第四章 赛马

　　陆羽从广场后方牵来自已的黄膘马时，众考子已经骑马站在了起跑线，黄勇正兴致勃勃地向人吹嘘着他那匹从楼兰国买来的枣红马，当看到陆羽，一脸不怀好意的阴笑之色，似乎早已忘记先前誓夺三甲的豪言壮语。　

　　陆羽却是视若不见，拉过黄膘马，在马头轻轻抚摸两下，一翻身跃了马背，稳稳地坐在了面，迈两步，也同样站到了起跑线。

　　片刻之后，一阵锣声响起，接着一队队的军士撤掉了众人前面的木栅栏，一众考子见状急忙策马向前冲去。

　　但陆羽面前的两名军校却是慢慢腾腾，其一位还摔了一跤。看那笨拙的姿势，显然是故意所为。那名军校抬头起头来，却意外地看到，一脸微笑端坐在马背的陆羽，似乎早已看穿了他与黄勇之间的猫腻，不由得脸一红。急忙站了起来，这才和另一位军校搬开了陆羽面前的木栅栏。

　　如此一来，陆羽在起跑时已慢了众人数息时间，此时远远的吊在队伍后面。但随着时间的推移，黄膘马的速度也越来越快，到最后众人只见一缕黄烟如龙卷风一般从面前刮过。

　　陆羽骑在马，只觉两耳生风，如同在云端飞行一般，一个个黑影从眼前一闪而过，显然已超越了别人。又过片刻，一个红点出现在了眼前，正是小王爷黄勇。

　　陆羽轻抖马缰，双腿一夹马腹，黄膘马便几个箭步追了黄勇的枣红马，和黄勇并驾齐驱，向前飞奔而去。

　　黄勇回头一见陆羽追了自已，不由心头火起，一抖手马鞭恶狠狠地向陆羽抽去。

　　陆羽听得背后异响，料定必是黄勇偷袭，随即身子向外一则，左手向后一探，一把抓住了鞭梢。

　　黄勇见一鞭落空，被陆羽抓住了鞭梢，急忙往回用力一扯马鞭，想把陆羽拽下马来。哪料到陆羽突然松手，反到自已用力过猛，收势不住，一个跟头栽下马去。等他从地爬起来，陆羽早已去远了，虽有满腔怒火，却也无可奈何。

　　陆羽甩掉了黄勇，一路策马狂奔，终于第一个到达终点，又拿下了这马科的第一。

　　至于黄勇虽然摔了一跤，但仍凭着那匹罕见的枣红马，险之又险地勉强通过了这场赛。看陆羽的眼神恨不得将其生吞了一般。但此时已到终点，武王和众王公大臣早已在前面等候，虽然心满腔怒火，却也不敢造次。

　　陆羽也不敢怠慢，随即跳下马来夹在众考子之前拜见武王。

　　武王拨开众人来到了陆羽面前，仔细打量了一番，哈哈一笑道：“陆羽，忠信侯之子！前面两场试，都是头名，果然是虎父无犬子啊，嗯，不错，不错！”

　　陆羽急忙前道：“谢王爷夸奖！晚辈时刻不敢忘记家父生前之教诲！”

　　武王点点头，笑道：“嗯，好，好！待武考结束，可有意到我军任职？”

　　陆羽回道：“多谢王爷厚爱！为国效力乃晚辈平生之愿！”这武王虽说是军方第一人，但也有个笑面虎的外号，自已今日当众打了他儿子，无疑打了他的脸，若是到他手下当差，难免给自已小鞋穿，因此这般不咸不淡的答道。

　　武王闻言，点头一笑，接着向众考子道：“这第二关已过，凡通过前面两关者，各自骑马前往氓山狩猎三日，以所获猎物评定成绩，尔等且不可弄虚作假，以免自误！”

　　众考子齐声答应，便开始向氓山进发。

　　陆羽也随着众人向着氓山而去，先前的百余人经过两关筛选，此时仅有八十余人，却有大半围在黄勇身边。范成等人想来和陆羽搭队前去，但看看黄勇那阴沉的脸色，都是迟疑不前。

　　陆羽却是毫不在意，向着众人微微一笑，提马当先向前赶去。

　　从帝都到氓山约有半日路程，陆羽快马加鞭，一气赶到。此时，他不但通过了考试还拿了两个第一，不由心情大好。打了几只野兔，看看天色已暗，找了一个背风处支起帐棚，架起篝火，烤了一只野兔吃过之后，便早早睡了。

