第二十一章 飘渺之红
天气渐寒，从遥不可及的彼方刮来的大风如同巨兽所发出的阵阵嘶吼，席卷全地，同时也威慑着世间万物。
图书馆的门口，季木将世界尽头的地图小心地收入自己上衣的口袋之中，任凭黑色斗篷被那愈发冷冽的阵风吹得疯狂地舞动。
“一个人去，真的没有问题吗？要不要我陪你一起？”女孩轻轻倚靠着图书馆的小木门，话语中透着些许担忧。
“嗯，不用，你在家里等我就好。”季木浅笑着摇摇头说。
他此次外出，是为了补全世界尽头的地图。
那张地图上仅剩下一个缺口，那就是世界尽头东面的森林。
虽然两人早就已经知晓森林的存在，但却迟迟没有去过。
因为那森林仿佛透着一股渗人的诡异，让季木感到极端的危险。
不自然……
有什么和围墙一样不自然的东西存在于其中……
但是在考核之中，越是危险的地方往往越是可能存在线索。
根据《世界尽头与冷酷仙境》所言，书中的图书馆女孩的影子在死去之后被埋在了苹果林里。
影子一旦死去，心也就会消失。
也就是说，苹果林即葬心之所。
但是两人几乎走到过世界尽头的各处，都没有发现与苹果林相关的线索。
此外唯一没有探索过的地方，便是东面的森林。
尽管女孩曾多次要求和他一起前去，可季木始终没有同意。
森林临近围墙，不管是森林还是围墙都很危险。
处在这两者之间，一旦不能把握一个平衡……便很有可能招致毁灭。
临别的时候，季木有些留恋地回过头，看了女孩一眼。
“我走了……应该很快就会回来。但这段时间你要多保重，照顾好自己。”他说。
“等等，我回屋里一趟，拿点东西，一会儿就好。”
女孩小声甩出这一句，便转过身，小跑着推开门进入了图书馆里。
不久，女孩的手中捧着一条红色的围巾慢慢从门内走出。
她靠近季木，站在他的身前，有些笨拙地将围巾在他的脖子上绕了几圈，然后系了一个小小的结。
“对不起，我不是很擅长摆弄这些。”
女孩望着眼前那个被自己打得歪歪扭扭的结，神情在为难之间透着抱歉。
“说什么对不起。”季木轻敲了一下女孩的头，“什么时候织的这围脖？”
“前段时间的夜晚趁你睡着的时候。如果时机合适的话，不惊动你，就悄悄爬起来。”女孩说，“看得出，最近的时日里，你变得一天比一天疲惫，夜间也睡得更加沉了，真怕哪一天醒不过来……”
“你在担心我？”他问。
“嗯。”
女孩点点头。
闻言，季木不禁沉默。
“刚好之前独自外出的时候找到了材料，冬天也将要来临了，本想着给你一个惊喜……”
说着，她的脸上露出了满是歉意的笑容，“但好像搞砸了。不但织得很丑，凹凸不平，而且还有小洞……亲手帮你围上的时候，连结也打不好……没能惊到你，更别说有什么喜乐……”
女孩低下头凝视着自己的手指，不再言语。
那一瞬间，季木的心里甚至产生了就这样留下来的冲动……
留在这里……留在世界的尽头。
他一把将女孩拥入怀中，感受着她的温度。
“为什么选择织红色的围巾？我以为你更喜欢青色……”他在女孩的耳边轻声说。
“三天后，如果你还没有回来，我就去森林里找你。”女孩紧紧盯住他的眼睛说，“围巾的红色……不是因为我喜欢，而是为了在下雪的时候，哪怕你被掩埋在了雪中……我也依然可以穿过风雪找到你。”
胸口隐隐作痛。
不过……这痛感恰是心之尚存的证明。
为了那个女孩可能早已忘记的理由……
他必须前往森林，在那里找到方法，而后两个人一起离开世界的尽头。
道别以后，季木随即转过身，不愿意让女孩看到自己脸上的寂寞。
迎向严寒、凛冽的风潮，踩着脚下枯黄的落叶，抬手遮挡飞向双眼的风沙，他低头沉默且坚定地向着目光所及的尽头迈步。
颈项上的围巾随风而动，如同在向身后的女孩挥手告别。
远远地望去……是那飘渺之红。
……
“你还在绘地图？”老大校问。
“嗯，”我说，“还剩下几部分，可能的话，想把它最后绘完。好容易绘到这个地步。”
“绘地图倒没什么要紧，那是你的自由，又不妨碍别人。不过，不是我说话不中听，冬天来到后不要出远门，不可离开房子附近。尤其像今年这么严寒的冬天，怎么小心都不为过分。这里虽说地方不大，但冬天里有许多你不知道的危险地带。绘地图要等明年春天再动手完成。”
“明白了。”我说，“可冬天要什么时候开始呢？”
“下雪。飘过一片雪花，冬天就算开始。而河中河洲的积雪化尽之时，便是冬天结束之日。”
我们一面望着北大山上的云层，一面啜着早间咖啡。
“另外还有一件要事。”老人说，“入冬后尽量别接近围墙，还有森林，冬天开始后它们的力量大得很。”
“森林里到底有什么呢？”
“什么也没有。”老人略一沉吟，“什么也没有的。至少那里没有任何你所需要的东西。对我们来说，森林是多余的场所。”
“里面一个人也没有？”
老人打开炉盖，扒去灰，添了几根细柴棍和煤块。
“估计今晚就要生炉子了。”他说，“这柴棍和煤块取自森林，蘑菇和菜等吃的东西也来自森林。在这个意义上，森林于我们是必不可少的。但仅此而已，再无他用。”
“既是这样，那么森林里该有人掘煤拾柴采蘑菇？”
“不错，那里是有人居住，他们搞来煤块柴禾蘑菇供应镇子，我们给他们粮食服装之类。这种交换由特定的人在特定的场所每周进行一次。此外概无交往。他们不靠近镇子，我们不走近森林。我们与他们是截然不同的存在。”
“什么地方不同？”
“在所有意义上。”老人说，“大凡可以想到的方面他们全与我们不同。不过要注意：切不可对他们发生兴趣。他们危险，他们很可能给你某种不良影响。因为——怎么说呢——你这人还没有安稳下来。在适得其所地完全安稳下来之前，最好对无谓的危险避而远之。森林不外乎森林，你在地图上只消标明‘森林’即可。明白了？”
“明白了。”
“还有，冬天的围墙更是危险无比。一到冬天，围墙便愈发森严地围紧镇子，监视我们是否被万无一失地围在其中。大凡这里发生的事，没有一件能逃过围墙的眼睛。所以，无论你采取何种形式，都万万不可同围墙发生关系，切勿接近。我说过几次了，你这人还没有安稳下来。你迷惘你困惑你后悔你气馁，对你来说，冬天是最危险的季节。”
——《世界尽头与冷酷仙境（森林）》
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