第1章 急促的敲门声

　　幽州城外项家村后有一座连绵起伏的百花山，现值盛夏，青松遮阳，绿水环绕，百花盛开，美不胜收。附近山民多以打猎和伐木为生，平凡中透着安静祥和。

　　是日，在一片繁茂的树林之间，一支淩厉无比的箭、穿过树林，风卷残叶般，以迅雷之势向着前方那只可怜的小白兔射去，那只小白兔正低头吃草，丝毫没有注意到身后的危险。

　　箭插了下去，丝毫怜惜都没有，当然它也没有必要留下怜惜，因为那支箭正稳稳地插在离白兔半寸远的地面上，陷下去很深，白兔一惊逃走了。

　　远处顿时传来一阵怒骂声，“你要我怎么说你？都学了七八年箭术，至今为止我一根兔毛都没有看见，你日后还想不想吃饭了？”

　　这是一位父亲对着儿子的怒喝声。项悯佑七岁起并在父亲的教导下学习箭术，如今己有七八年，最让父亲费解的是，悯佑无论射什么，只要不是那有血有肉的物种，准能百发百中，更有时，父亲为了锻炼儿子，从百花山上采来的野果抛于空中，他亦能一发即中，从无射空。

　　这一点让他父亲无奈之余并是气愤。自家是以打猎为生，如果连一只猎物都无法打到，以后的生活将怎么维持下去？

　　项悯佑在接受父亲的责怪同时，他总是找着各种借口，弄得父亲哭笑不得。

　　有一次打猎，项父看准一只花斑獐鹿，只见那只鹿生得高大，正低着头吃着野草，未查觉自己此时已处在危险之中。

　　项父本欲自己动手射杀，可转念一想，“此鹿甚大，以前悯佑射小的不行，这大的应该没有问题。”于是把搭起的箭重新又缩了回来，用手指着前方，悄声对着悯佑道：“你看见前面那只鹿没有，我再给你一次机会，你把他射中，如果射不中，今晚就别想吃饭了。”

　　项悯佑一直跟着父亲打猎，可是从未用心注意过猎物的习性及出没，这一点让项父不知唠叨了多少次，项悯佑总是笑嘻嘻的道：“爹，两人打猎就是要多一双眼睛，如果我们只看同一个地方，那还要我作甚？”这句看似有理的话，却是项悯佑在为自己逃避，父亲虽然知道，却又不能不承认这一点，多半是眼睛一瞪，让他专心点。

　　项悯佑见父亲说有鹿，注意向前看去，果真有只在哪里吃草，并道：“爹，它正在吃草，不如等它吃完了再射，这样可以多卖几斤肉。”

　　父亲一听豪不争气的儿子此刻说出如此呆笨的话来，心里冒火，吼道：“你以为那鹿和你一样，在那里等死。”

　　哪知项父声音过大，那鹿听到声音后，向后看了看，见有人，拔腿就跑。项悯佑见势，在父亲面前样子一定要做足，熟练地搭上弓箭，追鹿而去。

　　项父看见鹿逃跑，又看着儿子那极速的步伐，两只脚就是跑不赢四条脚的鹿，还不时上窜下跳地避开一些树桩杂草，顿时哭笑不得。

　　片刻后，项悯佑红着一张脸回来，气喘吁吁，手中除了弓箭别无其它，愧疚地看着父亲。见父亲黑着脸，担心他气坏了身子，欲逗他开心，“爹，您放心！我会加倍努力的，下次我一定会把它追回来的。”

　　项父心里知道那鹿是自己大声吓走的，悯佑没有追上也不能把责任全推给他，奈何他又确实不争气，微怒道：“你每次都这样说，可是呢？你射中过吗？我就奇怪了，那些飞在空中的果子你倒是很在行，你说实话，是不是不愿杀生才摆出那一种百发不中的招势给我看。”

　　项悯佑见父亲说到心中，可自己又身在猎户之家，父亲从小打猎为生，如果说是，父亲岂不是很失望，并谎道：“哪有？只是那些小东西太快了，我射不到而已，而空中的果子您每次抛得那么有规律，不像小猎物们那样到处乱窜，所以比较好射了。”说完还不忘用摆出一副诚恳的表情。

　　父亲虽然没有查言观色之能，但是以他几十年打猎的经验看来，这小子明明是在说谎，却又拿他没有办法。

　　回到家中，无论收获如何，母亲总是能摆出一桌热气腾腾的小菜来迎接父子二人，父亲虽然每次都说打不到猎物不准吃饭，可是一到饭桌上，项悯佑并将父亲的话忘得一干二净，坐下夹起菜就对着娘亲道：“娘，您做的饭菜每天都这么香，要是哪天吃不到，那可要馋死我了。”项父也从来没有一次阻止过他吃饭。