　　另一边的黄勇等人刚刚扎好营寨，有一人飞马来报：“小王爷，我已找到陆羽，在前面不远处！”

　　“好，好！敢和本王做对，看我怎么收拾你！小王爷想弄死你，像碾死一只蚂蚁一般容易！”接连在陆羽手吃瘪，黄勇早已对陆羽恨得咬牙切齿，闻听之后狞笑一声，一挥手欲带人前往。

　　“小王爷且慢！”一个身着箭袍的矮瘦少年道。

　　黄勇回过身来一看，怒道：“司马亮，为何阻我？”

　　这司马亮人虽长得矮瘦，却精于心计，平时在黄勇这伙人担着军师这一角色。

　　见黄勇问起，笑道：“小王爷何必急于一时！我看哪陆羽并非常人，此时天色已晚。这么多人前去，必然会早早惊动于他，恐他趁黑溜走，到老王爷面前告一状，小王爷难勉又遭责罚！”

　　黄勇闻言，眉头一皱，随即问道：“你有什么主意？快快说来！”

　　司马亮阴仄仄地一笑道：“我料哪陆羽必不甘于在这氓山外围狩猎，明日定会向氓山深处进发。我等何不提前于要道之设下陷井，擒拿此人还不是易如反掌！到时再伪装成野兽所伤，于我等毫无关系！”

　　黄勇听完，细细一想，随即哈哈大笑道：“好，好，听你的！陆羽，此翻不取你性命难消我心头之恨！”

　　第二日一早，陆羽起来之后，洗漱完毕，又慢悠悠地烤只野兔，这才收拾行囊,向着氓山深处行去。昨晚那探子前来查看，陆羽早已发觉，只是懒得理会，本以为黄勇会来挑衅，等了半夜也不见有人来。看来今日必是有什么诡计，到要小心提防了。

　　两个时辰之后，陆羽来到了一处山谷前。山谷地势并不险恶，但两旁皆是数人合抱的参天大树，枝叶散布开来，将山谷笼罩得严严实实，看去幽暗恐怖，谷底是一片平坦，长满了齐膝深的野草。

　　陆羽在谷前，略一停顿，脸不由微微一笑，随即从箭壶之抽出一支羽箭，暗自折去箭头抬臂向着方一箭射去......却说黄勇报仇心切，天色未亮，催促众人起身，选好地方，布下陷井，然后和众人隐身树，静候陆羽到来。

　　但等了两个多时辰也不见陆羽前来，正想派人前去察看，身边有人紧张地小声道：“来了，来了！”急忙又伏下身子。

　　先前在树蛰伏了两个多时辰，身子早有些僵了，如今稍稍活动了一下，感觉一股强烈的尿意袭来，偏偏在这关键时刻，只能拼命忍耐。但纵然极力忍住，仍不由得浑身瑟瑟发抖。

　　这屑微的异响，早已惊动了暗自警惕的陆羽，略一观察随即明了，于是从背后抽出一支羽箭，暗折去箭头，挽弓搭箭射向黄勇。

　　这黄勇虽然可恶，但罪不至死。况且其父乃大炎国军方第一人，也不是自己如今能够随便射杀的，略微教训一下，也算了。

　　这一箭似缓实急，正黄勇脑门，黄勇“啊”的一声从树跌了下来。随着黄勇从树落下，“不好！”“快救小王爷！”“遭糕！”数十人不约而同地惊呼着现出身来。

　　然而为时已晚，只见黄勇“嘭”的一声掉在地，紧接着地面陷下去一个丈余的深坑，坑底插满了削尖的硬木，已有五根从黄勇后背惯穿到前胸，显然已不能活了。

　　陆羽前一看，不由得又怒又惊，怒的是这黄勇如此险恶，竟要致自已于死地！惊的是此番黄勇一死，自已闯下弥天大祸了！

　　司马亮等人现身见黄勇已死，不由得魂飞魄散，尖叫一声，四散而逃！

　　陆羽强自稳住心神，略一思索，便掏出火折将黄勇尸身烧了，随即向北踏步而去。

　　此番杀死武王之子，消息一旦传出，必然会被举国通缉。如今之计也只有先逃入深山再说了。

　　氓山之北依然是山，不同的是此山延绵万里，且终年云雾笼罩，被人称作“云隐山脉”。从未有人能够穿过这片山脉，向来被视为大炎帝国北边的天然屏障。此番陆羽走投无路，也只有向着云隐山脉而去。

　　落日时分，在丛林整整奔跑了一天的陆羽停了下来，此时已到了氓山的心地带，前面一头丈余高的白色巨猿阻住了去路。

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