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第一千零九十六章 箭在弦上


  “将军,中国人的战舰吨位虽然和我们相差不大。但是,他们的火炮全部都是速射炮,而我们的却是老旧的架退炮。射速完全比不上他们。另外,我们的舰首对敌的战术,似乎也没有对方的侧舷对敌的战术有效!”一个低级军官,硬着头皮向罗素准将报告道。

  罗素准将点了点头,虽然他不愿意相信。但是,事实就是如此。至少在第一轮的交火当中,英国海军是全面落入了下风了。

  “命令战舰转向,和中国人争夺T字头!”罗素准将下达了命令。他知道,如果继续沿用老式的战术的话,最后的结果将是他们很快就被中国海军解决掉。

  不得已的情况下,英国海军开始转向,并且剩余的5艘战舰,排成了纵队的队形。双方开始在海面上加速,抢占T字头。但是,英国海军还面临了一个很大的劣势。那就是舰队的速度。

  虽然英国海军的‘南安普敦级’轻巡洋舰的最高航速达到了二十节,勉强能够同中国海军对抗。但是,‘曼彻斯特’号却严重的拖累了战舰的航速。使得整个舰队处于被动挨打的地步。

  “轰!轰!轰!”中国海军又一次的抢占到了T字头,炮火如雨一般的向英国舰队倾泻。密集的炮弹在‘曼彻斯特’号战舰的周围爆炸。不断的溅起一道道的水柱。水柱落下,砸在甲板上。将‘曼彻斯特’号的甲板和甲板上的水兵都淋湿了。

  “将军,不能在这样下去了。我们的战舰就快要坚持不住了!”一个中校军官对罗素准将说到,他是‘曼彻斯特’号战舰的舰长。从战斗一开始,英国舰队就处于被动挨打的地步,这样下去,还有活路吗?

  “那我们应该怎么办?中国人的速度这么快,就算是我们想要撤离,都是不可能的!”罗素准将黑着脸说道。这一战,使得他的之前的观念全部都得到了改变。原本以为。具备大口径、厚装甲的战舰才是海战当中的主宰。但是现在看来,射速快,速度快的战舰,才具有真正的优势。

  “将军,请您去‘贝辛斯托克’号战舰,然后撤退吧!”中校军官说道。很显然,速度慢,并且又遭受重创的‘曼彻斯特’号战舰已经成为了中国舰队的靶子了,如果不将这艘战舰击沉的话。中国人是不会罢休的。因此,‘曼彻斯特’号战舰只能留下继续作战。反观另外的四艘‘南安普敦级’轻巡洋舰,则可以利用高航速撤退。

  但是,这样以来。‘曼彻斯特’号战舰的下场就可想而知了。

  “这……”罗素准将有些犹豫。如果是以前的他,那绝对不会同意这样的建议的。毕竟,作为一名高高的皇家海军将领。和敌人战斗到底,哪怕是战死。那才是他最好的归宿。但是现在,在中国海军的优势碾压下。罗素准将却有了其他的想法了。

  “将军,您需要去向司令官阁下报告这一次战斗的经过,向他报告我们的劣势。这对于接下来的战斗,非常的有用!”中校军官或许是明白了罗素准将在担忧什么,于是说道。

  “好吧!”罗素准将点了点头。是的,他不是逃跑,不是懦夫。他之所以选择撤退,是为了将中国人的虚实向舰队司令官乔治.萨特鲁斯上将报告。

  在一艘交通艇的帮助下,罗素准将上了‘贝辛斯托克’号轻巡洋舰。然后,四艘‘南安普敦级’轻巡洋舰开始转向,向北逃跑。

  “长官,英国人要逃跑了!”一个低级军官向刘志远上校报告道。

  “先集中火力打沉英国人的那艘‘奥兰多级’战舰,然后再追赶。他们是逃不了的!”刘志远上校显得很自信。毕竟,英国海军的‘南安普敦级’轻巡洋舰的最高航速不过二十节而已,比‘星宿级’要慢了四节还不止。他们完全有足够的时间来进行追赶。

  在中国海军的围攻下,‘曼彻斯特’号战舰仅仅坚持了二十分钟的时间就被击沉了。不过,这艘战舰却是一艘英勇的战舰,是为了掩护战友的撤退才被击沉的。

  击沉了‘曼彻斯特’号战舰之后,中国海军开始高速追赶逃跑的英国战舰。二十分钟的时间,英国海军仅仅跑出了十多公里而已。这对于中国海军来说,并不算是什么。最多两个小时的时间,就能够将他们追赶上,然后一一消灭掉。

