第八十四章 细作

一百余人川流不息自村中而出，走过来时摆的是四人一列的纵队，正好是百户村落往码头去的道路宽度，队伍由矮至高，每人身上均穿着裁剪合适的红色战袄，头顶戴一致的范阳笠，走动之时，红袍随风飘拂，头顶的范阳笠上的红缨如火一般的跳动着，令人感觉到这支军队的非比寻常。

朱万春是相当有见识的人，在淮安府现在还有过万客兵驻扎，原本的大河卫和淮安卫也有操练守备旗军驻在城中，他在南京城也见过京营禁军和操江诸营，以朱万春的见识来说，仅以军容品貌来说，眼前这支军队已经远远超过了他见过的任何一支大明经制之师。

朱万春瞟了几眼，颇感震惊。但闵元启就在当面，他便又回过神来，对闵元启笑吟吟的道：“这一次也算是幸不辱命，东西太多，只得用这些大沙船运来，找它们时可费了不小力气。”

这当然不是朱万春表功，以两家现在的关系还不至于如此，只是顺口而言罢了。

闵元启当先看到的，便是马匹。

“多谢，多谢，多谢。”

兜头一揖之后，闵元启连声称谢，高兴之状，也是相当明显了。

旗军之中，曾经骑过马的高存诚和郭尚义等人最为高兴，前者父祖辈曾为营伍骑兵，少年时高存诚就随父执辈学过骑马，后者等人则是在脚店赶过大车，也学过骑马，虽然是骑的杂马，但对马匹的喜爱是不必多说。

这年头又没有名车游艇，男人喜好的东西，无非烈酒良马。

便是没有骑过马的，好歹也曾骑过骡子或毛驴，看到船上运来的高头大马，亦是十分的兴奋雀跃。

只是韩森在队头站着，一群镇抚兵拿着拇指粗的棍子站在两侧，队伍一旦不整，则必招致镇抚兵们的痛打。

运马的沙船先靠近岸边，这艘船也是最大的平底沙船，前后六桅，只有在运河和淮河这一类的大河上能够行驶，二十匹高大的骏马就站在船头至船尾的甲板上，战马在河上颇为不满，但并没有胡乱跳跃跑动，只是不安的用蹄子刨着甲板，不停的打着喷鼻。

战马是马群精心挑选出来训练过的马匹，不光是体形，还要和人一样，拥有胆魄和沉稳的性格，那些容易受惊，不易训练的马匹是不够资格当战马的。

在万军从中，雷鸣般的鼓点声中冒着箭雨向前飞驰，杂马是做不到的。

“这些马在九边地方，一匹马也就十两，便宜些的六两到八两。”朱万春和闵元启道：“这些是早前从天津运到南京的战马，我家托了振武营的一位参将割受送过来，并非是从北方买来，所以到的这般早，马价也是涨到二十两一匹。若闵兄还要继续买马，需得耐心等待。”

闵元启含笑看着战马被一一牵下船来，那些马俱有成年男子高，甚至一般的矮个旗军只比马背略高一些，战马的体貌十分神骏，他内心极为满意。

听到朱万春的话，闵元启忙道：“我这里打算建一个骑兵百总，加上副马最少要二百匹，若将来真有流寇威胁，若力不能敌还得迁移南下，战马和杂马都不可缺，还请朱兄陆续从北方替我购买，在南京至扬州，淮安，徐州一带，若有不错的杂马，也请朱兄代为购入。”

朱万春也知道闵元启志向极大，从眼前来看，十几天时间陆续送了三次盐，得银七千余两，大半都用来购买了各种物资，眼前这几艘沙船上便是。这个人，根本不可以用普通的卫所武官而视之，若普通武官，哪怕是指挥使至千户，几天时间便可赚两千多两，定然是将银子全部收储，最多拿一小部份出来分给众人，甚至吝刻一些的连少许银两也不会拿出来分。反正卫所武官视旗军为奴仆，这种风气由来也非一日。

能看到威胁，在大势之下努力求存，还在不停壮大自己的，这些人都有清楚的头脑，若再有能力手腕，最少都会是一时枭雄。

象那刘泽清出身是山东镇兵，在讨伐登州孔有德之变时崭露头角，短短几年间从一偏裨小将成为一镇总兵，拥众数万不听节制的藩镇，人的际遇很是奇怪，甚至只要得到一次契机就可以一飞冲天。

以朱家父子私下的计较商量，闵元启这样的人，将来最少也能得拥兵坐镇一方，便是流寇大兵南下官兵不敌，也最少能护着亲族和商民百姓南下，是那种可以信赖的有力外援。

以眼前这二十匹马，其实是振武营一个参将买来给家丁的，买价便超过十两一匹，朱家托人从这参将手中购买，马价是加到了二十五两一匹，但朱万春只报二十两，百余两银子便只当做了人情。