　　母亲总是笑盈盈地道：“那可不行，等你娶了娘子，老太婆就要休息了。”项悯佑今年十五，离他娶妻还有好几年，母亲这么早打算，不禁让还未成年的他不好意思起来。“娘，您说什么呢？我这辈子谁都不取，一直要和娘在一起。”说完高高兴兴地夹起一颗青菜放入口中，慢慢享受起来。

　　母亲看着他吃饭的样子，又听他说这般傻话，毕竟他现在年纪还小，只当玩笑，眼露慈祥，“傻瓜，哪有男子汉不娶妻的道理？等你到了弱冠之年，为娘就托红娘你说个。”

　　项悯佑马上作惊恐状，“娘！”他本来想说他不想一辈子当猎户，过这样平静的生活，等他成年后，他要出去闯一闯，这花花世界还没有看够，不想那么早就受约术，可是当他看到父亲那双带着希望的眼神时，这句话又被吞了回去，毕竟父亲辛苦培育了自己箭术这么多年，这些话岂不是让他很绝望。

　　娘见他有话未说，并错以为是害羞，呵呵一笑，不在逗他，“好了，先吃吧！以后的事以后在说。”

　　项悯佑一听这话就来劲，“嗯！”大口地吃了起来。

　　他今年十五岁，是一个只会跟着父亲狩猎的穷家小子，每天接触的人和物无非就那几样，但是天生就对各种生灵有一种特殊的感情，是由自内心的感情，他不忍看着动物们受到任何伤害，可是又偏偏生在猎户之家，这一点让他烦恼了七八年，总希望自己能够快点长大，这样就有实力出去找活干，让父亲休业，这是他忠实而简单的梦想。

　　而他就在这天晚上，迎来了人生的转折点，在没有任何准备的情况下。

　　“咚、咚、咚……”一阵急促的敲门声把全家人从梦中吵醒。悯佑披上衣服，端着油灯走到木门前打开。借着灯光，见一红装少女，正是墨玉，只是她此刻却一脸惊慌还气喘吁吁的样子。

　　“表少爷，小姐有没有过来？”墨玉一边往屋里走，一边四处寻找着。

　　悯佑关好门，疑惑道：“怎么了，难道雅婷走丢了，在哪里走丢的？”

　　这时项父和项母听到声音都从房里走了出来。

　　墨玉一听如此说，并知小姐不曾过来，跑到项母面前跪下大哭，慌得项母忙着搀扶，道：“小姐怎么了，你有话就说，有事也好商量？”

　　墨玉哭道：“姨夫人，不好了，今天下午小姐和我过来的路上，在城门外不防被人打昏，醒来的时候没有看到小姐，我到处找都没有找到，原本是想有可能已经过来了，可是却没有人，天这么黑，小姐年纪又小，如果遇到坏人怎么办？”

　　项父奇道：“怎么会就你们两人过来，银雪和明辉呢？你有没有看清打昏你们的人长什么样？”

　　墨玉听到这里，更是放声大哭起来，抽泣着道：“是从后面突袭的，没有看清，老夫人少夫人她们……”不忍心中悲痛，一句也未说上来。

　　项母见此，便觉得不妙，锁着眉头焦急地问道：“少夫人她怎么了？你别哭了，快说。”

　　悯佑担心表妹，急忙上前劝道：“玉姐姐，你就别哭了，快说吧！”

　　墨玉眼泪仍在眼里打转，“老爷、少爷、管事和小厮们都被官兵抓去充军，谁知少爷刚被带走，那官兵又折了回来，强行要带走少夫人，老夫人与那官兵争执，不想被那禽兽不如的官兵所伤，只有小姐和我逃了出来，临走时，少夫人让小姐到姨夫人这里来，可是现在小姐也走丢了，家里遭此大难，求求你们，一定要快点去找小姐，想办法救救老夫人和少夫人！”说完又哭了起来。

　　项母与银雪乃一母同胞的姐妹，姐姐许寒梅嫁给了猎户项友生，而妹妹许银雪则嫁到城里董家少掌柜董明辉，虽然董家并非大富大贵之家，但是在幽州也算小有名气，家里经营着各种乐器，董老爷和明辉常年在铺子里打理，家中却无人照顾，并买了一厨娘和两个丫头，这墨玉并是其中一个，她是董雅婷的贴身丫头，长雅婷几岁，做事细心周全，深得董家人欢心。

　　项家这边因与董家是表亲，故墨玉尊称项母和项父为姨夫人和姨老爷，唤悯佑为表少爷，实则墨玉长悯佑两岁，悯佑并称她一声玉姐姐。

　　墨玉的一席话说得众人脸色巨变，项父赶紧道：“我们要想办法挽救！”

　　项母追问道：“你说怎么办？”

　　项父道：“我们现在连夜进城去找，见机行事。”

　　于是众人各穿戴整齐，拿起弓箭，连夜进城，路上墨玉将这事的前因细细说明。


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