第十章，5

　　由西贝引着，小榕树和兆学疚一步一步向赌场走来。

　　其时已是昏后定夜，而赌场里面乌烟瘴气、沸反盈天，十分趣浓。兆学疚怔在那里，心头沉重混乱，只空茫茫的不知所措。小榕树也疑惑：“生意儿真好……老爷子怎么会在这里？吵也把他吵死了！妈妈的，要连老爷子这样儿的人都混这里，那嘛厂都不用开，只开赌场就够赚了！”

　　这时，里面忽然又有人打了起来，大乱，西贝就觉得失面儿，这算是他管辖的场子，有人来闹，又赶着两位老大来查，这不是故意栽人面儿吗！于是连忙道：“老大，糖二先生，你们先出去，这儿乱，你们不待见儿，我去找人！”

　　里面殴打碰跌的声音混成一团儿，一团儿又接着一团儿，似乎无止境，最后忽然暴出来一声儿长哭，那哭声凄惨得压倒了一切。一时间，其他声音就慢慢地停了下来了。这时就听一个低沉威严的声音在叱喝：“你倒知道哭了！你倒有脸儿哭了！祖祖辈辈儿都教导咱，做人就像垄沟儿一样，首先要正直。可你们兔崽子在作嘛？二流子！倒学毛病儿！你们都忘了，家里，咱们把一些儿糠子、山芋吃完了之后，就吃着晒干了的山芋秧儿，吃落花生的叶儿，以后就是杂草儿，再吃到羊拉下来的草籽儿……一直到全村没有了可以入嘴的东西，娃娃们像叫哥哥似的整天膨胀着肚子，女人们则由脚向腿上浮肿，直肿到小腹就死了，老头儿则只能匍匐在太阳底下**，而大家伙儿的脸儿则是一律的青黄和土灰色……实在被逼得没法子，才毅然决然要离开那个虽然穷、却使人留恋的家乡，没有目的地投入到这流浪之海，走的时候……收拾起一些儿仅有的财产，整个村儿坚决而团结，无形儿的组织起来了，谁愿意饿死，才留在那儿。对于求生是没有人反对的。大家伙儿凄惨的离开了村落，望着被抛弃的蔽破的房舍儿，老人和妇女有的在暗暗啼哭，孩子们是欢喜的，跳着问东问西，青年人盘算什么时候能回来，那时候仍旧安居乐业的过日子……

　　“沿路我们以树皮儿和草根儿维系性命儿，也经过几个村落，然而那里的情形儿和我们大致相同，老天爷对人们的惩戒，原来倒是公平的，村民没招待我们，有一把儿分半把儿，只相互打听是不是一定可以在子牙河下流找到糊口儿的，因为他们也在吃着糠儿干菜叶子混煮的稀粥儿了，有了活路儿回头相互都带携一下……大家伙儿就靠着这么活过来，寻过来的，到了这里，好不容易，又有了个落脚儿的，也有跟我老黑混码头的，入工厂的入工厂，做工的做工，个个勤勤谨谨，都图着等个太平日月儿，撰些儿本钱儿，还回家买田置地儿，谁挥霍过一分儿一毫儿简直是要天谴的啊！”

　　一时间无声无息，那黑哥在急促地喘气儿，哭号声儿越发凄惨。这时，西贝迟得几拍醒神儿，只听他插话儿道：“黑哥，你也是做老大的……你要教训自家人儿，带回去就好啦，在这里，我们就没法开门儿做生意了。”

　　就听黑哥道：“好吧，我也不碍你做生意儿，快脆点儿，老规矩！”

　　就有人怯怯地答话儿：“黑哥，不能再剁了，再剁就废了，再没法拉活儿了……”

　　黑哥一阵儿犹豫，就听那哭的就爆出了更凄惨猛烈的哭，边哭边嚷，那声音里充满了绝望：“我剁，老子服剁，可剁了还是会赌的，还是会的……老子才不信还有嘛好年月儿能给咱留着，不会的，还是打，还是乱，还是税，还是灾！老天爷不把灾难公平地分给每一个人是不会完的。黑哥啊，我们肯定是回不去的！回不去的！”

　　好些儿赌客被打断赌兴，眼见着又不肯快完，都不高兴了，纷纷抱怨，也笑，也骂，也起哄，拍着桌子，摔着筹码儿，大声儿叫骂。而黑哥被这几声儿诅咒一样儿的哭号怔傻了，整个人似乎老了十年，一时间根本说不出话儿来。西贝就有些儿急了，正要认真上前干涉，忽然见兆学疚挺身而挤了进来，严肃地道：“让他说！你别管！封门儿窗儿！不许闹！都听着！”

　　西贝忍不住去看小榕树，小榕树黑着脸，忍耐着。于是就发令儿照行，那赌客都恼了，又有些儿慌，只是叫骂，西贝摔众哄骗着，恐吓着，慢慢平息下来。西贝又很有眼色儿地把中间腾空，那不相干的就在周围团团围了个圈儿。

　　黑哥手下一伙儿，连同那几个赌客，都齐齐集到黑哥身后，如临大敌。黑哥大概恢复过来了，也堆起笑来，拱手道：“树老大，糖二先生，这唱的是哪一出儿啊？还是，老黑我管教小弟，有些儿得罪了？”

　　小榕树将手臂一抱，瞥一眼兆学疚，不说话。兆学疚上前一步，并不笑，他严肃地道：“黑哥，不必介怀，伏翼一路儿跟我久了，我知道你们……乡下人的感情就犹如一条平直的道路儿，只要认准它的方向你就可以一直顺沿着走下去，不比城市人的诡谲多变，随时随地儿都需要堤防，和警惕。黑哥，我知道你们看我是个少爷，可我也做过工，我明白……来到一个新的、大的、极繁华的地方，我们都曾想着靠自己的双手，挣一个光明的未来！于是勤勤恳恳，我们以劳动为荣，也踏实，也充实，然后拿到了工钱，那里面不会有虚假，侥幸和奇迹，当然也不会有同情怜惜，它的每一分儿每一厘儿都带有我们的汗水，它放在我的手上时烫着我的手，揣进口袋儿时烙着我得心，那是我第一次对钱保持了虔诚感谢，然后，我拿着钱，去请请以前的朋友，朋友就同我借钱，我又很豪爽地给了，因为朋友也是极豪爽的，第二天，他就还了，还请我吃饭，问他生财之道，才知道是赌来的，那时，我依然拿着钱，一时间就完全失了味儿了——又迷惘，又憎恨，我觉得难过，忧郁，我发现我一个多月以来含辛茹苦省吃俭用的努力，一下被这钱浇上了冷水儿，不是别的，是我们的劳动热情受到了最可怕的嘲笑，我想起我们的生活，我看出那生活和这里这些儿人的生活是何等的不同，何等的距离。从前，纵使不能说是全部时间吧，但至少有一度我会在这生活里面看出些儿意义，但现在我忽然觉得那是一种根本没有受到真正报酬的牺牲，什么是神圣呢？什么是有用的？这一切都变得十分渺茫了，十分空虚了。”


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