这些事也不必害怕闵元启不知道，也就不必在此时刻意说出来。

“尚有马鞍，蹄掌一类杂物，算是我赠给闵兄。”朱万春指一指其余各船，笑道：“尚有硝磺和铅子一类，装了整整一船，睢宁那边的递运所买过来的，所费不多，一船不过四百两，算很便宜了。此外还有铁盔二百余顶，绵甲百具，长枪百多支，盾牌十多面，戚刀一百余柄，小梢弓二十，开元弓五具，箭矢是重箭十多捆，轻箭百多捆。因为知道闵元这里射手并不多，所以弓矢买的不多。再有精粮千石，豆糜之类的杂粮三千石，闵兄这里有马了，杂粮储备也不能少了。所费加起来正好抵上两次运盐留存的银两，细帐便不同闵兄报了。”

闵元启知道眼前的兵器和铠甲加起来怕就过千五百两，三千石细粮杂盐也抵千两，加上各种杂物，比如筋，胶，漆之类，还有战马和鞍具，自己上次所留不过三千，这一次最少超支了数百两，朱家却只抵了上次之资，看来自己这边持续的练兵和购入军械，朱家这样的消息灵通的大商家也是知道取舍了。

闵元启当下也不多言，拱手道：“朱兄相帮之恩，定当铭记在心。”

朱万春微微一笑，亦不复多语。

粮食极多，好在上回返船买得了二十多头骡马，旗军只负责军械和战马，其余的粮食杂物，便又调来二百多余丁，以骡驴和小车搬运入村。

近来由于多次由大宗物资至此，所有人都已经习惯和适应，第三百户持续的大量购入粮食物资，附近的很多百户甚至千户所城都知道了，这也使各地跑过来应募为工人或想加入受训旗军的人也越来越多，可挑选的范围也是扩大了很多，最少被训的旗军，现在过于矮小瘦弱的便是不收了。

“盐池已经又陆续挖出了五个，再挖两个，便开挖配套的坎池，再做好引水和堵塞的淮备，便可引水到盐池，最近天气和暖，海边风又大，估计再有二十天左右，新的盐池又能再次出盐了。”闵元启引朱万春往村中走，至村口时，朱万春才看到掩映在一从柳树下的哨楼，持弓矢的哨兵站在岗哨上戒备，哪怕明知闵元启和诸多旗军余丁搬运物资，哨位上的哨兵不为所动，眼神仍然警惕异常。

朱万春默算片刻，便抬头笑道：“就是说大盐池增加到十个，坎池七十？”

“不，坎池过百了。”闵元启解释道：“盐池越是规模化，蓄水和引流的能力就越大，可供应的坎池也就越多。一切顺利的话，二个月不到的时间，此后每天出盐就在二十万斤浮动，受到太阳，风力的影响会有出入，不过上下不会超过五万斤。待一个月后，再挖新池，附近没有合适地方，就往南边继续寻找合适的地段，我们的目标是一天出盐稳定在每天百万斤左右，这样能有淮盐四成左右的市场，不知道朱兄能不能吃的下来？”

朱万春父子早就有过商量计较，当下毫不迟疑的道：“若论淮盐的产地和销量，增加到每个月三千万斤确实有些多了，不光是销量和价格，本地的灶户生计也会大受影响。”

闵元启点头道：“确实如此，当年徐玄扈在两淮推晒盐未能成功，官绅反对固是一因，考虑到灶户生计，没有强行推广，亦是一大原因。老实说，我若是将坎池扩到过千，用工不过一万多人，影响的便是几十万灶户的生计了，我并非不能这么做，但也不愿这么做。”

这样的话，闵元启说出来并不违心。

大量的灶户失业确实在闵元启的考虑之中，除了会影响自己的形象口碑，引万人唾骂这样的顾虑之外，地方经济遭遇破坏，出现大量的流民甚至匪盗也不可避免，短期内整个地方经济会被摧毁，大量的人流离失所，如果闵元启有意在本地发展，这种毁灭地方经济和旧有秩序的事便不能去做。

当然这只是考虑的一方面，经济是动态而不是固态的，比如清末时很多官绅反对修火车，除了荒诞不经的风水之说外，就是考虑沿运河百万漕夫的生计会被火车侵夺。事实上这种顾虑在短期内有道理，但中国火车从无到有，运河逐渐被取代后，虽然临清淮安的经济发展和地位不如修火车之前，但大量的沿运河百姓一样找到了新的生计，也不至于因此被饿死。

但在短期内，大量的晒盐进入市场，对灶户的打击是毁灭性的，特别是在明末这样兵荒马乱天下板荡之时，这种打击在短期内会是毁灭性的，和清末的情形不同。

闵元启的另外考虑便是，如果短时间内出现大量的盐货冲击市场，一方面会带来灶户的损失，另一方面则是盐价的暴跌。

如果盐价暴跌，大量晒盐带来的收益也会严重缩水，再考虑到对地方经济的破坏，口碑形象的损失，那就真的得不偿失了。


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