枪手们的地位也和弓弩手一样...」

　　希蒙德：「战争的主场还是骑士，目前双方都没有能有效击穿骑士板甲的武器，包括这些旧式火绳枪.」

　　沃尔特：「说的不错，其实，皇帝殿下的“枪卫队”就有可以击穿最优质板甲的武器，黄轮枪，这种枪非常昂贵，也只有皇帝才能组建的起.」

　　希蒙德：「不过，值得幸运的是，我们有不少骑士，公爵先生，你的骑士真多，足足有5000名吧.」

　　沃尔特公爵身后是成群结队的骑士，他们可以组成一个骑士团了.

　　马特：「公爵大人的声望真是高啊.」

　　希蒙德：「公爵先生既然颇具声望，为何不组建一个由世俗骑士组成的骑士团？」

　　沃尔特：「一切等到战役结束后再说，目前我支撑不起一个骑士团，但是获得了新的土地与爵位后就可以了.」

　　希蒙德：「嗯，计划不错.」

　　马特：「这次我们一共有多少骑士参战？」

　　沃尔特：「我只带领了4分之1的骑士，还有王国的骑士团和从附近赶来的骑士，大概会有2万以上，这只是帝国骑士的4分之一多.」

　　希蒙德：「2万名骑士啊，对面的诺林萨斯有多少人？我们参战又有多少？」

　　沃尔特：「听说诺林萨斯只聚集了29万人，但其中有1万重骑兵，诺林萨斯的重骑兵我见过，他们头戴锥形盔，身披重型链甲，手持长矛和圆盾，而我们有50万人，并且他们根本不是帝国骑士们的对手.」

　　希蒙德：「他们没有板甲？那可真惨.」

　　沃尔特：「不，那些多神教异端不容小视，他们的骑士也和帝国骑士差不多，但诺林萨斯的骑士非常少，因此他们只能组建重骑兵而不是骑士团，那些多神教异端大量招募亚人和魔物作为士兵，这些异端的军队和魔族没什么两样.」

　　希蒙德：「亚人啊，我在帝国境内也见过不少，他们似乎过得很惨.」

　　沃尔特：「亚人通常信仰异端旧神，但是信仰我圣灵的都是朋友，不少领主的采邑兵里也会混有亚人，但数量不多，帝国的军事力量主力永远是骑士和长矛手！」

　　正如沃尔特公爵所说，帝国的军事力量由超长矛手和板甲骑士组成，然而诺林萨斯显得更加“复古”.

　　「看！罗伊德伯爵！我们有更多人加入了！」

　　马特转过身去，看到一位骑士带着几百多个拿着草叉、镰刀和钉棍的农民缓缓走来，其中混杂着一些士气低迷的士兵.

　　「哦，那是罗伊德伯爵嘛，那小子听说战败后萎靡不振了.」

　　「听说勃图根堡一战后他耗光了所有家产，并且经常消失在外，我看是去和情*妇秘密约会了.」

　　一些骑士们偷偷议论罗伊德伯爵.

　　罗伊德伯爵：「公爵大人...」

　　沃尔特：「前些日子的事情，我听说了，很不巧，你在关键时刻前消耗了不少士兵，在以前，你的士兵在我军队中是最出色的，可惜现在你只能凑齐这些人，不过，我希望你能够在战场上重新洗刷耻辱，用你的骑枪与长剑挽回荣誉，不过，你的那些士兵就留在后方充当弓箭手和看护辎重吧，你一个人随我和大家深入敌阵.」

　　罗伊德伯爵无精打采有气无力的样子，让所有人开始不信任他了，昔日跟随公爵东征西讨的骑士被魔物抓住后，消耗了几乎所有的精华，被酒色挖空了身体，这令他使不上劲，而且开始沉溺在享乐之中.

　　马特伯爵见状感到了一丝愧疚，但希蒙德则漠不关心，沃尔特的大军停顿了一阵子后，大家继续前进，跟随沃尔特公爵来到了克兰郡.;


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