  ‘贝辛斯托克’号轻巡洋舰的舰桥内,罗素准将脸上阴沉如水。手上的那份电报,已经被他揉成了一团。那是‘曼彻斯特’号战舰在被击沉之前发来的最后一封电报了。在中国海军的猛烈炮火之下,‘曼彻斯特’号战舰没有坚持多久就被击沉了。

  “来人,准备给旗舰发电报。详细的告诉司令官阁下这一战的经过,让司令官阁下在接下来的作战当中做好准备!”罗素准将命令道。他已经有了一种不好的预感,如果中国人穷追不舍的话,他或许根本就逃不掉的。这样的话,只能通过电报的方式向旗舰进行报告了。

  “是,将军!”通讯军官点了点头,然后开始发电报。

  两个小时之后,中国海军追赶上了英国舰队,战斗继续开始。虽然,英国海军还有四艘战舰。但是,排水量只有一千五百吨的‘南安普敦级’轻巡洋舰,性能连帝国海军的‘地煞级’驱逐舰都比不上,更不用说和‘星宿级’巡洋舰相比了。

  不断是数量还是战舰的火力,英国海军凑处于绝对的劣势当中。在帝国海军的强大火力绞杀之下,英国海军的处境十分的危险。

  当然,在战舰的高速航行过程当中,战舰颠簸的很厉害。特别是小型战舰,颠簸的尤其厉害,这使得战舰的炮击精确度受到了很大的影响。

  下午5点34分,英国海军的一艘‘南安普敦级’轻巡洋舰被重创,航速开始下降下来。然后,遭到了中国海军的围攻。十分钟之后,这艘战舰被击沉,战舰上的五十多名英国水兵,无一幸存。

  下午6点12分,另外一艘‘南安普敦级’轻巡洋舰也被击沉。

  不过,现在天已经快要黑了,冬季的天色,总是黑的比较早的。

  中国海军的六艘战舰,对英国海军剩余的两艘战舰进行了围追堵截。为了击沉对方,不惜将双方的距离拉近到三公里之内。在这个距离上,一旦被击中的话,战舰将遭到重创。哪怕是105毫米炮弹,在这个距离上也能够轻易的撕开‘星宿级’巡洋舰的装甲。

  当天色彻底的黯淡下来的时候,帝国海军不得不放弃了继续追击。不过,英国海军剩余的两艘战舰当中,只有一艘逃离了。罗素准将所在的那艘‘贝辛斯托克’号轻巡洋舰,也同样被击沉了。只剩下一艘战舰拖着伤痕累累的身体逃走了。

  而中国海军,付出的伤亡则非常的少。六艘战舰,只有两艘‘地煞级’战舰受了轻伤而已,并不影响接下来的战斗。人员的伤亡,也在十人之下。相比他们取得的战果,这点损失几乎可以忽略不计了。

  刘志远上校向舰队旗舰发去了战报,接到战报之后,帝国海军第5舰队司令官卢海鹏中将大为满意。他命令刘志远上校,率领舰队继续北上,寻找英国海军主力的位置。

  刘志远上校率领的舰队取得胜利,无疑是给帝国海军第5舰队取得了一个开门红啊!虽然,相对于总数量多达七十多艘的英国海军本土舰队而言,这几艘战舰的损失根本就微不足道。但是,帝国海军一艘未损的情况下击沉了英国海军五艘战舰,还重创了一艘。这已经足以提升舰队的士气了。大家对于接下来的战斗,更是充满了信心。

  和信心十足的帝国海军不同,英国海军则十分的悲观了。在旗舰‘科林伍德’号战列舰上,英国海军本土舰队司令官乔治.萨特鲁斯上将脸色铁青。今天下午的遭遇战,最后居然是这样一个结果,这让他完全无法接受。

  英国海军的两艘‘奥兰多级’战舰和四艘‘南安普敦级’轻巡洋舰,面对中国海军的两艘‘星宿级’巡洋舰和四艘‘地煞级’驱逐舰,双方的吨位几乎是相差无几的。但是,最后的结果却是英国海军惨败,并且给中国海军造成的损失微乎其乎。

  如果有可能的话,乔治.萨特鲁斯上将甚至想要放弃这一次的决战了。但是,他无法做出这样的决定。现在是箭在弦上,不得不发了!(未完待续……)

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