第二章，6
那田少爷依旧是淡漠的微笑摇头，这下连话都不想说了。
上尉不甘心地瞪他：“如果你当了蛮王，我再投诚，还来得及吗？”
那田少爷又眨了眨眼睛，表示这是个很有意思的问题：“你一会可以试试。”
上尉叹气，看不出情绪，“你又是谁？”
“田忌。”
上尉微微侧头，再次叹气，并不掩饰他的内行：“近年来迅速窜起的湘西陆路老大。真没料到我第一次走这条路，就碰到了大人物。第一次进山入洞，就把统领九溪十八峒的三路人马都兜了个遍……剿匪的官家要有我这运气，就不愁升官发财了。可我只管愁自家的性命！”
田忌又眨了眨眼睛，于是上尉也以叹气回他。转而站了起来，抢在未能找到选王仪式的人之前大声疾呼：“弟兄们，不要乱啊，不要只想着，今天，这个时候，谁，怎么样，才能当上这个蛮王，我们要想的是，怎样的一个人，他站在这里，振臂一呼，我们就愿意服从他，跟从他，他不但能让我们穿衣吃饭，安家乐业，还能让我们伸张正义、维护和平，他能带我们打出个天下，闯出个道道来！不然，如果是有了蛮王，依旧只是在个人的断路刨食里杀人越货，那我们的刀子就跟我们的锄头没什么区别，可锄头是不带血的。谁都别忘了，刀刀见血的刀子，在古代、在我们这里，不但代表了罪恶，也代表了名誉，在忙于受损害的时候，刀子就是勇气和正义的保证！蛮王的意义，古老得就如同这刀子一样，也珍贵得如同这刀子一样，是我们许多湘西好汉子的血泪凝成的，沉重光荣得让我们落泪而又自豪。今天，谁要把它轻许了一个不配的人，就是在玷污我们祖辈古老的荣誉！玷污我们湘西好汉的声名，玷污了整个江湖的出路！”
这一番话喊得全场肃静，只剩下风和火的猎猎交响。
田忌的目光蓦地一闪，警惕地问：“你是革命党？”
上尉应得很从容：“辛亥年才说革命，现在人们都说主义，而我说的是江湖，蛮王的江湖，田少你不晓得吗，那个久远的年代，鲥鱼自由徜徉，水手们四海为家，是真正息息相关的江湖，值得我们了解和纪念啊。”
冠冕堂皇地说到这里，上尉忽然侧头，对田忌狡猾地微笑，声音压得低低的：“湘西江湖最讲口齿信义，既然答应容我活到选定蛮王，而我又有一张嘴，就不能不为此做点贡献，争取一下，对吧？”
田忌又眨了眨眼睛：“你提醒了我，我决定先封了你的嘴。”
“不要那么粗鲁……”
“不会。”
上尉有些警惕，他说得口渴，而田忌又那么持续着悠悠的神气在两个空杯里续茶，他怀念着方才的好滋味，也存了得一刻就享受一刻的光棍心理，于是连忙抓了一杯，一气喝了下去。
田忌微笑着眨了眨眼睛：“味道如何？”
上尉蹬着他，脸上的一切似乎都木住，连气也喘不上来，更别说叹气回应了。
田忌悠悠地道：“我们这里有许多本地人都不晓得的奇怪的东西，也有许多传说，但本地人都相信这些传说是真的，你不是本地人，可能你不相信……这里，传说就有一种名为地狱之火的灯笼辣椒，据说有个叫甘莫斯的墨西哥人，一口气吞掉了十三个，5分钟后，他脸色骤变，七窍生烟，最后竟身体自燃，化为灰烬……”
上尉手一松，田忌仍是不紧不慢，却恰好把落下来的杯子轻轻地接在了手里，依旧在桌上放好。
而在这一瞬间，火光似乎一下子涌掩到了上尉的脸腮上，听得这话，又吓得白里透青，脸上似乎开了个调色铺。他颤抖着咳出几声，那咳声也是哑的，瞪着那田忌，眼眶里血红血红的，顷刻竟然涨出了泪水。
“这就是那辣椒特制的茶水……你别哭啊，传说多少会夸张了些，不会烧死的，至多有一阵子不能说话就是了。我都不敢喝，只爱闻闻它的味道，你闻，这味道多好！你怎么就喝下去了？”
听了这些，上尉似乎心里松了一些，不再坚持瞪他，只让身体慢慢地窝到了地上，小白脸早皱作一团，皮肤下更是火烧火燎地蹿红，他的手抚在喉咙处，和身打个滚，滚到暗僻处……自生自灭去了。
一个唇可作枪舌可作剑的外人要暂时哑了口，那就没有什么震慑力了，完全可以暂时忽略。
现场的火光猎猎，人们看着，半晌没有人反应。一时间有些失望，也有的有些好笑，或者也有些赫然对这个懒洋洋的，不爱多说话的田少爷有了的惊惧认识。
“好了，我们开始吧。”
田忌不紧不慢地发话。说完，他换了一壶新茶，倒了原来的残茶，又悠悠地续上一杯。现场的人都看着他，不知道怎么就有些别扭和冷场。
水路的老大清咳了一下，大声问过去：“守着鼻子摸着腮的，田少爷你直说你的道道好了，反正这蛮王，大家都是尼姑庵里卖卵袋，巴不得要的。”
田忌笑一下，仍旧不说话，喝下一口茶，让底下的人都别扭得几乎挂不住了，才放下茶杯，举手干脆地拍了两下。
掌声刚落，忽然又两条汉子从一直没开腔的那一伙里蹿出，抬了一个沉甸甸的蛇皮袋，大步走近那暴发户那一圈前，望那伙人脚下“哗啦啦”一倒，白花花的银元月光似地淌了一地，奔涌着要淹没人的脚面，那冲撞的气势使被碰到的人就像被火燎了一样闪开，对着田忌愤怒地喊过去：“你娘个腿的，要干啥子？”
水路老大也瞧他的做派老大不顺眼，跳着逼近几步：“姓田的！有话都放亮了说！别要死不活的做派，顺风的篷子也别扯得太足了！不然，我潘二爷认得你，这枪子……”
话音未落，只听噼里啪啦一阵枪响，就如同半空里炸开了一阵春雷，子弹全从人头似乎轰了过去，山谷里久久地回荡着。
而他们这才发现，山谷正对着的矮岗上，不知藏了多少支黑洞洞的枪口。
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